1938年5月3日，冀中軍區(qū)成立。

　　1937年10月14日，第五十三軍第六九一團(tuán)團(tuán)長呂正操在晉縣誓師抗日，改稱人民自衛(wèi)軍，與河北游擊軍等抗日武裝積極開展游擊戰(zhàn)爭，至1938年4月，相繼建立了38個(gè)縣的抗日政權(quán)。至此，東起津浦路、西至平漢路、北起平津、南至滄（縣）石（家莊）路之間的冀中根據(jù)地初步建立起來，并成為晉察冀邊區(qū)抗日根據(jù)地的重要組成部分。4月1日，成立了冀中行政公署，呂正操任主任。21日，冀中共產(chǎn)黨在安平縣召開了第一次代表大會，大會確定冀中省委改為冀中區(qū)黨委，由黃敬任書記；5月4日，成立冀中軍區(qū)。人民自衛(wèi)軍與河北游擊軍合編為八路軍第三縱隊(duì)，由呂正操任縱隊(duì)和軍區(qū)司令員。