在赤日炎炎的盛夏，正當(dāng)南北各地的少花時(shí)節(jié)，艷麗嫵媚、花團(tuán)錦簇的紫薇花，一叢叢、一片片燦然開(kāi)放了。

　　她屬于千屈菜科落葉灌木或小喬木。原產(chǎn)于我國(guó)中部及南部。當(dāng)年由于分類學(xué)家定名時(shí)的疏忽，以為她原產(chǎn)于印度，以致學(xué)名被誤訂為L(zhǎng)agerstroemia indica.

　　紫薇之栽培記載，初見(jiàn)于東晉王嘉《拾遺記》，至今已有1700年以上的歷史了。古人信仰種紫薇壓邪扶正。她樹干扭曲、光潔，傳入日本后，日人稱之為“猿滑”,寓意猿猴也難爬上去。

　　紫薇奇特之處是若輕撓樹身，竟然全株顫動(dòng)，屢試不爽，故名癢癢花。它繁花似錦，花期長(zhǎng)久，又名百日紅、滿堂紅。有紅、紫、白、粉紅諸色。分別稱之為紅薇、紫筱、銀薇、翠微、粉紅紫薇。色彩爛漫，有輕輕芳香，觀賞價(jià)值頗高。蒴果球形。

　　唐玄宗開(kāi)元元年（713年）破天荒的將自古以來(lái)掌管文秘機(jī)要，發(fā)布政令的要害官署中書省，更名為紫薇省。以花名做官署名在中國(guó)歷史上是絕無(wú)僅有的，極為特殊。這與當(dāng)年中書省官署多種紫薇，以及當(dāng)朝皇上篤信紫薇壓邪扶正有關(guān)。

　　在紫薇省為官者也就自然冠上紫薇的雅號(hào)，如中書令謂之紫薇令。中書侍郎則稱紫薇郎。唐代詩(shī)人白居易曾任中書舍人，寫有三首詠?zhàn)限痹?shī)，其一：“絲綸閣下文書靜，鐘鼓樓中刻漏長(zhǎng)。獨(dú)坐黃昏誰(shuí)是伴？紫薇花對(duì)紫薇郎。”真實(shí)地寫出了值班的景況。

　　杜牧也做過(guò)中書舍人，也是紫薇郎，其贊紫薇詩(shī)曰：“曉迎秋露一枝新，不占園中最上春。桃李無(wú)言又何在？向風(fēng)偏笑艷陽(yáng)人。”他以物詠情，借花自譽(yù)，人尊其為杜紫薇。唐有12首紫薇詩(shī)作流傳至今。

　　宋代諸多文人雅士、達(dá)官貴人，如蘇軾、歐陽(yáng)修、梅堯臣、陸游、蔡襄、劉克莊、王十朋、楊萬(wàn)里等鐘情紫薇，撰有17首詩(shī)作。如王十朋詩(shī)：“盛夏綠遮眼，此花紅滿堂。自慚終日對(duì)，不是紫薇郎。”楊萬(wàn)里詩(shī)：“誰(shuí)道花無(wú)百日紅，紫薇常放半年花。”

　　元明清及現(xiàn)代詠?zhàn)限痹?shī)作，不勝枚舉。今人常任俠的“東京曾見(jiàn)此猿滑，尼國(guó)重逢輦路遮。盛夏長(zhǎng)安街似錦，薰風(fēng)吹放紫薇花”,道出了日本東京，尼泊爾王國(guó)，以及北京長(zhǎng)安街皆遍栽紫薇花為景觀的盛況。

　　紫薇花樹性長(zhǎng)壽，古樹老樁易發(fā)不定芽，古人巧妙用之制作盆景。贊其為盆景“十八學(xué)士”之一。成都、昆明園林中均有數(shù)百年的明代盆景，供游人觀賞；三峽流域一帶山野，生有不少數(shù)百年的紫薇古木。