國王接納了一個老人的進貢。據(jù)老人自稱，他代表他所在的那一方土地生活的臣民，表達對國王的擁戴，這兩顆珠子便是明證。
國王占領(lǐng)這個王國，屢受刺殺、謀害，他覺得這個王國處處隱匿著敵人。他還是第一次看臣民的忠誠表白。
老人說：陛下，我這一對珠子是家傳珍寶，它們一碰著毒藥就興奮，興奮地跳舞。
國王大悅。他現(xiàn)在時常面對膳食提心吊膽，已有數(shù)名侍從中毒身亡。他進食前，必須有侍從率先品嘗把關(guān)。國王立即安排了放毒藥的菜肴。
果然，兩個珠子浸入菜肴，便一躍而起，興奮不已地蹦跳，在桌上此起彼伏，像是經(jīng)過嚴格訓(xùn)練的王宮舞女，跳得姿態(tài)優(yōu)雅，還不時地相互碰撞，發(fā)出清脆的響聲。
國王給予老人豐厚的賞賜。他開始欣賞這對珠子，像瑪瑙，又不是，似玉石，也不是，這是兩個稀世珍寶。有了它們，國王頓時消除了疑慮和心病。不過，他清楚，要在靈魂上征服這個王國并非容易的事情。
兩個珠子成了國王的忠實侍從，這個秘密僅限于國王，可是，還是不斷地有人自投羅網(wǎng)，隔數(shù)日，兩個珠子就對送來的菜肴跳舞。國王立即發(fā)旨追查投毒罪犯--膳食房的廚師、幫手，又牽連各自背后的王宮官吏，一抓就是一串子。又召納和任命一幫新手。
很快，王宮上下，都知道了那兩顆珠子。國王便對兩顆珠子寵愛有加。他要求保管珠子的侍從：珠子享受王親的同等待遇。珠子是物件，無法加官奉祿，但是，在形式上珠子政治、生活的待遇已超過了宮內(nèi)的寵臣。甚至，國王聽政時，珠子陪伴其左右。
眾臣不免對珠子敬畏，仿佛珠子能認別出他們的心靈陰暗。那段時間，王宮內(nèi)平安有序。每逢國王用膳，那兩個珠子已成了必須的程序，它們幸福地浸泡在國王的膳食里，而且，國王并不取出它們。
國王舉動木勺時，先去碰碰碗盤中的珠子，那一刻，國王顯出了慈愛之情，兩個珠子如同聰穎、頑皮的王子。他說：來，你們和本王共同進餐。
直至國王放下碗勺。珠子沾滿了油珠和飯屑。侍從當著國王的面給珠子“凈身”,那是用羊奶或駝奶又浸泡了鮮花的花瓣制成的凈身液--特別是初開的沙棗花，細碎的花朵，濃郁芳香，國王最后會捧著珠子吻一吻，那是無限的深情。國王覺得珠子維系著他的性命。侍從在替珠子“凈身”的過程中，稍有磕碰，國王便動怒。其實，珠子舞蹈的時候那么劇烈動作不也沒有絲毫損傷嗎？
宮女的舞蹈已不能吸引國王了?？墒?，國王又生出憂郁，畢竟珠子長久沒有舞蹈了。國王喜歡欣賞珠子的舞蹈而珠子一旦舞蹈，又意味著威脅的逼近。無聊之極，國王就授意在膳食中下毒，他要觀看珠子的舞蹈，--久違了毒藥，珠子的舞蹈近乎瘋狂，甚至一躍，雙雙落在石板的地上，敲擊地板的勁頭使得國王心疼。國王擔(dān)心它們受傷，他欣慰地想到它們的忠誠無疑。
國王不再采用這種方式取悅了，他沉浸在對珠子的舞蹈的回憶之中，他在最后那一次珠子的狂舞中感到一種死亡的氣息。于是，國王格外地呵護它們，原來的“凈身”僅僅是膳前餐后，他規(guī)定，還加上早晚各一次，凈身液的鮮花，有的是鄉(xiāng)間采摘，可王宮專門修建了暗房，終年鮮花盛開。
珠子已習(xí)慣了凈身，甚至，天氣酷熱，珠子偶爾不安地跳動--那不是舞蹈，而是珠子表達它們的愿望，國王以為珠子表演了，可一旦珠子置入凈身液，它們又陶醉地平靜下來。國王又要求伺候珠子的侍從在天熱天冷的時候，增加珠子的凈身次數(shù)。珠子始終散發(fā)出特殊的芬芳，似乎珠子已吸納了天地間花香的精華濃縮一體。
國王不再觀視珠子的“凈身”,那是一個復(fù)雜費時的過程，他只隨身佩戴著它們。他發(fā)現(xiàn)，珠子竟能刺激他的性欲，他也像珠子一樣瘋狂地舞蹈，只是，床鋪是他的舞臺。國王在舞蹈中仿佛在模仿珠子的舞蹈。他驚奇自己竟然這么體力旺盛，他認為，這是珠子賦予他的力量。
不過，不幸終于發(fā)生了，那個不幸似乎醞釀了許久--國王中毒了。那次用膳，照常是珠子浸在膳食的碗里，珠子沒有作出反應(yīng)，它們應(yīng)當及時地舞蹈呀。
國王腹中絞痛，他知道可怕的謀殺終于降臨了。他望著珠子，說：你們怎么沒舞蹈？
那個獻珠的老人來了--國王早已安排老人在王宮里當差（看護花房）。國王忍痛責(zé)問老人，說：你謀害了本王。
老人笑了，說：陛下，是你過分寵愛了珠子，從我的祖輩起，珠子都洗浴的是毒水，它們本來對毒藥很敏感，我說過，它們一碰毒藥就興奮地舞蹈。
國王說：可，它們沒有舞蹈……
老人笑著平靜地說：陛下，你改變了它們的本性，它們已習(xí)慣了你安排的生活?，F(xiàn)在，它們一碰凈身液就跳舞了，你已經(jīng)沒看見這一點了。
國王的口中流出烏黑色的血液。他生命之火熄滅的最后那一瞬，腦子里閃過的是一對珠子的狂舞。
