寧夏平原在公元10世紀之前長期被游牧部族占領(lǐng)，那些騎在馬上的軍人、商人以及普通牧民們，橫越黃河時，更多的是利用冬季黃河結(jié)冰騎馬過黃河，黃河邊的渡口當時并沒起到多大作用。橫城作為渡口的正式記載，是在西夏時期。《銀川市志》中這樣記載：“西夏時期，稱順化渡口，是西夏國都興慶府通往遼、宋的門戶。”

    西夏立國后，橫城古渡成了其國都聯(lián)系黃河?xùn)|部地區(qū)的最主要的渡口，同時也成了更加便捷的和遼都上京臨潢府（今遼寧巴林左旗南）以及宋朝都城開封府之間的聯(lián)系通道，西夏每年派往遼國的使者，從這里渡河后經(jīng)過12個驛站便可抵達遼都。橫城成了西夏國都的東出口，也是西夏時期九大著名的渡口之一。元朝建立后，橫城成了元朝在寧夏水上驛站的重要組成部分，被稱為中興水站。

    到了明代，為保護橫城渡口暢通無阻，在渡口邊上修筑了高約18米的戍臺，叫寧河臺，臺外有一道城墻，周長約300米，高約8米。城墻四面各有重門。管理渡口的官員和保衛(wèi)渡口的士兵，都住在寧河臺上。這個渡口就有了《中路寧河臺記》中所說的地理要勢：“橫城之津危，則靈州之道梗。靈州之道梗，則內(nèi)郡之輸挽不得方軌而北上，而寧夏急矣！”

    清朝時，黃河水運能力提升，從中衛(wèi)的新墩渡口開始，水上航運一直沿黃河鋪開，一直延伸到內(nèi)蒙古的包頭、托克托等地，橫城古渡成了寧夏的重要口岸，集散貨物很多，以皮毛、米糧和絨氈為主。

    康熙大駕到橫城

    清朝康熙年間，西北地區(qū)的衛(wèi)拉特蒙古準噶爾部首領(lǐng)噶爾丹發(fā)動叛亂?？滴趸实劢?jīng)過兩次平叛后，決定于公元1697年開始第3次親征。

    公元1697年農(nóng)歷二月初六，登位36年的康熙皇帝踩著北方大地的嚴寒，帶著穩(wěn)固西北邊防的重任，給朝廷留下“朕意將所領(lǐng)兵竟赴寧夏”的決心，經(jīng)大同，渡黃河，過榆林、定邊，進入寧夏東部的鹽池縣。

    農(nóng)歷二月二十四，康熙皇帝來到黃河邊上，和歷代帝王祭奠黃河之神一樣，他派遣大臣在這里祭奠河神，這是繼秦始皇在寧夏南部地區(qū)祭奠西海子后，中國歷史上第二個有明確記載的皇帝在寧夏境內(nèi)祭奠水神。那天的橫城是其歷史記憶中最輝煌的。眼望著銀川城即可進入，康熙皇帝還是決定在這個黃河名渡上住宿一夜。他這樣記載：“二十四日到橫城，黃河邊上駐蹕。二十五日，過河，駐蹕河邊上。二十六日到寧夏。”也就是說，他在橫城古渡的東西兩岸，分別住了一夜。對于康熙這樣一個日理萬機的皇帝來說，能挽留他逗留兩個晚上，橫城，有著怎樣的魅力？ (責任編輯：鑫報)