早在革命戰(zhàn)爭年代，毛澤東就十分重視反對官僚主義。當(dāng)時(shí)，一些革命政權(quán)人員，特別是從事經(jīng)濟(jì)和財(cái)政業(yè)務(wù)的人員，或多或少存在著官僚主義。如擺官架子、無益的“正規(guī)化”等等。對此，毛澤東敏銳指出：“官僚主義的領(lǐng)導(dǎo)方式，是任何革命工作所不應(yīng)有的……要把官僚主義方式這個(gè)極壞的家伙拋到糞缸里去。”

    中華人民共和國建立后，一些干部逐漸滋長了以功臣自居的情緒，講級別、講排場、講闊氣。對此，毛澤東有針對性地提出反對官僚主義。

    1950年2月，毛澤東訪問蘇聯(lián)歸來，中共松江省委（松江省1954年與黑龍江省合并）安排他住在哈爾濱的一棟高檔別墅里。毛澤東看了看四周，說：“這個(gè)地方不好啊，一個(gè)人住在這里，不沾染官僚主義才怪哩。”他問松江省負(fù)責(zé)同志現(xiàn)在是住洋房，還是住平房，負(fù)責(zé)同志回答：“住洋房。”毛澤東諄諄告誡，住洋房，脫離群眾，領(lǐng)導(dǎo)干部不要沾染官僚主義作風(fēng)。當(dāng)省委負(fù)責(zé)同志請毛澤東為松江省委題詞時(shí)，毛澤東揮寫下“不要沾染官僚主義作風(fēng)”10個(gè)大字。

    “三反”運(yùn)動期間，毛澤東指出：“應(yīng)把反貪污、反浪費(fèi)、反官僚主義的斗爭看作如同鎮(zhèn)壓反革命的斗爭一樣的重要。”劉青山、張子善案件就是“三反”運(yùn)動中集貪污、浪費(fèi)、官僚主義于一體的典型案例。

    l953年開始實(shí)施“第一個(gè)五年計(jì)劃”,開展大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)。當(dāng)時(shí)，一些干部身上存在著“瞎指揮”、不懂裝懂等官僚主義現(xiàn)象。為此，毛澤東指出：“要執(zhí)行第一個(gè)五年計(jì)劃這么繁重的任務(wù)，就應(yīng)該克服官僚主義。”他起草的《關(guān)于反對官僚主義、反對命令主義和違法亂紀(jì)的指示》提出，要在此次反官僚主義斗爭中，把專門吃飯、做官、當(dāng)老爺?shù)墓倭叛瞄T徹底整垮，改換面目，建立真正能工作的機(jī)關(guān)。根據(jù)中央指示，各地開展了“新三反”運(yùn)動，收效顯著。