榆林古屬雍州,號稱“小北京”,城中遍布四合院民居,鎮(zhèn)北臺下有號稱“塞上蓬萊” 的紅石峽,城南有“龍穴藏珍”的黑龍?zhí)?,榆林現(xiàn)存青云寺、懸空寺、金岡寺、梅花樓、萬佛樓、普慧泉等名勝古跡,由于軍事和經(jīng)濟發(fā)展的需要,榆林城池進行過三次較大規(guī)模的維修擴建。第一次,明成化22年(1486年)巡撫黃獻向北展筑城廓,南城至今上帝廟一帶,俗稱北城。第二次,弘治五年(1492年)巡撫熊繡展筑南城廓至凱歌樓(原名懷德門,正德末年巡撫都御史姚摸改為此名),俗稱中城。第三次,正德十年(1515年)總制鄧璋擴筑建成南關(guān)外城,推至榆陽河沿,俗稱南城。此即歷史上所稱“三拓愉陽”。從嘉靖十九年(1540年)至萬歷十年(1582年)歷代駐榆官員對榆林城垣屢加修筑,除增高加厚外,并相繼完成全城墻外部的青磚包砌。明萬歷三十年(1602年),榆林城垣建有東城門兩座,即威寧門、振武門;南城門一座,即鎮(zhèn)遠門;西城門四座,即廣榆門、宣武門、龍德門、新樂門;北城垣無城門;中部建有鎮(zhèn)北樓,加上各城門樓,城墻四角樓及東城上的訊敵樓、觀遠樓,全城墻上共建有城樓14座,城周長5354 步,東門、南門有甕城,并設(shè)千斤閘,與城墻構(gòu)成完整的防御體系。
現(xiàn)在榆林有公路北通內(nèi)蒙古伊盟,東通山西,西至寧夏,南達關(guān)中,來往方便。這里仍是陜北的交通要沖和戰(zhàn)略要地。
明永樂初,為防止蒙古勢力侵擾,在此置寨,正統(tǒng)年間建堡,成化七年(1471)再置衛(wèi),同時延綏巡撫都御史徐子俊征發(fā)民工在隋長城基礎(chǔ)上修筑榆林邊墻(即長城)千余里,以增強這里的防務(wù)。次年,在榆林堡北擴建新城,稱北城,舊堡稱南城。
由于戰(zhàn)火,榆林古城墻今多已不復(fù)存,僅可見遺跡。現(xiàn)在的榆林城是后來建的新城。
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