太監(jiān)是一個門檻很高的職業(yè)，沒有一定的奉獻精神是不能勝任的。在古代的皇宮里，為了保證皇室血統(tǒng)的純正，太監(jiān)入宮前一般都要經(jīng)過嚴格的防偽認證，弄虛作假十分困難。不過，這是一般情況，雖然占據(jù)了中國歷史的大部分，但并不是全部。占據(jù)剩余很少部分的二般情況下，太監(jiān)進宮時弄虛作假就變得相當容易。譬如在唐朝中后期，太監(jiān)勢力過于膨脹，造成尾大不掉的局面。皇帝們對他們恨得要命，也怕得要命，對太監(jiān)的有效管理就更談不上了。尤其是在唐敬宗、唐文宗時期，很多身體健全的人未經(jīng)“驗收”，就冒充太監(jiān)混進了宮里，在天子眼皮底下混吃混喝、大行違法之事。其中個別膽大者還打起了皇帝女人的主意，給皇帝大人戴綠帽子。而本文的主人公唐敬宗李湛就是因為一頂綠帽子而喪命的。
古代人結(jié)婚一般比較早，李湛來到世上的時候，他爹遂王李宥（后來的唐穆宗李恒）才十四歲，也就青春期剛起步的樣子。見到這個小生命降生，李宥非常有成就感，第一時間通知了爹媽。言外之意就是：我是個男人了，可以當皇帝了！憲宗李純知道后，也很高興，親自捉刀給這個小孫子起名字——湛。李湛是個很邪氣的人。唐朝中期之后的皇帝有改名字的傳統(tǒng)，一般他們出生時有一個名，登基之后馬上改成另外一個名,個別的臨死前還有一個名字（比如唐武宗李炎）。李湛屬于異類，他出生的時候叫李湛，到死的時候還叫李湛，算是破壞了唐朝的“潛規(guī)則”。
身體可以早熟，但是心理不經(jīng)過一定的歷練卻無法早熟。李宥本身還是半大的孩子，讓他有模有樣地教育兒子，是不可能的。他本人正值青春鼎盛，十四五歲正是荷爾蒙分泌旺盛的時期，不抓緊時間多生一兩個子女，對不起自己的皇子身份。而且他本人生性貪玩，斗貓斗狗斗蛐蛐樣樣精通，總是想著法子享受生活，唯獨不想著自己還有個兒子。李湛就這樣被爹放羊了，整天被一幫不干正事、專干歪事的太監(jiān)們圍著團團轉(zhuǎn)，生活那真叫個自在。
這個時候的唐朝政局有些微妙。自安史之亂開始膨脹的宦官和藩政兩股勢力在憲宗的鐵腕治理下，得到了有效的遏制。如果憲宗及其繼任者能夠再接再厲，唐朝再來個貞觀之治不是不可能。但是，因為一個偶然的事件，這個可能被改變了。就在李湛出生后兩年，他的大伯父太子李寧死了，享年十九歲。太子的廢立從來都是引發(fā)朝臣斗爭最好的藥引，這一次也不例外。李宥排行老三，前面還有個老二澧王李惲，這兩人是僅有的太子候選人。當時，宮里的宦官、朝廷的大臣、憲宗的老婆三股勢力紛紛卷入二人的競選中，使得選情異常激烈。其實就智商、人品、學識等多項指標相比，李惲比起李宥要稍微突出一點，當選后沒準能把憲宗一手創(chuàng)立的“元和中興”延續(xù)下去。但是，事情壞就壞在憲宗的一個怪癖上。憲宗大概出于阻止后宮干政的目的，一輩子都沒有冊立皇后，偌大的皇宮、成千的美女，也只有一個女人被封為妃子，此人就是李宥的生母郭妃（名將郭子儀的孫女）。由此造成無人能看出憲宗最寵愛的人是誰，讓后宮之中誰都不敢妄自尊大，伸手攬權。在這種情況下，李惲生母的身份就相對郭妃矮了一大截。一些宦官和大臣們看重這一點，就趕忙聯(lián)名推薦李宥，天花亂墜的話說了一大堆。
這時的憲宗李純正忙于煉丹求仙，想著某天背后長出兩只翅膀，撲騰兩下飛上天。丹藥富含多種金、銀、汞等多種重金屬及有毒元素，長期服用之后，造成憲宗脾氣大變，喜怒無常，對事情判斷沒有以前那么英明。他聽到候選人李宥一方陣營的嗓門大了點，競選廣告精彩了一些，就一時糊涂，做了此生最糊涂的決定。元和七年（公元八一二年），李宥正才脫掉遂王的小斗笠，戴上了大唐太子的大檐帽，風風光光搬進東宮住了（此后改名李恒）。老子吃肉，兒子喝湯，李湛也跟著當上了鄂王，正式享受國家財政津貼。
李湛的錢包鼓了，房子大了，身邊的太監(jiān)多了，玩得也就更起勁兒了。這一點，他倒是很虛心地向父親學習。他爹翹課，他也翹課，他爹看馬球，他也看馬球，他爹戲?qū)m女，他就和宮女做游戲……總之，他爹一身的缺點都被原封不動地拷貝走。而他爹這時雖然已經(jīng)是成年人了，懂得為父之道了，但是總覺得自己頭上的大檐帽是偷來的，沒準哪天就被老哥李惲搶去玩了。李恒整天如履薄冰，和身邊的太監(jiān)王守澄等人商量怎么保住飯碗，對于幾個兒子，包括李湛，依舊采取放羊的態(tài)度。至于李湛那位跟仙丹死磕的爺爺憲宗，就更沒時間答理他了。
小孩子沒人管，就會養(yǎng)成任性、放縱、不羈的性格，這種秉性的人當丐幫幫主也許沒問題，但是當皇帝就非常有問題了。因為丐幫的終極目標無非是混一頓飽飯吃，敢于隨性才能吃到飯，而皇帝的終極目標則是要做國家的CEO，讓千千萬萬的人天天吃到飽飯。前者是簡單的能力問題，后者則是復雜的能力加態(tài)度問題。李湛的態(tài)度已經(jīng)被腐蝕了，那么他的能力如何呢？答案是很差。能力需要學習，唐太宗、唐玄宗都是從小學習刻苦的好孩子，兩人后來除了是合格的政治家，還是優(yōu)秀的書法家、舞蹈家、詩人等等。相反，李湛對書本有種天生的仇恨感，屬于一看書就嘔吐的類型。四歲時，他身邊就有了一大堆的師傅，到后來做了太子，太子太傅、太子侍讀更是里三層，外三層，個個肚子里都裝了《論語》、《尚書》等等的海量學識等著倒給他。李湛的態(tài)度很一貫，就是翹課，不是一天一天地翹，而是整月整月地翹，優(yōu)秀教師韋處厚、崔郾等人整天像帶魚一樣被晾在那里。其中，崔郾格外負責一點。他在當任翰林侍講學士期間，連續(xù)半年都沒給李湛上過一堂課，卻被莫名其妙地提拔為負責草擬圣旨的中書舍人。崔郾覺得心里有愧，就跑去對李湛說自己沒干活，卻白拿工資，實在過意不去，您還是免了我的官吧。李湛也覺得不好意思，就趕緊說自己太忙了，實在沒時間聽課呀，哪天有空一定去聽。崔郾一聽有門兒，就啰里啰唆又說了一大堆，嚇得李湛趕緊臨時增發(fā)一大筆獎金，打發(fā)他走了。事后，崔郾連夜把《六經(jīng)》濃縮了一下，摘出一些最精彩的篇章抄成小冊子，送給“日理萬機”的李湛當課間餐。估計李湛這個翹課大王哪天拉肚子，一定是把老先生的心血當手紙用了。
李湛一天天在變草包，憲宗卻在一天天找死。晚年的李純動不動就拿身邊的人出氣，好多太監(jiān)的屁股都挨過板子，有時火氣上來，還要砍人腦袋，搞得宮里人人自危。郭妃看到這種情緒可以利用，就偷偷去找王守澄等人商量奪權，提前讓兒子上臺。元和十五年（公元八二○年）正月，大太監(jiān)陳弘志和王守澄經(jīng)過精心密謀，在中和殿毒死了憲宗。然后，他們又聯(lián)合宦官馬進潭、劉承偕、韋元素等人擁立太子李恒登基，是為唐穆宗。老二澧王李惲和自己的鐵桿粉絲吐突承璀還想賭一把，和李恒爭搶皇位。王守澄等人人多勢眾，搶先出手包圍了二人，然后一起砍掉腦袋給憲宗做祭品。
(責任編輯：陳冬梅)
