距今1億年前的昆蟲(chóng)，就已經(jīng)為捕食形成了類(lèi)似“耙子”的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。記者8日從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所中生代昆蟲(chóng)研究團(tuán)隊(duì)領(lǐng)銜的一組古生物學(xué)者，最近在大約1億年前的白堊紀(jì)中期緬甸琥珀里，發(fā)現(xiàn)了一類(lèi)形態(tài)極其特化、觸角基部形成“耙子”結(jié)構(gòu)的昆蟲(chóng)。這一發(fā)現(xiàn)為理解生物演化、認(rèn)識(shí)早期昆蟲(chóng)行為，具有重要意義。

    該研究參與者、南京古生物所助理研究員蔡晨陽(yáng)介紹，最新發(fā)現(xiàn)的這類(lèi)昆蟲(chóng)屬于隱翅蟲(chóng)科中的苔甲亞科。從形態(tài)上看，它們與同類(lèi)相比體型超大，下顎須呈長(zhǎng)棒狀，上顎具齒，足超長(zhǎng)。更有趣的是，它們的觸角基部?jī)尚」?jié)明顯加長(zhǎng)，腹面具有兩排規(guī)律排列的大剛毛，且第一小節(jié)和第二小節(jié)之間可以自由彎曲。當(dāng)觸角第二小節(jié)向下彎曲時(shí)，就形成了由眾多大剛毛構(gòu)成的“耙子”結(jié)構(gòu)。

    “昆蟲(chóng)的形態(tài)特征與行為密切相關(guān)。對(duì)比這類(lèi)新發(fā)現(xiàn)昆蟲(chóng)與現(xiàn)生昆蟲(chóng)的觸角形態(tài)和生活習(xí)性，我們推測(cè)，當(dāng)時(shí)這類(lèi)昆蟲(chóng)之所以特化出‘耙子’狀結(jié)構(gòu)，很可能是為了捕食陸地上一種極其常見(jiàn)的小型生物：跳蟲(chóng)。” 蔡晨陽(yáng)解釋說(shuō)，有了“耙子”結(jié)構(gòu)，一旦昆蟲(chóng)觸角基部彎曲，附著其上的剛毛就能“摟住”跳蟲(chóng)，讓跳蟲(chóng)難以逃脫。這一結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)，也為進(jìn)一步理解早期生態(tài)系統(tǒng)，研究捕食與被捕食者的演化關(guān)系，提供了新的依據(jù)。

    該研究成果已于7日晚發(fā)表在英國(guó)學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》上。相關(guān)研究得到中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)項(xiàng)目、科技部、國(guó)家自然科學(xué)基金等支持。