古代官員稱退休為“致仕”,意即辭職歸家，或叫告老還鄉(xiāng)。致仕約起源于周代，西漢以后逐漸形成制度，一般致仕年齡約為70歲，患疾則可提前。很多人會作致仕詩以表達各不相同的心境。

　　北宋年間蘇州太守孫冕的《書蘇州廳壁》云：“人生七十鬼為鄰，已覺風光屬別人。莫待朝廷差致仕，早謀泉石養(yǎng)閑身。去年河北曾逢李，今日淮南又見陳。寄語姑蘇孫太守，也須抖擻舊精神。”這位孫太守表明了他告老還鄉(xiāng)安度晚年的決心，堅定中顯露灑脫，樂觀中不乏幽默。

　　明朝的開國功臣劉伯溫，剛滿60歲便主動要求回鄉(xiāng)養(yǎng)老，并作一首致仕詩表明心跡：“買條黃牛學種田，結間草屋傍林泉。因思若去無多日，且向山中過幾年。為吏為官皆是夢，能詩能酒總神仙。世間萬事都增價，老卻文章不值錢。”自我調侃的背后實質是為了躲避朱元璋坐天下“兔死狗烹、鳥盡弓藏”之災。

　　囿于官場政治、權力之風險，所以，除卻身體狀況之外，古代官員尤其在朝為高官者能夠平安地到達退休“驛站”,善始善終實屬不易，故其致仕詩多是于風趣感慨之中表達出的“無為不爭”之意。宋代無門和尚的一首《頌》詩便是官員“退休”的注腳：“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閑事掛心頭，便是人間好時節(jié)。”