高蹺多在秧歌、旱船、竹馬兒表演后出現(xiàn),還配有一些丑角,扮相丑陋怪涎,表演滑稽幽默,以嬉笑逗樂,插科打諢表現(xiàn)角色性格,制造節(jié)日歡樂氣氛。高蹺是漢族民間舞蹈形式之一,流行于中國很多地區(qū),表演者扮成各種人物,手持道具,雙腳踩著木高蹺(高者一米多,低者三四十厘米)按照一定的規(guī)矩,一定的套路,或行或走,或演或唱,給人一種動的藝術(shù)享受。高蹺歷史悠久,遠(yuǎn)在兩干多年前的戰(zhàn)國時代列御寇寫的《列子。說符》中就有記載。隨著時間的推移,不但它的表演藝術(shù)后來有了很大提高,而且藝術(shù)結(jié)構(gòu)也臻完善,成了廟會佳節(jié)中群眾喜聞樂見的一種活動。
高蹺不拘形式,花樣繁多。從創(chuàng)始于清朝同治年(公元1862年至1874年)張掖農(nóng)村各村、寨、堡秧歌來看,在表演隊形上有大小籬笆,巡回插花,蒜瓣子等。在表演技巧上,集體技巧有“堆山子”、“拉駱駝”“疊羅漢”,個人技巧上有背劍“張翁背張婆”“蝎子爬”等。高撓中的丑角,雖是秧歌集體舞隊的附屬部分,但卻表現(xiàn)著有趣的民間傳說,折射了一定歷史時期的社會現(xiàn)實和民眾的思想情趣。譬如常見的丑角蠻婆蠻漢和張公背張婆、大頭和尚稀妮翠,就表現(xiàn)了人民群眾對造福大眾,驅(qū)疫逐邪者的贊美及對通情達(dá)理,與人為善者的謳歌。在秧歌表演中,蠻婆戴黑水沙網(wǎng)子,示其豪俠不凡;兩耳掛孔辣椒,示其雙喜臨門;她穿寬袖白布衫,貌似大肚女人,示其有兒有女,她左手握面杖,表示鎮(zhèn)邪氣;右手拿羽扇,表示驅(qū)臭氣,干干凈凈過春節(jié)。蠻婆的整體裝扮,含有福祿壽喜的寓意。丑角的表演大多不受秧歌節(jié)奏制約,自由穿插于秧歌隊列的前后即興作戲,調(diào)情逗趣,引入發(fā)笑。使秧歌表演氣氛更加熱烈。歡歡喜喜迎新春。