玄奘的指引
　　唐玄奘去世1000多年后，英國考古學家斯坦因通讀了《大唐西域記》，他相信這本書里所寫大多是真的，他產生了一種不可抑制的沖動，去東方找到這些故事。
　　1901年，斯坦因在當地維吾爾族向導的帶領下，闖進了塔克拉瑪干的和田河和克里雅河周邊的沙漠。在這里他找到了一個叫“丹丹烏里克”的古代遺址。
　　進行了一系列的考古發(fā)掘之后，來到了克里雅河畔的另一座古代遺址，這個遺址被當地人稱為“喀拉墩”，意思是“黑沙丘”。這就是《大唐西域記》里寫到的曷勞落迦城！這就是那個一夜之間被沙漠埋掉的城市——喀拉墩！
　　在考古學家的考古鏟下，這個看似荒誕的故事還原了它真實的面貌。1959年9月，新疆博物館南疆文物普查隊成員李遇春、克里木·霍加、阿合買提·阿吉等11人，找到了喀拉墩遺址，這是新中國成立以后，考古學家第一次來到這里。此時已經距離上一次的考古探訪達半個世紀之久。
　　1985年，考古學家殷晴在論文中指出，喀拉墩遺址就是玄奘所記的曷勞落迦城！這座城被沙暴埋沒廢棄的時間大約是公元7世紀初，也就是說，當唐玄奘聽到這個“一夜沙暴埋城的故事”時，是這座城剛剛被埋沒不久。
　　1993年，新疆文物考古研究所的考察隊再一次造訪了這里，喀拉墩給不懈努力的考古學家一個大大的回報：在一所佛寺坍塌的墻壁上，出現(xiàn)了一些殘破的壁畫。這些殘片被考古學家仔細地拼接起來——一張飽滿而慈悲的臉龐出現(xiàn)了。這是一張佛的臉，這也是中國目前最早的一張佛的臉。
　　這個佛側著四分之三的臉，眼睛低垂看著下方。他是佛初到中國時的樣子，還沒有被中國人的審美觀改變過，是純粹的犍陀羅式：有著一張希臘人的面龐，高而窄的額頭，鼻子一直與額頭相接，緊密卷曲的希臘式頭發(fā)。他穿著通肩的袈裟，交腳坐在白色蓮座上。
　　這一發(fā)現(xiàn)無疑證實了玄奘所記的那個傳說。沙漠里的曷勞落迦城，是佛法初傳的地方，那里有最早的佛教遺跡。那座被考古學家編號為61的佛寺遺址，位于古城的東南，是經典的“回”字型建筑。佛像在回形的中央，信徒們沿走廊旋轉禮佛……這是中國現(xiàn)存最早的佛寺，其中的佛像也是中國最早的佛像。

失落的文明
　　實際上在塔克拉瑪干沙漠邊緣的綠洲里，一直流傳著沙埋古城和沙埋珍寶的傳說。當寒冬到來，沙漠里的風暴平靜下來的時候，這里的人們便去“挖寶”。他們從來不會在沙漠里迷路。
　　每一個到達這里的探險家、考古學家，都離不開他們的引導。吐爾地就是這樣一個向導，“凡暴露在外的遺跡，都被尋寶者挖過了，以至于吐爾地到這里跟到了‘家’一樣，他一眼就能認出他曾經訪問過的地方。”斯坦因在他的日記里寫道。
　　吐爾地當了斯坦因的向導兼總管。30年的沙漠游歷經歷，使他一眼就能在一片厚沙中發(fā)現(xiàn)白楊、柳樹和別的樹木的枯葉，判斷出這是古代的耕作區(qū)，從而找到古代遺址。
　　相隔將近100年，又一支隊伍踏上了前往沙漠考古的旅程。從1993年起，新疆文物考古研究所與法國科研中心315室的考古學家們繼續(xù)尋找著。“第三天，在高高的駝峰上，望見了在萬頃沙海上隱隱浮現(xiàn)出的故城，我們在駱駝背上歡呼起來……那一刻的激動是歷史性的。”這是考古隊員劉文鎖1997年6月13日在《新疆日報》上發(fā)表的考古日記片段。游蕩在沙漠里的考古學家，無論是哪一個時代，相隔著怎樣的時空，感受都是相同的。
　　盡管有了100多年來的探險與考察，但這里依然是一個安靜而落寞的地方，到達過這里的人也屈指可數。對這一地區(qū)的認識遠遠沒有結束。
　　許多遺址還埋在厚厚的沙土之下，里面有什么樣的秘密無從得知；不斷地有新的遺物暴露出來，或者盜墓者挖掘之后扔下的零零碎碎，考古學者會緊急前往進行搶救性發(fā)掘。人們難以確定是否還有遺址從來就沒有被發(fā)現(xiàn)過。
　　和田河和克里雅河養(yǎng)育了這些文明，最終也埋葬了這些文明。盡管文明已死，但當扒去沙子重現(xiàn)于世的時候，它們依然鮮活如初。 (責任編輯：鑫報)