1789年8月26日，法國國民議會通過《人權(quán)和公民權(quán)利宣言》（《人權(quán)宣言》）。該宣言后來被用來作1791年憲法的前言。

    《人權(quán)宣言》是18世紀(jì)末法國資產(chǎn)階級革命初期，為反對封建專治統(tǒng)治，闡明資產(chǎn)階級社會基本原則而提出的綱領(lǐng)性文獻(xiàn)。

    《人權(quán)宣言》全文共17條。

    第一條：“在權(quán)利方面，人們生來是而且始終是自由平等的。只有在公共利用上面才顯示社會上的差別。”這就從原則上肯定了人們之間權(quán)利是平等的，意味著反對封建特權(quán)與封建等級制。第二條：“這些權(quán)利就是自由、財(cái)產(chǎn)、安全和反抗壓迫。”明確提出了人權(quán)就是個人的自由權(quán)、財(cái)產(chǎn)權(quán)和反抗壓迫權(quán)，強(qiáng)調(diào)人權(quán)是天賦的和不可剝奪的。第六條：“全國公民都有權(quán)親身或經(jīng)由其代表去參與法律的制定。法律對于所有的人，無論是施行保護(hù)或處罰都是一樣的。在法律面前，所有的公民都是平等的”.在這一條中既提出法律面前人人平等的口號，又體現(xiàn)了資產(chǎn)階級“主權(quán)在民”的思想。第八條：“法律以外，不得處罰任何人”.這一條指出要依法行事。第十條：“意見的發(fā)表只要不干擾法律所規(guī)定的公共秩序，任何人都不得因其意見、甚至信教的意見而遭到干涉。”這條肯定了資產(chǎn)階級的言論自由、宗教自由和人身不可侵犯的權(quán)利。第十二條：“人權(quán)的保障需要有武裝的力量；因此，這種力量是為了全體的利益……而設(shè)立的”.這一條肯定了政府只是為了保障人民安全和權(quán)利，否則就應(yīng)改變它。否定了君權(quán)的神圣和肯定了人民有決定國家命運(yùn)的權(quán)利。第十六條：“凡權(quán)利無保障和分權(quán)未確立的社會，就沒有憲法”.這里說的“分權(quán)”就是“三權(quán)分立”,《宣言》闡明了要用三權(quán)分立的新型國家來保護(hù)人權(quán)，只有這樣才能改變集三權(quán)于國王一人的專橫局面。限制王權(quán)，實(shí)現(xiàn)自由平等。第十七條規(guī)定：“財(cái)產(chǎn)是神圣不可侵犯權(quán)利”.這就奠定了《人權(quán)宣言》的階級基礎(chǔ)，從而使每一條都打上了資產(chǎn)階級的烙印?！度藱?quán)宣言》提出的平等、自由、權(quán)利都是建立在確保私有財(cái)產(chǎn)這個基礎(chǔ)之上的。

    總之，《人權(quán)宣言》明確宣布自由、平等、財(cái)產(chǎn)和安全是天賦的神圣不可侵犯的人權(quán)；宣布了“主權(quán)在民”的原則；宣布了資產(chǎn)階級基本的民主權(quán)利；宣布了私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯。《人權(quán)宣言》的發(fā)表，打碎了君權(quán)神授的神話，否定了封建等級制，激發(fā)了革命人民的巨大熱情，起到了動員、組織人民群眾參加反封建斗爭的作用。人們高舉“人權(quán)”的旗幟，給封建特權(quán)階級與封建專制制度以沉重的打擊，促進(jìn)了大革命的深入發(fā)展?！度藱?quán)宣言》成為法國大革命徹底性和典型性的重要標(biāo)志。