加拿大總理斯蒂芬·哈珀9日宣布，在歷時(shí)6年后，加拿大搜尋人員終于找到了169年前在北極海域遭遇不測的一艘英國探險(xiǎn)船。這艘船屬于英國海軍將領(lǐng)約翰·富蘭克林率領(lǐng)的北極探險(xiǎn)船隊(duì)。

1845年探索北極時(shí)意外失蹤

    1845年，富蘭克林率“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào)兩艘船出發(fā)，探索北極地區(qū)連接大西洋和太平洋的“西北航道”.但船只意外失蹤，探險(xiǎn)隊(duì)無人生還。

    哈珀證實(shí)，搜尋人員7日在靠近加拿大威廉王島附近的水域，利用遠(yuǎn)程操控水下設(shè)備發(fā)現(xiàn)了一艘沉沒的英國探險(xiǎn)船，沉船距離水面11米。

    他說，尚不清楚這艘沉船是“埃里伯斯”號(hào)還是“恐怖”號(hào)，但聲納圖像幾乎可以斷定它就是富蘭克林的探險(xiǎn)船。“對于加拿大來說，這的確是一個(gè)歷史時(shí)刻，”哈珀說，“富蘭克林探險(xiǎn)船是加拿大歷史的重要一部分。”

    他表示，那場169年前的探險(xiǎn)為加拿大在北極部分地區(qū)的主權(quán)奠定了基礎(chǔ)。

    富蘭克林船隊(duì)失蹤后的10年間，大規(guī)模搜尋行動(dòng)雖未找到探險(xiǎn)船只，卻發(fā)現(xiàn)了“西北航道”.加拿大一直聲稱對這條航道擁有主權(quán)，但遭美國等反對。

有助揭開探險(xiǎn)船遇難真相

    哈珀說，這一發(fā)現(xiàn)將為世人揭示，富蘭克林率領(lǐng)的兩艘探險(xiǎn)船究竟為何遇難。

    1845年5月19日，“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào)一共搭載百余人，離開英格蘭，準(zhǔn)備探索“西北航道”.探險(xiǎn)船最后一次與歐洲人聯(lián)絡(luò)是在1845年8月，當(dāng)時(shí)有兩艘捕鯨船在巴芬灣見過富蘭克林的探險(xiǎn)船。

    此后多年，探險(xiǎn)船一直下落不明。1859年，富蘭克林的妻子包下一艘船赴北極海域搜尋并最終獲知，探險(xiǎn)船曾被困在冰層中長達(dá)1年半之久，最終耗盡了所有儲(chǔ)備。

    1847年6月11日，富蘭克林與23名船員喪生，具體情況不明；1848年4月22日，105名船員離開探險(xiǎn)船，試圖步行找到陸地，但無人幸存。

    上世紀(jì)80年代，加拿大搜尋人員在比奇島發(fā)現(xiàn)了一些英國探險(xiǎn)船員的遺體，發(fā)現(xiàn)他們死于饑餓、寒冷以及因食用罐裝食品引發(fā)的鉛中毒。搜尋人員還從遺體中發(fā)現(xiàn)了船員自相殘食的跡象。