22日獲悉，本周的《科學(xué)報告》在線報道了一個白堊紀(jì)晚期多瘤齒獸的新屬種--中原豫俊獸，它是歐亞大陸已知最大的中生代多瘤齒獸。該研究由河南省地質(zhì)博物館徐莉等、中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所呂君昌和紐約美國自然歷史博物館孟津研究團(tuán)隊合作完成。

    多瘤齒獸是一類長得像嚙齒類的哺乳動物，生活在1.6億年前的侏羅紀(jì)到4000萬年前新生代的始新世。來自河南欒川晚白堊世地層的中原豫俊獸化石保存完好，是蒙古高原以外亞洲白堊紀(jì)晚期多瘤齒獸分布最南方的記錄。研究者在中原豫俊獸化石上發(fā)現(xiàn)最后一枚前臼齒有乳齒與恒齒的替換現(xiàn)象，這是多瘤齒獸中相關(guān)牙齒替換的首次直接證據(jù)，有助于了解多瘤齒獸和哺乳動物牙齒的演化。研究者還發(fā)現(xiàn)了一個有意思的現(xiàn)象：中原豫俊獸小時候經(jīng)歷過一次意外，使其右腿脛骨折斷錯位。“雖然傷勢嚴(yán)重，增加了覓食和逃脫天敵的困難，但對于植食或雜食性的多瘤齒獸來講卻并不致命；而且，豫俊獸的斷肢能在自然狀況下緩慢愈合，并部分恢復(fù)支撐身體的功能。”呂君昌表示，這個化石記錄十分罕見，是中生代哺乳動物中首次發(fā)現(xiàn)的斷肢古病理學(xué)案例。

    此外，新的發(fā)現(xiàn)也支持這樣一種觀點：在恐龍絕滅的白堊紀(jì)-新生代交界時期，多瘤齒獸并沒有受到影響，它們的牙齒發(fā)生了適應(yīng)植食性的復(fù)雜變化，種類、體型也呈現(xiàn)出多樣性的變化。