陳旭恩終于來(lái)到哨子居。
哨子音威鎖，本是一家姓威鎖人氏的居所，它在英國(guó)約克郡，旭恩先乘飛機(jī)到倫敦，然后轉(zhuǎn)火車到約克，租了一部車子，駛到哨子居。
那是一座占地幾乎三畝的莊園，大屋有廿二開(kāi)房間，舊而不殘，可是需要翻新重修。
旭恩來(lái)到大區(qū)門口，深深吸進(jìn)一口氣。
天，她想，待裝修大廈完成，她都可以入籍英國(guó)了，這起碼要一兩年工程。
她轉(zhuǎn)身看著環(huán)形私家路及碧綠的草地，當(dāng)年，哨子居全盛時(shí)代，這里想必衣香鬢影，停滿了車子。
今日，門庭已經(jīng)冷落。
她敲響大門。
一位金灰色頭發(fā)中年婦人來(lái)開(kāi)門，"你必定是那位建筑師陳小姐了。"
"是，"旭恩笑，"你是管家李斯太太？"
"幸會(huì)幸會(huì)，陳小姐，房間已經(jīng)替你準(zhǔn)備好，司徒先生的秘書周小姐一早通知我你要來(lái)，有什么需要盡管吩咐我好了。"
"你不必客氣，我會(huì)照顧自己。"
李斯太太說(shuō)："你與周小姐都說(shuō)得一口好英語(yǔ)。"
旭恩笑，說(shuō)不好才怪呢，她在倫敦大學(xué)畢業(yè)。
"陳小姐，請(qǐng)跟我上來(lái)。"
大堂寬如一座禮堂，天花板頂有光井，那英國(guó)罕有的陽(yáng)光和煦地照亮了大理石地臺(tái)，樓梯回旋而上。
旭恩說(shuō)："李斯太大，我想先參觀一下屋子。"
"請(qǐng)便，我同我丈夫就在廚房旁邊的工作間，屋子用不到的地方我們都關(guān)上門不進(jìn)去。"
旭恩本來(lái)打算一到便淋浴休息，可是這間莊園比她想象中更有塑造性，她逐間房間巡了一下。
原本家具與裝飾品都已搬空，墻上許多地方都有著淡淡的印子，明顯是從前掛畫之處。
她聽(tīng)說(shuō)過(guò)哨子居的歷史，二次大戰(zhàn)后這一家經(jīng)營(yíng)紡織的大戶便家道中落，大廈維修費(fèi)用昂貴，第二代第三代分得遺產(chǎn)之后紛紛搬往倫敦，大屋轉(zhuǎn)過(guò)兩次手，像海外頗多貴重物業(yè)一般，終于落入華人之手。
想想都高興，一百年前。華人來(lái)做苦力、開(kāi)洗衣店，經(jīng)營(yíng)小餐館雜貨店，現(xiàn)在，都買地置業(yè)。
旭恩覺(jué)得與有榮焉。
地庫(kù)是酒窖及儲(chǔ)藏室，廚房后是工人休息室及用膳之處。
下人的宿舍在大廈后邊一間石屋，那間屋子在擠逼的都會(huì)已可算是一幢別墅。
屋子連接著連綿的草原，一時(shí)分不清地屬國(guó)家還是私人。
大廈左邊是一座花園，涼亭上爬滿薔薇花，香氣撲鼻，粉蝶在其間翩翩飛舞，旭恩這才醒覺(jué)到這原來(lái)是個(gè)五月天。
都會(huì)沒(méi)有季節(jié)可分，都會(huì)只有貧富之別。
為她準(zhǔn)備的房間在二樓，朝南，小小一張床，白色織花純棉的床單被褥，照她所囑，床上置了電毯子。
旭恩把簡(jiǎn)單行李整理出來(lái)，李斯太太為她準(zhǔn)備了茶點(diǎn)。
她同周愛(ài)娣通了個(gè)電話。
"我看到哨子居了。"
"司徒先生的意思是，請(qǐng)你馬上開(kāi)工。他始終覺(jué)得暖氣及通訊設(shè)備一定要現(xiàn)代，還有，大廈內(nèi)每個(gè)角落都要明亮，其余一切維持原狀，但看上去要光鮮，他得到消息，本周一當(dāng)?shù)亟烫脮?huì)舉行一個(gè)拍賣會(huì)，你或可撿到一些畫與擺設(shè)。"
"愛(ài)娣，你真夠嚕蘇。"
愛(ài)娣在另一頭笑，"廿二間房八個(gè)廳，你要不要那樣的大屋？"
"司徒氏喜歡呀。"
"他？他受小叔所囑不得不辦妥此事。"
"那一位老司徒先生倒是對(duì)旅居英國(guó)甚有興趣。"
"同你一樣，他是早期英國(guó)留學(xué)生。"
"多大年紀(jì)？"
愛(ài)娣說(shuō)："不知道，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。"
"他委托侄兒、侄兒委托你，你又委托我。"
"可不是。"
"告訴司徒氏，工程立刻會(huì)開(kāi)始。"
"他千叮萬(wàn)囑，是恢復(fù)原狀，不是創(chuàng)新。"
"相信我。"
休息一晚，旭恩第二天聯(lián)絡(luò)所有工作人員前來(lái)報(bào)到，不少由倫敦北上，就租附近的旅舍居留。
旭恩一天開(kāi)了四個(gè)會(huì)，先是園藝師傅及裝修師，再與工程人員看藍(lán)圖，商量如何在浴室大理石板下敷施暖管及重拉電線等事。
這筆裝修費(fèi)用足夠在倫敦市郊最佳地段如素利買一幢新屋。
地毯需要特別織造，木板地不少已剝落需要重拼，旭恩同室內(nèi)裝修師說(shuō)："你瞧，這只窗幔的絲絨，多光亮輕柔，現(xiàn)在還有這樣的貨色嗎？"
管家招呼十多廿名工作人員吃下午茶。
旭恩吩咐下去："李斯太太，你不夠人手呢，請(qǐng)多一兩個(gè)幫手吧。"
旭恩已在哨子居成立指揮總部，她儼然大統(tǒng)帥一般，一旁有秘書紀(jì)錄會(huì)議報(bào)告。
她說(shuō)；"費(fèi)用請(qǐng)向會(huì)計(jì)師柏堅(jiān)遜君支取，由他負(fù)責(zé)核數(shù)。"
應(yīng)付這等事是旭恩看家本領(lǐng)。
在行內(nèi)，她的才華早已為人認(rèn)同。
這次，受司徒氏所聘，一則因?yàn)槌陝谏踟S，二則因?yàn)樾穸髟诟星樯显馐艽煺郏雭?lái)避世。
哨子居應(yīng)是好地方。
工程立刻展開(kāi)，每日下午三時(shí)半是開(kāi)會(huì)時(shí)間，工作人員同旭恩匯報(bào)每日進(jìn)展。
星期一，旭恩帶著會(huì)計(jì)師與裝修師去拍賣會(huì)。
一看當(dāng)日拍賣之物，大喜。
"都是用得著之物，我相信不少根本自哨子居流出。"
這時(shí)旭恩的手提電話響了。
"陳大建筑師？我是周愛(ài)娣，司徒先生說(shuō)，請(qǐng)你注意拍賣品三十九號(hào)，志在必得。"
"那是什么？"
"一幅女像。"
"油畫？"
"可能是，你頻頻舉手就是了。"愛(ài)娣咕咕笑。
"遵命。"
三十九號(hào)拍賣品要一個(gè)小時(shí)后才抬出來(lái)。
的確是一幅油畫，畫中有一個(gè)俏麗的少女，側(cè)身站在窗前，穿著五十年代的便服，她有一頭美麗的金棕頭發(fā)。
拍賣員說(shuō)："底價(jià)五百六十鎊。"
什么？這付當(dāng)年的畫工還不夠。
旭恩立刻舉手。
身邊的室內(nèi)裝修師忽然說(shuō)："陳小姐，油畫中少女站立之處，是哨子居的圖書室。"
旭恩停睛一看，可不是，自那扇窗看出去，剛好對(duì)正那薔薇亭。
旭恩沖口而出："這畫原屬哨子居。"
她又舉了兩次手，終于以八百鎊投得油畫。
接著，旭恩又買了部份家具及燭臺(tái)鏡子燈飾等物，都需先送到倫敦修理。
裝修師笑，"有錢真好，有用無(wú)用，先買下來(lái)再說(shuō)。"
誰(shuí)說(shuō)不是。
畫抬回哨子居，旭恩命工人搬進(jìn)圖書室，一看，與墻上印子剛剛吻合。
旭恩唏噓了。
一直為子孫打算有什么用？先人一去，統(tǒng)統(tǒng)賣掉套現(xiàn)亂花。
這位少女，是威鎖家的什么人？
五十年代她十八九歲左右，照說(shuō)，今天應(yīng)該還活在世上，不過(guò)六七十年紀(jì)。
又老司徒先生為何對(duì)這幅畫像志在必得？
他認(rèn)識(shí)她？
旭恩有點(diǎn)迷惑。
畫中少女栩栩如生。
裝修師進(jìn)來(lái)說(shuō)："這只墻紙最接近的樣版在此，請(qǐng)陳小姐過(guò)目。"
光是挑天花板花紋及墻邊條紋，已花了一個(gè)下午，"這個(gè)樣子，你先做一間房間出來(lái)看看，萬(wàn)一不好，拆了重做。"
旭恩穿著牛仔褲與凱斯咪毛衣，頭發(fā)梳成馬尾巴，天天四處視察工程進(jìn)展。
預(yù)計(jì)起碼要一年才能完工。
開(kāi)會(huì)時(shí)電工說(shuō)："陳小姐電力不敷用。"
"立刻向市政府申請(qǐng)一個(gè)電箱。"
"陳小姐，水渠亦不夠。"
"重敷接駁。"
"回旋路部份需要翻起。"
旭恩看過(guò)圖，"是，必需如此。"
現(xiàn)在，裝修費(fèi)用差不多可買兩幢新的洋房了。
司徒老先生一定對(duì)哨子居有奇突的感情。
旭恩的大刀闊斧及豪爽得到工作人員的欣賞。
接著的三個(gè)月里，她未放過(guò)一日假，全情投入，初夏，她去過(guò)倫敦幾天，看場(chǎng)舞臺(tái)劇，見(jiàn)見(jiàn)朋友松口氣，又到劍橋探訪親戚，可是心中還是牽掛哨子居。
她同每一個(gè)人都成為好朋友。
管家問(wèn)："陳小姐大概會(huì)在此過(guò)圣誕？"
"恐怕要。"
周愛(ài)娣在電話中說(shuō)："圣誕我來(lái)看你。"
"外頭的世界怎么樣了？"
"不理也罷。"
旭恩嘆口氣，"這里是世外桃源。"
"自照片看進(jìn)展，哨子居一日一日復(fù)活，又回復(fù)光鮮明艷。"
旭恩自夸："我是司徒氏可以找得到最好的復(fù)修建筑師。"
"我相信。"
"他滿意嗎？"
"一般來(lái)說(shuō)，老板沒(méi)有意見(jiàn)，也就算是滿意到極點(diǎn)了。"
"我希望他秋天親自來(lái)視察進(jìn)展。"
"我替你反應(yīng)上去，"愛(ài)娣又說(shuō)："對(duì)了，我真欣賞那只水力按摩淋浴設(shè)備。"
"謝謝你。"
安裝水晶大燈那日，他們開(kāi)香檳慶祝。
那夜，睡到三時(shí)醒來(lái)，旭恩忽覺(jué)精神爽利，噫，她已渾忘失戀，痊愈了！
旭恩樂(lè)不可支，那日清晨五時(shí)半便起床趕工。
她看到草地上積有一層薄薄的霜。
秋天到了。
她連冬裝也無(wú)，連忙托裝修師替她在倫敦帶大衣雪靴等物來(lái)。
五月來(lái)，可能要第二個(gè)五月才能走。
小房間已成了她第二個(gè)家。
這本是一間幼兒的臥室，衛(wèi)生間的潔具全小一號(hào)，方便小孩高度。
可以想象，這名小孩今日已成老人，無(wú)情的歲月，流水般的時(shí)光。
小孩會(huì)是畫中少女嗎？
大廈中永遠(yuǎn)有十多廿個(gè)工人在開(kāi)工，李斯太太忙著替他們張羅吃喝，甚至為他們洗熨衣服，他們的家信，電話也全都打到哨子居來(lái)。
旭恩并不寂寞。
屋內(nèi)四處豎著鋼架，門外貨車絡(luò)繹不絕來(lái)往，旭恩已盡量低調(diào)，晚上六時(shí)便停工，以免騷擾鄰居，雖然最近的鄰居也在十分鐘車程以外。
裝修師打電話來(lái)，"我在倫敦看到一套切本吊餐桌餐椅。"
"幾張椅子？"
"十張。"
"價(jià)格？"
"五萬(wàn)五千鎊。"
"立刻買下。"
"是，陳小姐。"
旭恩披上大衣到園子散步。
這種天氣永遠(yuǎn)叫她想起求學(xué)時(shí)期。
清晨、薄霜、寒冷，新學(xué)期，非常用功的學(xué)生永遠(yuǎn)非常吃苦，旭恩的家境又不是很好，非得做出成績(jī)來(lái)不可。
那股壓力不容易承擔(dān)，如今，事業(yè)上她已無(wú)憾，可是身邊少個(gè)知己，始終寂寞。
她不想結(jié)婚，她只想找個(gè)好伴。
一起游山玩水，有商有量，豈不美哉。
不知在園子逗留多久，第一批工人已來(lái)上工，天也已蒙蒙亮。
"陳小姐。"管家出來(lái)，"當(dāng)心著涼。"
李斯太太將一張大披肩搭在旭恩的肩膀上。
太陽(yáng)將升未升，旭恩忽然想起詞人所寫的"平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧".
那日因?yàn)樘^(guò)早起，到了喝下午茶的時(shí)候，旭恩本來(lái)在挑選廚房地板的樣版，忽覺(jué)得累，便蜷在沙發(fā)上睡著了。
夢(mèng)中不知與誰(shuí)糾纏，心中無(wú)限不忿，"不，不是我的錯(cuò)",她與人分辯，那人好象是男朋友，又好似是幼稚園老師，又仿佛是上司，總而言之，那是一個(gè)極之不愉快的夢(mèng)。
終于掙扎地醒過(guò)來(lái)，還哎唷一聲。
旭恩看看表，不過(guò)小憩了廿多分鐘，沒(méi)想到已經(jīng)做了噩夢(mèng)，她安慰自己說(shuō)："一切已經(jīng)過(guò)去，一切都在你身后了。"
她緩緩起來(lái)，斟一杯冰水喝。
走過(guò)長(zhǎng)廊，好象覺(jué)得圖畫室有人影。
旭恩進(jìn)去看個(gè)究竟。
只見(jiàn)一個(gè)男子背著她站在房間中央，正在欣賞那幅少女畫像。
那男子穿著深色大衣，顯然不是工作人員。
是個(gè)陌生人。
旭恩輕輕咳嗽一聲。
那人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，他是個(gè)中年華人，相貌端正，約四十余歲。
他說(shuō)："工程進(jìn)展的相當(dāng)快。"
旭恩笑笑，"你找哪一位？"
那男子欠欠身，"我找建筑師陳小姐。"
旭恩納罕，"你是哪一位？"
"我姓司徒。"
"啊，"旭恩連忙說(shuō)："我便是陳旭恩，司徒先生，你沒(méi)通知我。"
"我是順路。"
旭恩笑，"愛(ài)娣應(yīng)該告訴我一聲，司徒先生你住什么地方？"
那位司徒先生看著她，"我不是司徒文政，我是文政的小叔司徒明。"
這就是老司徒先生？跟旭恩的想象很有出入，可是旭恩不動(dòng)聲色，只是陪笑。
"我?guī)銋⒂^一下。"
"好。"
這上下一巡視，司徒一邊加揮了若干意見(jiàn)，就到傍晚了。
旭恩習(xí)慣陪業(yè)主巡樓，無(wú)所謂，隨行秘書就有點(diǎn)累。
司徒明贊道："陳小姐，做得非常好。"
他們又回到圖書室來(lái)。
"你終于買得了這張畫。"
旭恩真想問(wèn)：她是誰(shuí)？可惜司徒是她老板，問(wèn)不出口。
但是司徒明忽然輕輕說(shuō)："畫中少女叫凱薩琳，是屋主人第三個(gè)女兒。"
說(shuō)完了意猶未盡，頓了一頓。
旭恩站在他身后，全神貫注聆聽(tīng)。
"我見(jiàn)到她的時(shí)候，她就是這個(gè)模樣，金黃秀發(fā)，碧藍(lán)眼珠。"
旭恩大奇，如此推算，那時(shí)，他應(yīng)該還是個(gè)孩子。
果然，司徒明說(shuō)："那年，我只有八歲。"
旭恩更加納罕。
這么說(shuō)來(lái)，他們不可能是戀人。
"來(lái)，陳小姐，我載你到鎮(zhèn)上去吃一頓飯。"
"李斯太太已準(zhǔn)備了晚餐。"
"吃什么？"
"梅子牛柳。"
司徒明笑，"我餓了，我們到酒窖去取兩瓶紅酒上來(lái)。"
司徒明向旭恩舉杯，"真沒(méi)想到有如此年輕漂亮能干的建筑師。"
好話誰(shuí)不愛(ài)聽(tīng)，旭恩笑了。
"司徒先生打算在這間屋子長(zhǎng)住嗎？"
"每年春夏決定留在這里。"
那也算得是長(zhǎng)住了。
旭恩頷首，"孩子們會(huì)喜歡這里。"
司徒明笑說(shuō)："我未婚。"
旭恩又訝異，連忙喝一口酒。
司徒明說(shuō)："買下這幢房子，請(qǐng)你來(lái)維修，是因?yàn)樗俏宜?jiàn)過(guò)最美的一幢莊園。"
"它的確是。"
"可惜它的承繼人不那么想。"
旭恩不語(yǔ)。
"我對(duì)這幢大廈有說(shuō)不出的好感，那一年，我八歲，家父是威鎖家的雜工，圣誕節(jié)特別忙，需要人擔(dān)擔(dān)抬抬，父親把我?guī)磉?，上哨子居?lái)。"
旭恩呆住，英雄莫問(wèn)出身，這句話百份百真確，誰(shuí)會(huì)想到雜工的孩子今日會(huì)富甲一方。
"我雖然只得八歲，卻已十分懂事，也長(zhǎng)得高大，父親派我在廚房洗刷鋼鍋。"
旭恩一直留神聽(tīng)著。
"外國(guó)人煮一頓飯，不知要用多少?gòu)N具，我洗得精疲力盡，最后，父親叫我把垃圾拎出后門去。"
司徒明整個(gè)人像是回到數(shù)十年前去，沉緬兒時(shí)之事。
"大包垃圾一拎到門口，就有兩只狼犬撲過(guò)來(lái)，一只不由分說(shuō)，咬著我的腿不放，我痛得嚎叫--"
旭恩為之惻然。
窮人的孩子多吃苦。
司徒明低下了頭，"我害怕得不得了，在地上打滾，廚房里的工人走出來(lái)吆喝，可是狗不聽(tīng)話，大量的血自我腿上涌出，正在此際，凱薩琳小姐奔出來(lái)，喝退了狼狗，原來(lái)它們只聽(tīng)她的命令。"
旭恩這才松了口氣。
"當(dāng)夜寒冷，下雪，她穿著紗裙就自屋內(nèi)沖出來(lái)，她有金黃色頭發(fā)，碧藍(lán)眼珠，就像圖畫中的天使一般。"
旭恩不語(yǔ)，可是，她心中想，天使會(huì)養(yǎng)著那么兇狠的狼犬嗎，是她的狗咬了你啊。
司徒明的聲音漸漸低下去。
"她扶起我，步入書房中，用毛毯裹住我，立刻傳來(lái)醫(yī)生。"
那凱薩琳小姐待下人很好。
"她的書房原來(lái)就是大廈中的圖畫室，我抬頭看到絲絨的幔子，柔和的燈光，以及那幅畫像。"
旭恩點(diǎn)點(diǎn)頭。
"醫(yī)生來(lái)了，發(fā)覺(jué)傷勢(shì)不輕，但決定把我與狗都帶到醫(yī)院檢查。凱薩琳小姐再三向我父致歉。"
"她父母呢？"
"他倆高高在上，不表示什么。"
"呵。"
"可是那夜之后，我們父子還是被解雇了，威鎖家賞了父親兩個(gè)金基尼。"
旭恩知道當(dāng)時(shí)一個(gè)金基尼值廿一個(gè)仙令，在六十年代，英國(guó)幣制改十進(jìn)制，取消基尼及仙令，一鎊算一百個(gè)便士。
"陳小姐，當(dāng)年我是一個(gè)小苦力。"
旭恩微微笑，"那重要嗎？"
司徒明也笑，"不，現(xiàn)在看來(lái)，真微不足道。"
"現(xiàn)在人已經(jīng)不講出身了，現(xiàn)在講你對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)。"
司徙明看著窗外，"我一直沒(méi)有忘記哨子居。"
這一點(diǎn)不說(shuō)旭恩也明白。
"后來(lái)，家父開(kāi)始做小生意，我們幾兄弟同心合意一起幫父親……接著，像他們所說(shuō)，一切已經(jīng)是歷史了。"
司徒氏發(fā)了大財(cái)。
發(fā)跡后兄弟仍然團(tuán)結(jié)友愛(ài)，并且十分低調(diào)。
現(xiàn)在他們做成衣、電器，以及投資地產(chǎn)。
"我總忘不了這間大廈，并且，"司徒明笑，"像所有窮小子一樣，希望發(fā)跡后把這里買下來(lái)當(dāng)一個(gè)家。"
原來(lái)這是他自小的愿望。
"現(xiàn)在愿望總算達(dá)成了。"
"恭喜恭喜。"
"可是，凱薩琳早在十年前經(jīng)已罹病逝世。"
旭恩溫和地說(shuō)："那時(shí)，她也已經(jīng)近六十了吧。"
"可是，在我心目中，凱薩琳威鎖永遠(yuǎn)似畫中人。"
他們抬頭看著畫像。
"哨子居破落得很厲害，第三代根本不愿維修，我決定買下來(lái)，李斯太太是原來(lái)管家的侄女兒，愿意為我服務(wù)，這間屋子真叫人感慨是不是。"
旭恩沒(méi)有異見(jiàn)。
"時(shí)間不早了，陳小姐，你該休息了。"
旭恩送司徒明到門口，自有司機(jī)把他接往旅舍。
那一夜，旭恩恍惚看到美麗的凱薩琳威鎖入夢(mèng)來(lái)，她頷首稱贊："裝修得真好，完全像哨子居全盛時(shí)期。"
旭恩鼓起勇氣問(wèn)："你記得司徒明嗎？"
凱薩琳反問(wèn)："誰(shuí)？"
"一個(gè)被你家狼狗咬傷的孩子。"
凱薩琳搖搖頭，"不，我不復(fù)記憶。"
"可是，他卻對(duì)你永志不忘。"
"他叫什么名字？請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)一遍。"
可是天已經(jīng)亮了，晃眼間旭恩已不見(jiàn)了凱瑟琳。
第二天，旭恩得悉，司徒明已經(jīng)走了。
圣誕節(jié)，周愛(ài)娣來(lái)看她。
那時(shí)大廈已接近完工，愛(ài)娣喜歡得不得了，嘖嘖稱奇。
"開(kāi)頭是什么樣子？"
"不值一提。"
"做完這間屋子，你打算干什么？"
"在報(bào)上刊登廣告：陳旭恩，皇家建筑師學(xué)會(huì)建筑師，專擅翻新維修古老大屋堡壘。"
"好主意。"
"不過(guò)，先得休息幾個(gè)月。"
愛(ài)娣笑，"并且，看看可有戀愛(ài)機(jī)會(huì)。"
"誰(shuí)說(shuō)不是。"
