誰也不知道蜜蜂去了哪里,但是它們真的不見了。從美國到歐洲,一份份報告?zhèn)鱽硐嗤南ⅰ?/p>
作為美國東海岸最大的商業(yè)養(yǎng)蜂人之一,戴維·哈肯伯格擁有3000只蜂箱,每只蜂箱里都有4~5萬只蜜蜂,多的時候可以達(dá)到9萬只。每年,這些大塊頭的木箱子要追隨各地的花期,裝上卡車被來回搬運(yùn)。
2006年10月的一天,戴維·哈肯伯格打開其中一只蜂箱,只看到了蜂后和幾只年輕的工蜂。蜂箱空空蕩蕩,幾萬只工蜂不知去向。其他許多箱子里,情況大體相似。有的蜂箱中,只剩下蜂后守著剛剛出生的一窩幼蜂。
“人才會把小孩兒單獨(dú)擱著,自然才不習(xí)慣這么干呢。”老戴維說。
他進(jìn)一步解釋:一個蜜蜂群體是由一只蜂后、工蜂(雌性)和幾百只雄蜂組成的,雄蜂的作用就是與蜂后交配,春天才有,然后會被工蜂都?xì)⒌?。因?yàn)榉浜笥型饧に兀灰?,就能吸引工蜂不到處亂跑按時回巢。
而如今,蜂后寂寞地守著空巢,蜜蜂們卻不見了。一個個完整的蜜蜂社會,迅速凋零。
戴維情知不妙:在這以前,他從來沒見過蜜蜂走丟。盡管有時候有敵人入侵,會把整個蜂窩和蜜全部吃掉,但這次,蜜蜂們連具尸體也沒留下。
蜜蜂失蹤了。這個消息很快傳遍全美國。
然后,在法國、瑞典、德國等歐洲國家,澳大利亞和部分亞洲國家也出現(xiàn)了蜜蜂大量消失的現(xiàn)象。被認(rèn)為擁有最嚴(yán)密社群結(jié)構(gòu)之一的蜂群,紛紛崩潰。
蜜蜂到底去哪兒了?
面對發(fā)生在秋天的這場災(zāi)難,蜂農(nóng)們猜測紛紛。美國許多養(yǎng)蜂人不無內(nèi)疚地表達(dá)如下觀點(diǎn):蜜蜂之所以失蹤,可能是因?yàn)樗鼈?ldquo;壓力太大了”。
在美國,為了給大面積的農(nóng)作物授粉,許多蜜蜂不得不常年過著“顛沛流離”的生活,人們也許可以擔(dān)憂,蜜蜂們是否在辛苦的工作中,突然暈倒路旁。
而戴維·哈肯伯格則懷疑罪魁禍?zhǔn)资寝r(nóng)藥。他認(rèn)為,新農(nóng)藥采用的化學(xué)配方,可能通過“一系列說不清楚的作用”讓蜜蜂最終失去了記憶。
美國農(nóng)業(yè)部蜜蜂病毒學(xué)家、華裔博士陳彥平針對這些猜測認(rèn)為,蜜蜂的失蹤起碼不單是因?yàn)檗r(nóng)藥-農(nóng)藥造成蜜蜂中毒,往往會在蜂箱附近被發(fā)現(xiàn)。
而關(guān)于壓力的猜測盡管也有道理,卻得不到有力的證據(jù),無法全盤采納。
關(guān)于蜜蜂失蹤的原因分析,幾乎變成一場創(chuàng)意大賽。有人認(rèn)為,全球氣候變化導(dǎo)致春季開花期改變,影響了蜜蜂。有人認(rèn)為,用部分轉(zhuǎn)基因或基因改良作物來輔助飼養(yǎng)蜜蜂,比如高果糖玉米糖漿,可能影響蜜蜂。最有創(chuàng)意獎也許該授予這樣一種猜測:手機(jī)信號傳輸和高壓線輻射也許干擾了蜜蜂的導(dǎo)航能力。
圍繞著蜜蜂失蹤之謎,人們爭執(zhí)著度過了兩個春天,問題卻始終懸而未決。
從來沒有這么多人,如此關(guān)注這種小生物的命運(yùn)。長久以來,它們提供著蜂蜜,為人們派上各種用場,而很少有人注意到,蜜蜂們一直食用著按比例調(diào)配好的糖類和蛋白質(zhì),而這被認(rèn)為可能是蜜蜂消失的原因之一。
對人類來說,蜜蜂有什么妙用?掠奪它們的口糧以供給自己享用?點(diǎn)綴在花叢間供人們欣賞?或者在被困深谷的時候,在它們翅膀上刻上“我在絕情谷底”來求救?
你可別指望一位科學(xué)家會這樣告訴你。美國科學(xué)家會用很嚴(yán)肅的口吻聲明:蜜蜂養(yǎng)殖最主要的作用是為農(nóng)作物授粉。
而一位中國的專家則可能這樣介紹:“蜜蜂主要用于生產(chǎn)蜜糖和蜂王漿。”
“中國人重視養(yǎng)生”,陳彥平介紹,而在美國,蜜蜂每年創(chuàng)造的相當(dāng)于150億美元的產(chǎn)值中,生產(chǎn)蜜糖創(chuàng)造的價值僅僅只占1.5億美元。
從1907年起,這個國家的商業(yè)養(yǎng)蜂人就開始靠出租蜜蜂賺錢,并形成巨大的產(chǎn)業(yè)。在美國的250萬只蜂箱中,有200萬只屬于商業(yè)化養(yǎng)蜂人。他們負(fù)責(zé)著幾乎整個美國非自花授粉植物的授粉工作。
在一個開花周期里,一只美國蜜蜂可能會有這樣一個匆忙的旅程:1月份和2月份它還在加利福尼亞的杏樹邊忙活,到3月份時它卻已經(jīng)在伺候華盛頓的蘋果樹了。到了5月,北達(dá)科他州是它產(chǎn)蜜的好地方,而11月一到,它就得趕回愛達(dá)荷州過冬天。幾千英里的行程,蜜蜂們都是在卡車?yán)锘斡浦冗^的。
如今,蜜蜂成群減少,而且仍舊在不斷失蹤。許多蜂農(nóng)由于損失太嚴(yán)重,只好放棄了養(yǎng)蜂。在開花季節(jié),許多果園已經(jīng)找不到用來傳粉的蜜蜂。2007年2月,產(chǎn)杏量占世界85%的加州杏樹開花,連忙從全國征集蜜蜂。結(jié)果,全美國60%的蜜蜂都應(yīng)征前來幫忙。
戴維·哈肯伯格擔(dān)憂:“如果蜜蜂消失了,我們也許就沒有什么可吃的了。”這個擔(dān)憂已經(jīng)開始散播。有的記者鄭重其事地警告人們:“蜜蜂數(shù)量減少將加劇全球糧食危機(jī)。”而一句據(jù)說是來自愛因斯坦的名言也被許多人掛在嘴邊:“沒有蜜蜂,將沒有人類。”
有人甚至開始擔(dān)心,美國將如何度過那些“沒有蜜蜂的春天”.
蜜蜂們沒有因此停止忙碌。這個季節(jié),美國東海岸的蜜蜂們要給許多農(nóng)作物授粉,包括黃瓜、葫蘆、南瓜。
每天,它們像往常一樣離開蜂巢,離開蜂后和年幼的工蜂,奔向花間。人們不知道,這一次,它們要去哪兒,會不會一去不回。