在人們的腦海里，作為文壇旗手的魯迅耿介、倔強(qiáng)，既不寬容，又從不妥協(xié)。他的文章是投槍，是匕首，一如他的為人。你也許無法想象，同樣的一位魯迅在1912年至1926年曾沉于下僚十余年，試圖扮演好恪盡職守的公務(wù)員角色。并且，這一切真實(shí)地發(fā)生過。

    辛亥革命后，臨時政府初建。魯迅進(jìn)教育部的推薦人是當(dāng)時在教育總長蔡元培手下任職的許壽裳（魯迅與許壽裳自留日期間結(jié)識）。魯迅先是赴南京任職，南北議和后政府北遷又隨之進(jìn)京。據(jù)確證，在南京短暫的幾個月里，魯迅至少擔(dān)任了以下工作：推動各省大力開展有關(guān)革命形勢及政策的宣傳講演；大力搜求各種圖書，準(zhǔn)備建立“規(guī)模宏大”的“中央圖書館”;計劃編刊《文教》雜志等。

    初到北京，魯迅顯然干勁十足，從參加臨時教育會議，到主講夏期美術(shù)講習(xí)會。此后還受命主持設(shè)計國徽，這是魯迅在教育部承擔(dān)的第一項(xiàng)部級也是國家大事。在與錢稻孫、許壽裳的合作下，任務(wù)順利完成。就在承擔(dān)此項(xiàng)任務(wù)期間，魯迅被任命為教育部僉事，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的處級，且須總統(tǒng)欽定（當(dāng)年魯迅還晉謁過袁大總統(tǒng)），直接聽命于社會教育司司長。

    公務(wù)員生活向他展露精彩的一面，魯迅到天津出差考察戲劇，參與京師圖書館、通俗圖書館的建設(shè)，籌建歷史博物館，參加讀音統(tǒng)一會，促成注音字母的通過，舉辦兒童藝術(shù)展覽會，協(xié)辦專門以上學(xué)校成績展覽會等等，忙得不亦樂乎。

    在公務(wù)員日常事務(wù)里，魯迅并非如魚得水。比如教育部與內(nèi)務(wù)部職務(wù)重疊就曾讓魯迅很難“做人”,因?yàn)樵谝恍┚唧w事務(wù)管理中，兩個部門發(fā)生撞車。1914年初，熱河避暑山莊所藏文津閣《四庫全書》運(yùn)抵北京，魯迅趕赴北大接洽聯(lián)系，卻不料此書為內(nèi)務(wù)部截留。經(jīng)過多方交涉，1915年9月1日，魯迅“同戴蘆舲往內(nèi)務(wù)部協(xié)議移交《四庫全書》辦法”.10月12日，移《四庫全書》入京師圖書館告成。然而，《藏書簡明目錄》卻被內(nèi)務(wù)部給扣下了，仍“發(fā)古物陳列所保存”.這意味要查閱《四庫全書》的人首先要往古物陳列所，查過書目后才到圖書館按圖索驥。

    緊接著的1915年，為了幫助袁世凱復(fù)辟制造社會輿論，教育總長湯化龍受命改組民間社團(tuán)通俗教育研究會，并以行政命令讓一些教育部部員入會，魯迅為小說股主任。不久，為加緊復(fù)辟帝制的宣傳造勢活動，湯總長明確指示小說要“寓忠孝節(jié)義之意”,并個人召見魯迅。然而，魯迅堅持自己的立場，實(shí)施多方阻抗，甚至在帝制復(fù)辟后他還無視教育部袁次長的督辦。很快，魯迅小說股主任的兼職被免去了。1916年，魯迅與同事好友聯(lián)名上書，駁斥“祭孔讀經(jīng)”之荒謬，更是為當(dāng)時的教育總長范源濂所忌，魯迅仕途生態(tài)進(jìn)一步惡化。

    業(yè)余時間里，在官場里郁郁不得志的魯迅常寫一些小說雜文。1925年，“三一八”慘案，此間魯迅寫了《紀(jì)念劉和珍君》，又傳言政府將魯迅列入黑名單，一時風(fēng)聲鶴唳，魯迅四處避難。與許廣平的愛情進(jìn)展也要求魯迅換個環(huán)境。恰好林語堂先行到廈大任教，成為魯迅南下的先行官。8月26日魯迅偕許廣平同車離開北京，開始新的生活。由于魯迅沒有明確辭職，直到3個月后，教育總長任可澄才簽發(fā)了“周樹人毋庸暫屬僉事”的部令，魯迅的官場生涯由此畫上了句號。