一只雌性介殼蟲，尾部帶有膨大的卵囊，身旁還跟著幾只剛從卵殼中孵化的幼蟲。這一昆蟲“育幼圖”被完整保存在一枚琥珀中。日前，記者從中國(guó)科學(xué)院獲悉，該院南京地質(zhì)古生物研究所研究員張海春領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)通過(guò)這枚琥珀，發(fā)現(xiàn)了昆蟲育幼行為的直接證據(jù)，介殼蟲育幼行為至少起源于1億年前。

    育幼行為是動(dòng)物雙親對(duì)自己的卵及幼仔的照顧行為，可以提高子代成活率。

    近日，中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員張海春領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)對(duì)國(guó)內(nèi)外館藏的超過(guò)20萬(wàn)件緬甸蟲珀標(biāo)本進(jìn)行系統(tǒng)調(diào)查，并在其中一枚琥珀中發(fā)現(xiàn)了介殼蟲育幼的行為證據(jù)。該枚琥珀保存一個(gè)雌性成蟲，其尾部帶有膨大的卵囊，卵囊中保存有約60枚已孵化卵殼和未孵化的卵。令專家們驚喜的是，在卵囊下部和成蟲身體外側(cè)還保存有6個(gè)新孵化出的幼蟲。

    專家稱，該琥珀化石不僅代表了昆蟲育幼行為最早的直接證據(jù)，也是介殼蟲雌性成蟲的最早記錄。研究表明，介殼蟲育幼行為至少起源于1億年前，表現(xiàn)出長(zhǎng)期的停滯演化，進(jìn)一步的系統(tǒng)學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)育幼行為可能在介殼蟲祖先類群就已經(jīng)出現(xiàn)。該成果被美國(guó)科學(xué)院院士評(píng)價(jià)為“最早的昆蟲卵、幼蟲、成蟲共同保存的證據(jù)，為研究介殼蟲育幼行為演化提供了珍貴的線索”.