在漢語中，用來稱呼妻妾的詞語很多。“拙荊”“賤內(nèi)”“內(nèi)人”皆是，這些詞語比較常見，構(gòu)詞理據(jù)也比較清楚。漢語中還有一個詞語也是用來稱呼妻妾的，那就是 “家累”.《土風(fēng)錄》：“妻孥謂之家累。 ”妻妾何以稱“家累”呢？

　　“家累”最初當(dāng)作“累”,語出《漢書·西域傳》：“募民壯健有累重敢徙者詣田所”,顏師古注曰：“累重謂妻子家屬也。 ”那么，“妻妾”為何用“累”來指稱呢？也許多數(shù)人會認(rèn)為，“累”就是“累贅”“包袱”.其實，它來源于“累”的 “財產(chǎn)”義。 “累”的“財產(chǎn)”義在古文獻(xiàn)中屢見不鮮?！稘h書·匈奴傳》：“悉遠(yuǎn)其累重于余吾水北。 ”顏師古注：“累重謂妻子資產(chǎn)也。”從顏師古的注可以看出，在古代，“累”還包括財產(chǎn)。

　　我國古代是以男權(quán)為中心的社會，女性完全沒有地位可言。在經(jīng)濟(jì)上，她們完全依附男子，毫無獨立性。在文化上，她們被賦予女子無才便是德的思想?？梢赃@樣說，她們就是男子的一種資產(chǎn)，一件物品，可以贈送，可以交換。正因為如此，才有“送妾”的說法。據(jù)說戰(zhàn)國末期的呂不韋，為了部署進(jìn)入秦國的計劃，不惜花重資買來趙姬為妾，并進(jìn)獻(xiàn)給秦異人以達(dá)到自己飛黃騰達(dá)的目的。女性在他們的眼中，常被視為 “物品”“財產(chǎn)”,因此也就有 “正房”“側(cè)房”“正舍”“賤室”“敝房”“房下”“屋里”“側(cè)室”等各種以舍、房等家庭財產(chǎn)來對妻子進(jìn)行指稱的文化詞語，才產(chǎn)生了眾多與“物品”“財產(chǎn)”稱呼妻妾有關(guān)的文化現(xiàn)象。從深層次來看，這是男權(quán)社會根源的反映。