世界第一大峽谷——雅魯藏布大峽谷位于“世界屋脊”青藏高原之上，西藏林芝境內(nèi)，平均海拔3000米以上，險(xiǎn)峻幽深，侵蝕下切達(dá)5382米，1994年，雅魯藏布大峽谷取代美國(guó)科羅拉多大峽谷和秘魯科爾卡大峽谷被確認(rèn)為是真正的世界第一大峽谷。大峽谷長(zhǎng)504．6公里，最深6009米。入口處的派鄉(xiāng)海拔為2800多米，拐了幾個(gè)灣流到墨脫，海拔只有幾百米。
    
    雅魯藏布江大峽谷懷抱南迦巴瓦峰地區(qū)的高山峻嶺，冰封雪凍，它劈開青藏高原與印度洋水汽交往的山地屏障，像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的濕舌，向高原內(nèi)部源源不斷輸送水汽，使青藏高原東南部由此成為一片綠色世界。雅魯藏布江大峽谷里最險(xiǎn)峻、最核心的地段，是一從白馬狗熊往下長(zhǎng)約近百公里的河段，峽谷幽深，激流咆哮，至今還無(wú)人能夠通過(guò)，其艱難與危險(xiǎn)，堪稱“人類最后的秘境”。由于雅魯藏布江大峽谷環(huán)境惡劣、災(zāi)害頻仍，構(gòu)成人們很難跨越的屏障和鴻溝，其落后與閉塞，使墨脫成了高原上的“孤島”、遠(yuǎn)離現(xiàn)代社會(huì)的“世外桃源”，至今少有人涉足。1994年，我國(guó)科學(xué)家組成一科學(xué)考察隊(duì)，對(duì)雅魯藏布江大峽谷進(jìn)行科學(xué)考察，才揭開了雅魯藏布江大峽谷神秘面紗的一角。
    
    峽谷具有從高山冰雪帶到低河谷熱帶季內(nèi)雨林等九個(gè)垂直自然帶，是世界山地垂直自然帶最齊全、完整的地方，這里麇集了許多生物資源，包括青藏高原已知高等植物種類的2／3，已知哺乳動(dòng)物的1／2，已知昆蟲的4／5，以及中國(guó)已知大型真菌的3／5，堪稱世界之最。

    大峽谷里有高等植物近兩千種，堪稱生物基因庫(kù)，主要樹種有樺木、落葉松、藏青楊、云杉等，林內(nèi)植物種類繁多，有竹劍、三七、松茸、靈芝、猴頭菌、蟲草等，多種國(guó)家級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物黑頸鶴、雪豹、西藏棕熊、巖羊、林麝等也分布于此。

    一位曾多次深入大峽谷的中國(guó)科學(xué)探險(xiǎn)協(xié)會(huì)的會(huì)員江國(guó)輝對(duì)記者說(shuō)，“大峽谷的壯麗、雄奇是絕無(wú)僅有的，用言語(yǔ)難以形容。”