中國古人很早就有愛干凈、講衛(wèi)生的傳統(tǒng)，定期洗浴甚至成為一種休假制度。洗浴離不了洗滌用品，在沒有現(xiàn)代香皂、洗發(fā)水的情況下，古人洗浴時(shí)用什么來去除污垢？
先秦時(shí)期淘米水“潘”曾是高級洗滌用品
《禮記·玉藻》記載“日五盥，沐稷而靧粱”
從史料記載可以知道，先秦時(shí)期中國人洗浴時(shí)所使用的去污用品，是一種叫“潘”的用品。記載先秦時(shí)代典章制度的《禮記》中，記載了當(dāng)時(shí)的洗浴要求。《禮記》中的《玉藻》篇中有這樣的說法：“日五盥，沐稷而靧粱。”這里的“沐”是洗頭發(fā)，“沐稷”,即用淘洗稷的水來洗頭發(fā)；“靧”即洗臉，“靧粱”就是用淘粱的水來洗臉。整個(gè)句子連起來理解，就是每天洗五遍手，用淘洗稷粱的水來洗頭洗臉。
淘洗稷粱的水，其實(shí)就是今天所說的“淘米水”,這種水古人又稱為“淅米水”.作為一種洗浴用品，古人專稱為“潘”或“潘汁”.東漢許慎《說文解字》記載“潘，淅米水也”.
“沐稷而靧粱”,是先秦時(shí)期對“君子”即有身份人士日常洗浴的要求?？梢钥闯?，“潘”這種淘米水還是一種高級洗滌用品。當(dāng)時(shí)，用“潘”來給老人洗浴方能顯示出對老人的孝敬?！抖Y記》中的《內(nèi)則》篇記載：要為年邁的父母搞好衛(wèi)生，“五日則燂湯請?jiān)?，三日具沐。其間而垢，燂潘請靧。足垢，燂湯請洗。”意思是，五天燒一次熱水給父母洗浴，三天幫父母洗一次頭。這期間如果父母的臉臟了，要燒熱水，用潘來清洗；如果腳臟了，也要燒熱水幫父母洗干凈。
淘洗谷物的水確有去污功效。經(jīng)現(xiàn)代科技分析證實(shí)，這種先秦時(shí)期的高級洗滌用品含有“水溶性維生素”及“多種礦物質(zhì)”,不僅是一種綠色營養(yǎng)型洗滌用品，還能消炎止癢呢。
根據(jù)淘米水所具有的這種特殊洗滌功能，古人還發(fā)明了以谷物為主的多種洗浴用品，如用淀粉泡澡的“淀粉浴”,用麩皮沐浴的“麩皮浴”.現(xiàn)代仍有人將“淘米水”作為洗手嫩膚的秘方，長期用淘米水洗手會讓手變得白嫩。
南北朝時(shí)期流行用皂莢洗沐
童謠“黃塵污人衣，皂莢相料理”在坊間廣為流傳
用“淘米水”做洗滌用品，成本其實(shí)并不低，在谷物并不富足的古代，“淘米水”對普通人家來說可謂奢侈品。于是，古人尋找到了一種更為廉價(jià)的洗滌物質(zhì)皂莢。
皂莢，是中國特有的蘇木科皂莢樹所結(jié)出的果實(shí)，含有胰皂質(zhì)，其汁有極強(qiáng)的去污能力。唐人段成式《酉陽雜俎·草篇》中有這樣的說法：“鬼皂莢，生江南地，澤如皂莢，高一二尺，沐之長發(fā)，葉去衣垢。”段成式筆下的“鬼皂莢”就是皂莢的一種，可以用來洗頭，其樹葉也有去污功能，可用來洗衣服。
皂莢因品種的不同，去污功效也有差別。蘇敬等所編《唐本草》中記載，“豬牙皂莢最下，其形曲戾薄惡，全無滋潤，洗垢不去。”有一種名為“肥皂莢”的皂莢，洗滌效果最好。宋代以后出現(xiàn)的“香皂”,所用的主要原料就是這種肥皂莢，現(xiàn)代的“肥皂”一詞，應(yīng)該由此而來。
用皂莢洗沐，在南北朝時(shí)期的南朝率先開始流行。從史料所記來看，皂莢還是一種頗為講究的洗沐用品，上層貴族洗浴時(shí)都用?！赌鲜?middot;齊本紀(jì)》記載，齊明帝蕭鸞便“嘗用皂莢”.
從蕭梁時(shí)起，南朝坊間便流傳著一首童謠，其中有一句是，“黃塵污人衣，皂莢相料理”,反映的便是時(shí)人用皂莢洗滌的情形，后來這首童謠被解析為陳朝將被楊姓隋朝滅掉的讖語。
宋元時(shí)期，皂莢仍是一種常用的去垢用品，宋人張耒《皂莢樹》詩中寫道：“不緣去垢須青莢， 自愛蒼鱗百歲根。”甚至宋朝后宮女人洗浴時(shí)也都用皂莢，南宋詩人陸游《老學(xué)庵筆記》便稱，“禁中用胭脂、皂莢多。”
皂莢是一種純天然肥皂，在古人所用洗滌用品中存在時(shí)間最長，一直到今天，偏遠(yuǎn)農(nóng)村中還有人用皂莢代替洗衣粉來洗滌衣物。
值得一提的是，皂莢不僅是一種良好的天然洗滌用品，還是一種用途廣泛的中藥材。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中，已將皂莢入藥，稱皂莢可以醫(yī)治咽喉腫痛、小便淋閉、胎衣不下等幾十種疾病。
宋代用肥珠子和豆面制成“澡藥”
《本草綱目》記載肥珠子“洗面奶”可“洗面去斑”
除了用皂莢來洗滌，古人還用一種叫“肥珠子”的植物果實(shí)來去污，這也是一種類似皂莢的洗滌用品。宋人莊綽《雞肋編》記載：“浙中少肥皂，澡面涴衣皆用肥珠子。木亦高大，葉如槐而細(xì)，生角長者不過三數(shù)寸，子圓黑肥大，肉亦厚，膏潤于皂莢，故一名’肥皂‘.”
肥珠子是中藥材“無患子”的別名，又名“鬼見愁”.《本草綱目》中對無患子有專條介紹：這種樹生長在高山之中，其果實(shí)大如彈丸，核子堅(jiān)硬，黑色，有如肥皂莢的核子，正圓如珠，故有“肥珠子”的叫法。每年十月份，古人開始采摘果實(shí)，將其煮熟去核，與麥面或豆面和在一起搗，做成“澡藥”.這種“澡藥”,就是具有保健功能的洗澡用品。
肥珠子還可以制成 “洗面奶”.《本草綱目》上便有用肥珠子制作的“洗面去斑”方：“有無患子上搗爛，加白面和為丸，每日取以洗面，去垢及斑”.這種“洗面奶”很管用，李時(shí)珍用“甚效”二字來評價(jià)其功效。
在古代，有的地方還用“草木灰水”當(dāng)洗浴去污用品?！峨u肋編》便有這樣的記載，宋代“南方婦人竟歲才一沐，止用灰汁而已”.這句話的意思是，南方的婦女一年才洗一次澡，所用的洗滌用品是僅有的“灰汁”.
這里的“灰汁”就是用草木灰和成的水?，F(xiàn)代檢測證實(shí)，“灰汁”和“淘米水”一樣，因里面含有碳酸鉀，也有去污功能，古人用之去污脫垢還是靠譜的。
南朝宋出現(xiàn)人工合成洗浴用品“澡豆”
《千金要方》記載“每旦取洗手面，百日白凈如素”
上述幾種洗浴去污用品，都是“純天然”的。那么，古代是否有人工合成的洗滌用品？答案是肯定的，“澡豆”就是這么一種洗滌用品。
南宋劉義慶曾把晉武帝女婿王敦不識澡豆一事，當(dāng)作笑話寫進(jìn)《世說新語·紕漏》中：“王敦初尚主，如廁，見漆箱盛干棗，本以塞鼻，王謂廁上亦下果，食遂至盡。既還，婢擎金澡盤盛水，琉璃碗盛澡豆，因倒著水中而飲之，謂是干飯。”
士族出身的王敦，在剛?cè)x武帝的女兒舞陽公主時(shí)，上皇帝老丈人家的廁所，見里面有箱子，箱子里盛著干棗，這些棗是用來塞鼻子的，王敦卻認(rèn)為是用來吃的，遂將棗全吃了。從廁所出來，婢女舉著盛水的金澡盤，用琉璃碗盛著澡豆，本是讓他洗手用的，王敦卻誤以為澡豆是給他吃的，他把澡豆倒進(jìn)水中飲用，還說是“干飯”.
這則“笑話”說明，澡豆在當(dāng)時(shí)是相當(dāng)高級的洗滌用品，連王敦這樣的大人物都不識澡豆。從史料來看，澡豆也確是古代最高級的洗浴用品，曾是宮廷專用。唐代孫思邈的《千金要方》中，記載了唐代宮廷用的“澡豆方”,用現(xiàn)代計(jì)量單位來分析，其配方大致如下：豬胰5具，白茯苓、白芷、蒿本各120克，甘松香、零陵香各60克，白商陸150克，蒴藿灰30,大豆面1000克。
將這些原料和在一起，搗均勻，制成豆粒狀，成品后裝入澡豆罐中備用。唐代宮中的澡豆，主要供秋冬兩季洗手洗臉。此澡豆的洗滌效果非常有效，《千金要方》稱，“洗面藥澡豆方，每旦取洗手面，百日白凈如素。”
明清時(shí)期出現(xiàn)豬胰加工而成的“香胰子”
《光緒順天府志》記載“皂莢搗爛去滓，配以香料藥料”
澡豆這種高級洗浴用品，后來不再是皇家專利，達(dá)官貴人和土豪們洗浴時(shí)也用上了?！独蠈W(xué)庵筆記》記載，宋徽宗時(shí)期受寵的太監(jiān)楊戩家中后院曾建有一浴池，“設(shè)浴具及澡豆之屬于池上”.
澡豆的制作工藝，在宋代有了質(zhì)的飛躍，已不再做成豆粒狀，而是將天然皂莢搗碎細(xì)研，加入香料，制成橘子大小的球狀，時(shí)稱“肥皂團(tuán)”.肥皂團(tuán)因加入了香料，又稱為“香皂”.由于此皂起初是宮里使用，故又叫“香宮皂”,乃現(xiàn)代香皂的前身。
明清時(shí)期，“香皂”的制作工藝進(jìn)一步改進(jìn)，去污功能更強(qiáng)：在研磨豬胰的過程中加入砂糖，以天然純堿取代豆粉，并加入動(dòng)物脂肪，混合均勻后，壓制成球狀或塊狀。民間稱之為“胰子”,或“香胰子”,至今仍有地方稱香皂為“胰子”.這一時(shí)期，江南六合縣（今南京市六合區(qū)）所產(chǎn)的香皂最為出名，是當(dāng)時(shí)女性最喜愛的洗滌用品。但因?yàn)閮r(jià)格太高，非一般人家女性能用得起。
清中期以后，香皂逐漸在社會上流行開來，香皂種類和制作方法也更加豐富，“藥用香皂”更受歡迎。據(jù)《光緒順天府志》記載，其制作方法是，“用皂莢搗爛去滓，配以香料、藥料合成”.當(dāng)然，這一時(shí)期清代宮廷用香皂與民間的香皂還是有所不同的。宮皂用料更考究，所用香料多為檀香、排香草、零陵香這些名貴香料，由御醫(yī)研制出的藥用香皂，除洗滌去污的功能外，還有美容嫩面、滋潤皮膚、保健除癢的效果，當(dāng)年光緒皇帝和慈禧太后所用香皂都是這種特供香皂。
