1955年8月31日，國務(wù)院將工資等級增加到30個級別，最高560元，最低18元；最高工資加上北京地區(qū)物價津貼后為649.6元，最低工資為20.88元，最高與最低工資之比擴大到了31.11倍之多。而國民政府戰(zhàn)后的文官薪給標準，共37個級別，每級的相差數(shù)，最少5元，最多40元，僅8倍。

　　還在延安時期，毛澤東就已經(jīng)對后來的供給制的等級趨向表示不滿了。1947年3月胡宗南部占領(lǐng)延安，毛澤東明確表示這是好事情，至少“打碎了龐大機構(gòu)、官僚腐化”,逼得過去那種“衣分三色，食分五等”的供給制標準也改了。他曾說：“錢這個東西是很討厭的，可是我拿它也沒有辦法。”

　　1956年春，他盡管委婉卻很明確地開始提出：現(xiàn)在的工資標準把收入的差距拉得太大了。在1956年全面推行工資制度改革前夕，他特別在黨內(nèi)高層指出，工資可以增加一些，但“主要加在下面，加在工人方面，以便縮小上下兩方面的距離”.

　　毛澤東的這一提醒顯然沒有發(fā)生任何作用，1956年公布的新的工資標準較以前沒有任何帶趨向性的變化。對此，毛澤東顯然不滿意。工資改革工作的帷幕剛剛落下，他就在八屆二中全會上對國家機關(guān)工作人員工資標準提出了批評：“現(xiàn)在高級干部拿的薪金和人民生活水平相比，懸殊是太大了，將來可以考慮也減少一些薪金。”正是基于這一點，據(jù)說毛澤東堅持不接受最高級別的工資待遇，只同意拿400元左右的工資。