對于一些外國作家，稿費非常重要。

    美國作家愛倫·坡窮得連鞋子都買不起，直到一家雜志發(fā)表了他一首詩，才有錢買鞋子。一次，他急等著吃飯的錢，便把《烏鴉》一詩的手稿送到雜志社，編輯讀完決定不予采用。這令愛倫·坡一臉窘色。

    看著他面容憔悴、病體懨懨的樣子，編輯湊了點錢給他。后來，這首詩終于在報紙上發(fā)表了，他只得到9美元的稿費。

    當(dāng)時，莎士比亞寫一個劇本的稿費不超過8英鎊。有人算了一下，莎士比亞生前得到的全部稿費不超過200英鎊。彌爾頓寫《失樂園》，只得到10英鎊的稿費，僅夠他用掉的稿紙錢。美國作家梅爾維爾寫的《白鯨》的稿費，不到200美元。

    也有稿費非常高的。1960年，海明威為《體育畫刊》寫了篇2000字的斗牛短文，得到稿費3萬美元。美國小說家詹姆斯曾為一部電影改過一句臺詞，總共刪掉了兩個詞，改動了6個詞，竟得到1.5萬美元的稿費。

    英國女小說家愛戈薩一生寫了80部偵探小說，發(fā)行量超過3億冊，作品譯成103種文字，僅她作為禮物送給外甥的一個話劇劇本的稿費，就有幾百萬美元。

    當(dāng)然，也有人根本不把稿費看在眼里，比如英國詩人拜倫，他總是不要一分錢的稿費。美國詩人朗非羅對稿費也無所謂，他覺得發(fā)表作品只要心里高興就行。

    但拜倫是貴族，沒有稿費照樣生活得很好。朗非羅也生活在富豪之家，他住著豪宅，吃山珍海味。如果他們像愛倫·坡那樣窮得連肚子也填不飽，肯定不會那么瀟灑了。