1868年1月3日，日本的明治天皇頒布了“五政復(fù)古”詔書，這是日本著名的明治維新運動的開始。

    19世紀中葉，一向奉行“鎖國政策”的日本，遭到美、英、法、俄等國的侵略，面臨著嚴重的民族危機。日本人民仇視外國侵略者，更痛恨和侵略者相勾結(jié)的幕府。農(nóng)民和市民紛紛起義，開展“倒幕”運動；中下層武士、商人、資本家和新興地主中的改革勢力也投入了“倒幕”斗爭。就在1月3日這一天發(fā)動了政變，由明治天皇召開有倒幕派皇族公卿，大名和武士出席的御前會議，宣布“五政復(fù)古”,恢復(fù)天皇親政、廢除幕府，成立新的中央政府，并責(zé)令幕府將軍德川慶喜交出領(lǐng)地和財產(chǎn)。1月6日夜間，德川慶喜逃往大阪、集中兵力反撲。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。

    1月底，倒幕軍在京都附近擊敗幕府軍隊，德川逃往江戶。2月，天皇組織了討幕軍，由于廣大農(nóng)民和城市貧民積極配合，倒幕軍終于打敗了比自己數(shù)量大3倍的幕府軍，德川慶喜被迫投降，倒幕派取得了勝利，建立起以明治天皇為首的日本新政府。明治天皇廢藩置縣，將全國劃為3府72縣，消滅了國內(nèi)的封建割據(jù)勢力，建立起一個統(tǒng)一的中央集權(quán)的國家，為發(fā)展資本主義掃除了障礙，自此以后，由明治天皇主政，進行了一系列改革，使日本走上發(fā)展資本主義的道路。這在日本歷史上稱作“明治維新”.