1874年,馬克·吐溫與另一位作家合寫的長篇小說《鍍金時代》,通過對一位企業(yè)家兼政客的描寫,揭露了西部投機家、東部企業(yè)家和政府官吏三位一體掠奪國家和人民財富的黑幕。發(fā)表后反響很強烈,有位記者以《鍍金時代》的真實性問題就詢于馬克·吐溫。馬克·吐溫在酒席上回答說:“美國國會中有些議員是狗婊子養(yǎng)的”.這話被公諸報端,引起國會議員的憤慨,紛紛要求他澄清或道歉“聲明”.馬克·吐溫寫道:“日前小的在酒席上發(fā)言,說有些國會議員是‘狗婊子養(yǎng)的',事后有人向我興師問罪,我再三考慮,覺得此言是不妥的,故特登報聲明,把我的話修改如下:美國國會中的有些議員不是狗婊子養(yǎng)的,幸祈鑒諒”這個“聲明”使那些議員們啼笑皆非,使廣大讀者捧腹大笑。馬克·吐溫不愧為諷刺文學大家!
馬克·吐溫生于1835年11月30日,原名塞繆爾·朗荷恩·克萊門斯,父親雖是一名法官,但收入微薄,因此在逝世后,12歲的馬克·吐溫就不得不輟學,開始獨立謀生。他到處流浪,做過送報人、排字工人、學徒工、密西西比河上的水手、舵手。在密西西比河上,水手們有一個行業(yè)術(shù)語:馬克·吐溫。后來他從事文學創(chuàng)作,就以此為筆名。
馬克·吐溫40年的創(chuàng)作生涯,寫出了10多部長篇小說、幾十部短篇小說及其他體裁的大量作品,其中著名的有短篇小說《競選州長》、《哥爾斯密的朋友再度出洋》和《百萬英鎊》等,長篇小說《鍍金時代》、《湯姆·索亞歷險記》、《王子與貧兒》和《在亞瑟王朝廷里的康涅狄克州美國人》等?!豆素惱?middot;費恩歷險記》則是他的最優(yōu)秀的作品,曾被美國小說家海明威譽為是“第一部”真正的“美國文學”.
馬克·吐溫病逝于1910年4月21日,他是美國文壇上的一位不朽的現(xiàn)實主義作家,他的優(yōu)秀作品已成為美國文學和世界文學中的珍品。