重慶三峽古人類研究所所長魏光飚等人的最新研究表明，重慶市巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍骨坡遺址中含“巫山人”化石的地層，其地質(zhì)時代為距今214萬年前，比之前的結(jié)論提前了10萬年。“龍骨坡文化”的出現(xiàn)則早于214萬年前，并延續(xù)至距今100萬年前。課題組撰寫的研究論文2014年已在國際知名學(xué)術(shù)期刊《國際第四紀(jì)》發(fā)表。

    海拔約800米的龍骨坡遺址，現(xiàn)為全國重點文物保護單位。中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波，1984年在重慶市巫山縣廟宇鎮(zhèn)首次發(fā)現(xiàn)了龍骨坡古人類遺址，并在此發(fā)掘出距今約204萬年前的“巫山人”化石，龍骨坡因此被一些學(xué)者稱為“東亞人類搖籃”.但在此發(fā)掘出的靈長類下頜骨化石到底屬于人還是屬于猿，國內(nèi)外學(xué)術(shù)界一直有不同觀點。2011年至2012年，國家文物局批準(zhǔn)重慶三峽古人類研究所對龍骨坡遺址進行系統(tǒng)發(fā)掘，又獲得了數(shù)百件哺乳動物化石和有明顯人工痕跡的石制品。魏光飚帶領(lǐng)課題組對上千件石制品及其特殊埋藏現(xiàn)象進行研究，首次提出龍骨坡遺址出土的石制品中存在“原型手斧”,以充足的實物證據(jù)肯定了“龍骨坡文化”的存在。

    據(jù)魏光飚介紹，體質(zhì)人類學(xué)將兩足直立行走作為人類最初的獨有特征，考古學(xué)上則將是否能有意識地制造和使用工具作為人與動物的區(qū)別。創(chuàng)造了“龍骨坡文化”的“巫山人”到底是人還是猿？課題組認(rèn)為，“巫山人”很可能在體質(zhì)人類學(xué)上還是“猿”,但在考古學(xué)上又屬于“人”的范疇。這種廣義的“巫山人”從依賴天然工具發(fā)展到以自制的石器工具獲取生活資料，逐漸形成了一套全新的技能，實現(xiàn)了從“猿”到“人”的演進。

    2004年，考古人員在龍骨坡遺址西南4公里處，發(fā)現(xiàn)了海拔1400米的玉米洞遺址。研究人員在此發(fā)掘并獲得石制品、哺乳動物化石、骨器、角器與牙器總量超過5000件。經(jīng)測定，這些出土器物的時代為距今40萬年至1萬年前，即從舊石器時代早期延續(xù)至晚期，對于研究從距今40萬年以來人類的智力發(fā)育、思維方式和行為模式演變等，都具有極高的科學(xué)價值。在我國境內(nèi)，距今10萬年至5萬年這一期間的人類化石或文化遺存極其稀少，而玉米洞遺址中第三文化層的時代為距今7.8萬年至7.5萬年，正好處于一個非常關(guān)鍵的時間段內(nèi)。

    魏光飚說，玉米洞遺址的特殊地貌及遺址中石制器和哺乳動物化石高度富集，表明這里很可能是遠(yuǎn)古人類的一個居住和屠宰獵物的場所；出土器物的多樣性和特殊性也證明，三峽地區(qū)在舊石器時代存在著一種獨特的、一脈相存的舊石器文化；這些器物也很可能成為現(xiàn)代中國人是本土起源的最有力的考古學(xué)證據(jù)。

    由魏光飚領(lǐng)銜的中、法專家團隊對玉米洞遺址出土器物的合作研究表明，玉米洞遺址的石器具有獨一無二的技術(shù)特征，與歐洲、非洲、東南亞和印度次大陸的石器文化都有明顯的差異。玉米洞遺址的年代覆蓋了現(xiàn)代人出現(xiàn)的時間范圍，是這一期間古人類成功適應(yīng)三峽地區(qū)特殊的森林環(huán)境并與其實現(xiàn)良性互動的產(chǎn)物，其石器加工技術(shù)在其他地區(qū)尚未發(fā)現(xiàn)，與周邊屬于“現(xiàn)代人”的石器加工技術(shù)也風(fēng)格迥異，體現(xiàn)出文化的原創(chuàng)性、高效性和特殊性。魏光飚認(rèn)為，對龍骨坡和玉米洞的深入研究，或許能揭示這兩個遺址間存在著重要聯(lián)系，從而證明兩者在史前文化上的延續(xù)性、關(guān)聯(lián)性和變異性，也有助于了解這一地區(qū)從200多萬前至今古環(huán)境、古氣候、古地貌、古動物群、古植物群的演變及其規(guī)律。