拉瓦錫，法國化學(xué)家，1743年8月26日，在巴黎出生。他父親是一位律師。拉瓦錫從小在家庭教師的輔導(dǎo)下，學(xué)過天文學(xué)、數(shù)學(xué)、化學(xué)、植物學(xué)、礦物學(xué)和地質(zhì)學(xué)等。由于經(jīng)常接近當時一位著名的化學(xué)家，因而對化學(xué)很感興趣。23歲時，曾以關(guān)于城市燈光問題的論文，獲得法國科學(xué)院的金質(zhì)獎?wù)隆?768年便被選為科學(xué)院的院士。

    拉瓦錫是現(xiàn)代化學(xué)的創(chuàng)始人。他的主要業(yè)績是將過去和當時的許多實驗結(jié)果，加以綜合，使之成為完整的學(xué)說。他所進行的長達百天之久的“燒干了水不會變土”的實驗，是眾所周知的。通過這一次實驗，他推翻了物質(zhì)不能互變的學(xué)說，并進一步證明了物質(zhì)不滅定律的正確性。他從1772年開始研究燃燒的問題，進行了一系列的實驗。他發(fā)現(xiàn)磷、硫在燃燒時，其重量的增加是由于同空氣的結(jié)合所產(chǎn)生的。接著他對空氣的成分又作了研究，發(fā)現(xiàn)空氣中有五分之一的物質(zhì)可以助燃，當時稱之為“純空氣”,后來定名為“氧”.這一發(fā)現(xiàn)推翻了當時占統(tǒng)治地位的“燃素”學(xué)說，使化學(xué)這門科學(xué)向前推進了一大步。他還通過實驗證明，動物的呼吸和物質(zhì)的燃燒一樣，也是一種氧化作用。他的主要著作，有《化學(xué)基本教程》、《物理學(xué)與化學(xué)概論》。

    在法國大革命時期，拉瓦錫被誣入獄，于1794年5月被殺害。