1974年3月15日,美國聯(lián)邦大陪審團(tuán)裁定尼克松參與掩蓋白宮官員卷入非法進(jìn)入民主黨總部的水門事件真相的陰謀。
該判決依據(jù)的一份重要報告里表明,尼克松競選班子中有7名成員犯有陰謀罪。“水門”,即華盛頓水門大廈,他們潛入其中偷拍文件,竊聽競爭對手的談話等,后東窗事發(fā),并威脅到總統(tǒng)的信譽(yù)等。
一些人士要求彈劾尼克松總統(tǒng),還有部分人要求總統(tǒng)辭職,尼克松表示辭職意味著認(rèn)罪;它會降低總統(tǒng)在人們心目中的威信。因此,他決定不做損害美國總統(tǒng)權(quán)威的人。