一、武則天一怒廢中宗
唐弘道元年（公元683年）十二月，唐高宗李治臨終前留下遺詔，讓太子李顯在自己的靈柩前登基。李顯這時(shí)已28歲了，這位志大才疏的新天子本打算干出點(diǎn)名堂讓朝野看看，以壯新君之威。誰知他的母親武則天的權(quán)欲比他更強(qiáng)且處處不給他這個(gè)"兒皇帝"面子，為此，他常懷恨不已。
為了踢開武則天這塊"絆腳石",唐中宗李顯決定重用他的岳父，企圖利用位高權(quán)重的國丈制約母后。于是，他在坐上龍廷不久，就敕封岳父韋玄貞做侍中。因?yàn)榇饲绊f玄貞的官階剛擢升不久，再提升就有悖大唐官吏升遷之條律。所以，中宗此詔遭到了中書令裴炎的強(qiáng)烈反對。中宗見有人竟敢在朝堂上"逆龍鱗",他龍顏大怒，拍案而起，指著裴炎的鼻子，說："朕就是把天下都給了國丈，又有何不可！別說一頂侍中的官帽了。"
裴炎被中宗當(dāng)眾斥責(zé)一通，他咽不下這口窩囊氣，便向攝政的武則天打了個(gè)小報(bào)告。暗中一直想抓中宗把柄的武則天喜出望外，她立馬將眾臣宣召到乾元殿，與此同時(shí)，她還命羽林將軍程務(wù)挺親率1000名御林軍闖宮，強(qiáng)行解除了中宗衛(wèi)士的武裝，并當(dāng)場宣布了廢黜中宗的懿旨。中宗不服氣地問母親："你擅權(quán)廢黜兒臣，兒臣何罪之有？"武則天怒斥道："你想把大唐江山送給韋玄貞，這難道不算是彌天大罪嗎？"
李顯被廢后，降為廬陵王，遷到了均州（今湖北丹江口市均州鎮(zhèn)），后又被貶到房州（今湖北十堰市房縣）。這時(shí)，武則天又立自己最小的兒子李旦為帝。武后臨朝稱制，從此武則天開始了真正獨(dú)攬朝綱的時(shí)代。李顯在流放生活中，廢后韋氏與其患難與共，排解了中宗的悲愁惶懼情緒。可憐兮兮的李顯向韋氏發(fā)誓說："有朝一日我能重登皇位，一定滿足你的任何愿望。"也正由于李顯在人生處于低谷時(shí)，有感而發(fā)地講了這句極其糊涂的話，為后來韋后亂政埋下了伏筆。
二、廢韋后忍辱圖大謀
武則天自從把李顯一貶再貶后，又借機(jī)廢睿宗李旦，自稱圣神皇帝，改國號為周，定東都洛陽為京都。武則天當(dāng)上女皇后，她并沒有高枕無憂，她認(rèn)為兒子李顯不過像其兄弟一樣，是"小泥鰍",興不起大風(fēng)浪，可是兒媳韋氏卻不是盞省油的燈，弄不好，這盞燈就會引燃沖天大火，燒毀她苦心經(jīng)營的大周錦繡江山。為了防患于未然，武則天對韋氏動(dòng)了殺機(jī)。于是，武則天一紙?jiān)t書將韋氏從房州召至洛陽，她要當(dāng)面接見韋氏，想從她言語中找些茬，以君前失禮之罪將其囚禁或殺害。
韋氏接到詔書后，徹夜未眠，她冥思苦想，終于想出了個(gè)可忽悠武則天的高招。韋氏在府中作了精心安排和布置后，才急如星火地趕往洛陽。到洛陽后，不顧鞍馬勞頓，風(fēng)塵仆仆地去覲見武則天。她進(jìn)入皇宮后，在東耳房靜候了兩個(gè)時(shí)辰，卻被內(nèi)侍告知，皇上今天沒空見她。翌日，韋氏又聞雞起床，趕去候駕，又未能參拜圣駕。就這樣，韋氏一連十余日，日日遭冷遇，把她好一番折騰。這天，身心俱疲的韋氏見天色已晚且暴雨如注，估計(jì)皇上今天也不會召見她了，便回館驛擁被而眠。
就在韋氏大夢正酣時(shí)，內(nèi)侍突然傳旨，命她火速入宮晉見。韋氏急忙冒雨入宮面圣。當(dāng)韋氏誠惶誠恐地跪在御前時(shí)，武則天半晌未發(fā)一言，韋氏若有芒刺在背。俄頃，武則天才問道："賢媳，你平時(shí)在家做些什么？""臣媳平時(shí)偶爾與夫君在家談些書畫琴棋之事，有時(shí)也去后花園觀賞花卉。臣媳與夫君主要時(shí)間是用在向母皇請安……"聽到這里，武則天打斷韋氏的話頭，說："你這不是大白天說夢話么？是你的魂從房州游蕩到洛陽的么？""母皇容奏，事情是這樣的……"聽了韋氏一番敘說，武則天才知道，韋氏和李顯在房州府上為武則天建了座祈福長生祠，供奉著武則天的繡像，每天早晩兩次向武則天跪拜請示，并為武則天祈福。武則天對此說豈會輕信，她冷笑著叫韋氏抬起頭來，目不轉(zhuǎn)睛地逼視韋氏。但從韋氏秋水般的雙眸中，武則天看到的是忠誠和惶恐，其中似乎還夾雜著些許委屈，但卻沒有絲毫怨恨。面對眼前這楚楚可憐的兒媳，武則天實(shí)在是無法從雞蛋里挑骨頭，她揮揮手，宣韋氏暫回館驛。
三、久蟄伏李顯終復(fù)辟
又過了些時(shí)日，武則天又召見了韋氏。在此之前，武則天派去打探韋氏在京動(dòng)靜的內(nèi)侍傳來密報(bào)，說是韋氏在館驛內(nèi)也設(shè)了個(gè)"大周皇帝祈福長生祠",平時(shí)深居簡出，每天早晚兩次在長生祠內(nèi)向大周皇上祈禱。當(dāng)韋氏再次奉旨御前晉見時(shí)，武則天眼睛一亮，她看見眼前的韋氏容光煥發(fā)，與上次召見時(shí)判若兩人。還沒等武則天開口相問，韋氏在山呼萬歲畢，便輕啟朱唇，奏道："臣媳近日夜夜夢見一女神，這尊女神仙貌與母皇酷似。這尊女神說，她與母皇本是仙凡共體，分身于仙凡兩界，無形仙身普度下界眾生，有形凡體統(tǒng)治世間臣民……"武則天聽了韋氏這番話，很受用，她對韋氏的好感又增加了幾分。與此同時(shí)，武則天更信自己是命中注定的女皇。于是，武則天在洛陽龍門石窟按照自己相貌雕刻了一尊高達(dá)17.4米盧舍那大佛像。
自武則天二次召見韋氏后，武則天決定先放韋氏回房州，讓其夫妻團(tuán)聚。韋氏回房州后，每月都寫信向武則天請示、問安。武則天雖然對韋氏在一封封信中所表之忠心并不完全相信，但卻暫時(shí)打消了"修理"李顯和韋氏的念頭。后來，武則天鳳體欠安，韋氏得知后，她又趕到洛陽問安。韋氏這次還帶來了一份大禮--一對神賜玉鐲。何為神賜玉鐲？韋氏對武則天說，有一天她入夢后，夢中有神仙賜其一對玉鐲，神仙說，這對來自上天的玉鐲可庇佑世人逢兇化吉、遇難呈祥。她一覺醒來，果見枕前有對玉鐲，她不敢擅享仙物，故特護(hù)神賜玉鐲來京，孝敬母皇。
不知是武則天輕信了韋氏的"鬼話",還是武則天別有良圖，她為了向朝中眾臣顯示這對玉鐲"來歷"非凡，竟將韋氏所奏廣而告知。武則天為了養(yǎng)生，她還日夜佩戴這對神賜玉鐲。誰知，事與愿違，武則天自佩戴這"神賜之玉"后，健康狀況便每況愈下。后來，武則天自覺來日無多了，她開始考慮立儲問題。此時(shí)，她不知該傳位給兒子，還是傳位給侄子。如果傳位給兒子，就等于把"大周"江山歸還給"大唐",如果傳位給侄子吧，又等于把江山送給哥哥武元爽或武元慶，而這兩人又是她最討厭的。這兩個(gè)不爭氣的兄長不但被她判了罪，而且還被她改了姓，不姓武，姓蝮。錦繡江山豈能白送給他們！但，如果既不傳位給兒子，又不傳位給侄子，究竟該傳給誰？
就在武則天被皇位傳承之事傷神之際，她突然夜得一夢。她夢見一只鸚鵡，羽毛豐滿、漂亮，但雙翅卻折斷了。武則天覺得此夢怪異，便叫群臣占夢解析，內(nèi)史狄仁杰（后官居宰相）覺得這是利用圓夢進(jìn)諫的良機(jī)，他出班奏曰："這只鸚鵡是神鳥，她象征著陛下，因?yàn)辂W鵡的鵡與陛下的姓同音，而鸚鵡則暗合'英武'也。而雙翅折斷則隱指陛下的兩個(gè)兒子廬陵王與相王被放逐出京，若能召回，那雙翅就齊全了。"武則天深信，夢有預(yù)兆作用，這種預(yù)兆是神向人指明的人生之路，與人的兇吉禍福緊密相關(guān)。于是，武則天當(dāng)即決定，立兒子廬陵王李顯為太子，此舉打破了其侄武承嗣、武三思繼承帝業(yè)的美夢。
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