班奇太太是個(gè)瘦小的老太太，她一頭白發(fā)，孤身一人住進(jìn)了老人福利院。她患了嚴(yán)重的哮喘病，喉嚨像拉風(fēng)箱。我剛當(dāng)護(hù)士第一天就接到這么個(gè)病人。那天，我?guī)е毕丛栌镁咦哌M(jìn)班奇太太的房間。“你來(lái)干什么？”她問(wèn)。“我是來(lái)替你洗澡的。”我輕聲答道。

　　“我今天不想洗澡，請(qǐng)你馬上走。”她硬邦邦地拒絕我。我吃驚地發(fā)現(xiàn)此時(shí)她眼里涌出大顆大顆的淚珠，沿著臉頰滾落，她下意識(shí)地摸著脖子上從不取下的銀鏈。在我的再三勸說(shuō)下，她終于勉強(qiáng)答應(yīng)讓我為她洗澡。洗澡時(shí)我發(fā)現(xiàn)她緊緊攥著的銀鏈上竟掛著一枚磨損得很舊的銅幣。

　　“請(qǐng)你買束鮮花插放在花瓶里。”洗完澡后，班奇太太吩咐我。奇怪，班奇太太一向很古板，從不允許在房間中擺放任何裝飾物，今天是怎么啦？“要小朵的，淺紫色的更像野花的那種！”她補(bǔ)充道。我跑遍了小城中所有的花店，最后才挑到一些葉長(zhǎng)花小、極不起眼的雛菊?？磥?lái)班奇太太還算滿意，她那布滿憂郁的臉上有了一點(diǎn)光彩。

　　“今天是我和丈夫貝恩的結(jié)婚紀(jì)念日。他是高大粗壯的莊稼漢，穿的褲子總是短短的，頭發(fā)總愛留得很長(zhǎng)。”她向我講起了她丈夫的事。“這就是他送我的紀(jì)念物。”她微笑著摸了摸胸前的銀鏈，“他來(lái)追求我時(shí)，總是把鞋上的泥帶進(jìn)客廳。我原本并不中意他，一心想找個(gè)文雅高貴的男人，但不知他施了什么法術(shù)，我居然越來(lái)越離不開他，最后嫁給了他。”

　　“結(jié)婚周年紀(jì)念日快到了，我向他要一件愛的信物：一條用金幣作項(xiàng)墜的銀項(xiàng)鏈，金幣上面刻上心形和花形的圖案，而且兩人的名字縮寫也交織在圖案內(nèi)。我讓他在周年紀(jì)念日送給我。”

　　“那一天終于到了，一大早貝恩就套好馬車進(jìn)城去了。和我吻別時(shí)他告訴我，在中午之前他一定會(huì)帶著銀鏈趕回來(lái)的。我興奮地在山上采了滿懷的山菊，跑到溪中沖洗了頭發(fā)，把發(fā)髻高高挽起，立在山頂上等候丈夫的歸來(lái)，想象著迎接他歸來(lái)時(shí)的那份激動(dòng)，想象著那個(gè)漂亮的銀鏈戴在脖子上時(shí)的愜意勁兒。然而中午過(guò)了，仍不見貝恩的身影。我目不轉(zhuǎn)睛盯著進(jìn)城的路，盼望著能看到他駕車回來(lái)時(shí)卷起的一片塵土。”

　　說(shuō)到這兒，班奇太太的眼睛模糊了，“可他再也沒有回來(lái)。我一夜無(wú)眠，胡亂猜想著貝恩到底出了什么事。第二天人們帶來(lái)了他的噩耗：他們?cè)谏侥_發(fā)現(xiàn)了那輛馬車，他手里緊緊攥著這個(gè)銅幣項(xiàng)鏈。”她莊重地取下了脖子上的項(xiàng)鏈，讓我看一看這個(gè)銅幣。銅幣一面刻著花形和心形圖案，另一面很簡(jiǎn)單地刻著：“貝恩與愛瑪，永恒的愛。”

　　“但這是個(gè)銅幣啊，你不是說(shuō)想要金幣嗎？”

　　班奇太太重新掛好銅幣項(xiàng)鏈，淚水漣漣地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果他那天中午趕回來(lái)，我可能會(huì)對(duì)此大發(fā)雷霆，但是他再也回不來(lái)了，這是他留給我的唯一的禮物，在我心中，這個(gè)銅幣所含的愛比金幣要貴重千萬(wàn)倍。”

　　“準(zhǔn)備迎接他的那束野山菊已經(jīng)干枯，我把它放在他的墓地。每年的今天，我都要采花送給他。”

　　班奇太太目光炯炯地凝望著我：“記住，不要只看到一塊普通的銅幣，要看到銘刻在銅幣上的愛。”

　　我沒能再見到班奇太太，她當(dāng)晚就死了，但她卻給我留下了終身受用的財(cái)富：愛，本身就是永存的，不在乎是把它刻在金幣上或銅幣上。