明、清時(shí)期，封建統(tǒng)治者除了在天安門(mén)舉行“金鳳頒詔”“金殿傳臚”等政治活動(dòng)外，這里還是皇帝每年祭天祭地、御駕親征、大將出征等帝王活動(dòng)的專(zhuān)用通道和重要禮儀之地。

一、皇帝郊祭興師動(dòng)眾

　　在封建社會(huì)統(tǒng)治者對(duì)祭祀活動(dòng)極為重視，特別是每年的夏至、冬至等節(jié)氣，都要舉行重大的祭祀典禮。

　　皇帝出行非同小可，不僅要沿途戒嚴(yán)，百姓回避，派重兵加強(qiáng)警衛(wèi)，而且所經(jīng)之處清水潑街，黃土鋪路。屆時(shí)，午門(mén)、端門(mén)、天安門(mén)、大清門(mén)一齊洞開(kāi)?；实鄢鰧m時(shí)，頭戴金冠，身穿龍袍，乘坐御輦，文武百官相從，浩浩蕩蕩，威震八方。排列兩側(cè)的官兵要山呼萬(wàn)歲，保駕者常有數(shù)萬(wàn)人。據(jù)史料記載，明崇禎九年（1636年）夏至，皇帝祭方澤，短短十來(lái)里路，競(jìng)選派精兵11萬(wàn)人為其保駕助威，場(chǎng)面極為隆重。

二、御駕出征祭路祭旗

　　每逢皇帝率兵親征，都要在天安門(mén)頒詔、祭路和祭旗，舉行隆重的誓師儀式，以求馬到成功?；实蹌P旋，要從天安門(mén)中門(mén)入城，以示社稷安固。如果由皇帝親派大將率兵出征，出征前一天皇帝要在午門(mén)前給他頒發(fā)衣馬弓刀，面授計(jì)謀，起兵時(shí)皇帝還要走出天安門(mén)送到長(zhǎng)安右門(mén)以外，象征皇家安危依仗其身。

　　凱旋的軍隊(duì)將領(lǐng)為顯示戰(zhàn)果，還要按皇室的規(guī)制，舉行“獻(xiàn)俘”“受俘”之禮。屆時(shí)，將被俘虜?shù)膶㈩I(lǐng)用白繩拴系脖頸，由兵部官員牽引，自長(zhǎng)安右門(mén)經(jīng)天安門(mén)右門(mén)入內(nèi)，“獻(xiàn)俘”于太廟和社稷壇，表示是祖宗的護(hù)佑和國(guó)家的福分。第二天，皇帝還要親自登午門(mén)查驗(yàn)俘虜，舉行“受俘”儀式。

三、皇室禮制、地位至尊

　　天安門(mén)地位至尊，即使是皇帝出入天安門(mén)也是很有限的，嬪妃夫役更是絕對(duì)禁止出入天安門(mén)。但也有例外，那就是皇帝大婚時(shí)?；实鄞蠡?，是封建國(guó)家的頭等大事。除了在天安門(mén)舉行“冊(cè)封皇后”的“金鳳頒詔”儀式外，還要舉行聲勢(shì)浩大的婚禮盛典，整個(gè)活動(dòng)既煩瑣又隆重。

　　按照皇室禮制，在迎娶新皇后時(shí)，要由大清門(mén)進(jìn)入經(jīng)天安門(mén)抬進(jìn)后宮。因?yàn)?，在明、清時(shí)期，只有皇帝大婚時(shí)，新婚皇后才可以由天安門(mén)抬進(jìn)后宮，并且這僅限于正宮皇后享受這個(gè)殊榮，且一生只此一次，其他嬪妃則與此無(wú)緣。這是封建等級(jí)制度的體現(xiàn)，是絲毫不能馬虎的。

四、“天子五門(mén)”只準(zhǔn)進(jìn)喜

　　天子五門(mén)包括：大明門(mén)、天安門(mén)、端門(mén)、午門(mén)、太和門(mén)，均為“吉祥之門(mén)”.是只進(jìn)“喜”不出“喪”的地方。任何人的喪禮，包括皇帝以及皇帝父母的靈柩都不能從天安門(mén)出入，包括大明門(mén)（大清門(mén)）和宮廷廣場(chǎng)也是如此。不過(guò)，清朝滅亡后，天安門(mén)前還真有過(guò)一次靈柩通過(guò)的事。就是被只做了83天皇帝的竊國(guó)大盜袁世凱打破。

五、端門(mén)與朝房

　　作為《周禮》所稱(chēng)的“天子五門(mén)”之一的端門(mén)源自傳說(shuō)中天宮南向的大門(mén)，位于天安門(mén)城樓北側(cè)、紫禁城午門(mén)南側(cè)。民國(guó)時(shí)期和新中國(guó)成立以后，端門(mén)城樓是歷史博物館的文物庫(kù)房。天安門(mén)至端門(mén)東西兩側(cè)為朝房，各26間，東朝房正中為“太廟街門(mén)”,西朝房正中為“社稷壇街門(mén)”,分別通向太廟和社稷壇。