英國首相布萊爾在任期間,曾為一名女孩的入學(xué)問題,親自向牛津大學(xué)求情。
這名女孩出生于蘇格蘭邊遠(yuǎn)地區(qū)一個教育落后的郡,中學(xué)畢業(yè)考試成績?nèi)渴茿,是近百年來當(dāng)?shù)氐谝粋€達(dá)到牛津錄取線的畢業(yè)生。然而,在她參加面試時,教授們卻認(rèn)為,該學(xué)生不具備牛津大學(xué)要求的創(chuàng)造潛質(zhì),故而拒絕了她的入學(xué)申請。
女孩家鄉(xiāng)的zheng府部門對此事極為重視,專程找到教育大臣,請他出面說情。教育大臣認(rèn)為,如果女孩能進(jìn)入牛津深造,不僅對于落后地區(qū)的教育是個激勵,對于英國整個教育事業(yè)來說,也有著不同尋常的意義,于是欣然應(yīng)允,找到牛津大學(xué)的有關(guān)部門,希望給予女孩破格錄取。出乎意料的是,牛津方面以不容置疑的態(tài)度予以拒絕。教育大臣又找到副首相,副首相再次出馬,同樣被婉言拒絕了。萬般無奈之下,副首相只得請首相布萊爾出面疏通。布萊爾得知情況,親自給牛津大學(xué)打電話過問此事,動之以情,曉之以理,極力說服校方改變原先決定。沒過多久,牛津大學(xué)發(fā)表聲明:“首相的建議雖然出于對落后地區(qū)學(xué)生的關(guān)懷,但我們?nèi)圆荒芙邮?,理由就是一個:在招生問題上,任何人無權(quán)更改學(xué)院教授的面試結(jié)論,這是牛津大學(xué)幾百年來的傳統(tǒng)。”
布萊爾覺得很沒有面子,滿腹牢騷,此后的一個私人場合,當(dāng)有人提到牛津大學(xué)時,他順口表達(dá)了自己的想法:牛津大學(xué)就像“牛筋”一樣,太倔強、太古板了,要與時俱進(jìn),必須進(jìn)行改革。不料,此話傳到牛津師生的耳朵里,引起極大憤慨,學(xué)校立即取消了授予布萊爾榮譽博士學(xué)位的原定計劃,并對政府行政干預(yù)學(xué)校事務(wù)提出嚴(yán)重抗議。
從這件事中,牛津大學(xué)向人們展示了它之所以能夠享譽世界的一個重要原因:除了軟硬件的支撐外,必須要有像“牛筋”一樣對制度的堅持。