蒂卡爾遺址

　　2009年年底，災(zāi)難片《2012》風(fēng)靡全球。2012年11月22日，這部講述地球毀滅的電影即將推出3D版，繼續(xù)在電影世界中描繪瑪雅人關(guān)于“地球末日”的預(yù)言。然而，頗為巧合的是，就在11月9日，美國科學(xué)雜志刊登了一篇關(guān)于瑪雅文明的研究報告。這份報告指出是一場長期干旱導(dǎo)致了瑪雅文明的崩潰，證實(shí)了這一古代文明消亡源于氣候變化的假設(shè)。而人類目前面臨的共同挑戰(zhàn)正是氣候變化。

　　逝去的文明

　　消滅了瑪雅文明的巨大力量其實(shí)并不神秘，并且也為處在現(xiàn)代文明中的我們所熟知。

　　在危地馬拉北部佩騰省東北部叢林中，有一片占地面積約2.6平方公里的古城遺址。這座古城建在沼澤環(huán)繞的丘陵上，由九組建筑群和大廣場組成，以橋梁和堤道相連。在這里矗立著的最著名的建筑，當(dāng)屬瑪雅金字塔。藍(lán)寶石般明凈的天空下，一座座拔地而起的金字塔勾勒出熱帶雨林里獨(dú)一無二的天際線。其中最令人嘆為觀止的是蒂卡爾金字塔，這座斜度達(dá)70度，外形有如歐洲的哥特式建筑，因而有人稱之為“叢林大教堂”。這里就是舉世聞名的蒂卡爾遺址，是瑪雅文明中最大的遺棄都市。

　　在世界文明史上，瑪雅文明似乎是從天而降，在最為輝煌繁盛之時，又戛然而止。170多處被棄的瑪雅古代城市遺跡、一座座規(guī)模令人咋舌的巨型建筑：雄偉壯觀的蒂卡爾城、建于7世紀(jì)的帕倫克宮、烏克斯瑪爾的總督府、由22500塊石雕拼成精心設(shè)計(jì)的圖案、奇琴·伊察的武士廟，那巍然聳立的1000根石柱仍然令人想起當(dāng)年的氣魄……大約在1100多年前，瑪雅人放棄了這些偉大的城市。個中原因困擾了之后的人類長達(dá)幾個世紀(jì)之久(蒂卡爾古城遺址在1696年被發(fā)現(xiàn))。

　　通過考察散落于中美洲各地的瑪雅文明廢墟，考古學(xué)家理出了瑪雅文明發(fā)展的一些脈絡(luò)。他們發(fā)現(xiàn)，從大約公元300年開始，瑪雅文明進(jìn)入了一個考古學(xué)家稱之為古典期的鼎盛時期。在這個時期，神廟和紀(jì)念碑如雨后春筍般建立起來，瑪雅文明的人口也急劇膨脹。大約在公元800年，古典期瑪雅文明到達(dá)了它的頂峰，然而隨之而來的是一場崩潰：在隨后的100多年時間里，南部低地的瑪雅人放棄了他們繁華的城市，神廟變成了野獸出沒的廢墟。北部高地的瑪雅文明繼續(xù)延續(xù)下去，但是再也沒有重現(xiàn)輝煌。直到16世紀(jì)，來自歐洲的殖民者在發(fā)現(xiàn)新大陸的同時也發(fā)現(xiàn)了瑪雅文明。在殖民者的殺戮和掠奪中，瑪雅文明終于完全衰落了。

　　關(guān)于瑪雅文明衰落的原因，過去一直是眾說紛紜。跟這個文明一樣，它的衰落也被人們蒙上了一層神秘的色彩。有人說瑪雅文明的衰落是源于小行星撞擊，也有人說是因?yàn)槭澜绶秶鷥?nèi)的地震，更有人認(rèn)為是巫師們預(yù)言的全球大災(zāi)難毀了這個文明。但根據(jù)科學(xué)家們的研究，消滅了瑪雅文明的巨大力量其實(shí)并不神秘，并且也為處在現(xiàn)代文明中的我們所熟知。這就是：氣候變化。

　　氣候干旱是元兇

　　最新的研究顯示，從1020年開始，干旱持續(xù)了近一個世紀(jì)，塵封了瑪雅的命運(yùn)

　　美國《科學(xué)》雜志11月9日刊登的報告是由一個國際專家組共同完成的。他們從距離瑪雅遺址1.5公里處的伯利茲城一個洞穴的石筍層取樣，作化學(xué)和礦物分析，“復(fù)原”這一地區(qū)過去2000多年氣候變遷狀況。

　　洞穴石筍由石灰水持續(xù)滴落逐漸形成，主要成分是碳酸鹽礦物，而洞穴滴水是雨水通過石灰?guī)r從地表滲透下來的，必然經(jīng)過土壤層。由于植物的根呼吸和微生物活動，土壤中的空氣含有大量二氧化碳。一方面，土壤二氧化碳的多少受溫度的控制；另一方面，土壤二氧化碳的多少又能決定巖石被溶解的多少：二氧化碳含量高，水的酸度就大，被溶蝕的石灰?guī)r就多，沉積到洞里的物質(zhì)也就多；反之，二氧化碳含量低，水的酸度就小，所溶蝕的石灰?guī)r就少，當(dāng)然沉積到洞里的物質(zhì)也就少。因此，水不但是運(yùn)輸物質(zhì)的載體，而且也是傳遞信號的媒介。在從地表向地下傳遞的過程中，水流不但帶有大氣溫度或降水變化的信號，而且還加入了許多地質(zhì)、土壤環(huán)境變化的信號。當(dāng)水最后到達(dá)洞里，從滴水沉積出來的石筍也就成了一個環(huán)境氣候變化的記錄器，可以揭示降水趨勢。

　　這個專家組的成員之一、英國達(dá)勒姆大學(xué)學(xué)者詹姆斯·巴爾迪尼說：“瑪雅文明興衰是一個成熟文明沒能成功適應(yīng)氣候變化的例證。”

　　巴爾迪尼以書面方式作出解釋，即一段時期高降雨量提高瑪雅農(nóng)業(yè)系統(tǒng)產(chǎn)量，人口激增，資源過度開采。氣候隨后逐漸干旱、資源耗盡，引發(fā)政治動蕩和戰(zhàn)爭。“從1020年開始，干旱持續(xù)近一個世紀(jì)，塵封了瑪雅的命運(yùn)。”

　　在此之前，曾經(jīng)有很多科學(xué)家提出過氣候變化(大干旱)導(dǎo)致瑪雅文明衰落的假說，但都沒有得到證實(shí)。因?yàn)橄惹熬陀袣夂蜃兓瘜?dǎo)致瑪雅文明衰落的推斷，每每“因?yàn)闅夂蛴涗浿袝r間的不確定性”而觸發(fā)爭議。

　　假說不斷被證實(shí)

　　2001年，2003年，2012年，不同時間不同的科學(xué)團(tuán)隊(duì)的研究都為干旱導(dǎo)致瑪雅文明滅亡的假說提供了證據(jù)

　　理查德森·B·基爾或許可以算作最早提出氣候變化導(dǎo)致瑪雅文明滅亡這一假說的人。2001年4月1日，他的一本關(guān)于瑪雅文明的書由新墨西哥大學(xué)出版社出版，書名就叫《瑪雅大干旱：水，生命和死亡》?；鶢栐?jīng)是德克薩斯州的一位銀行家，后來因?yàn)殂y行不景氣，就改行研究他喜愛的考古學(xué)?；鶢柛珊导僬f的靈感來自于20世紀(jì)50年代德克薩斯州的一次大干旱，以及考古學(xué)家弗萊德·弗拉德茲在伯利茲瑪雅文明廢墟的發(fā)現(xiàn)。弗拉德茲發(fā)現(xiàn)，成千上萬的瑪雅人似乎在很短時間里同時滅亡了。基爾認(rèn)為，這很可能是一場空前的旱災(zāi)造成的。但因?yàn)槿狈?、10世紀(jì)的氣候資料作支持，他的假說只能停留在假設(shè)的層面上，還不能令人信服。

　　2001年，一份直接的證據(jù)終于出現(xiàn)了。佛羅里達(dá)大學(xué)的科學(xué)家大衛(wèi)·侯德爾領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在《科學(xué)》雜志上發(fā)表報告稱，他們在墨西哥找到了一份瑪雅文明時代的氣候記錄。侯德爾等人找到的是一份間接的氣候紀(jì)錄———自然地質(zhì)記錄。這跟今年發(fā)表研究結(jié)果的國際專家組的做法是一樣的。

　　侯德爾和他的團(tuán)隊(duì)使用氧的同位素和硫酸鈣作為指示氣候變化的物質(zhì)。如果氣候干燥、降雨量減少，那么湖水的蒸發(fā)就會大大超過降水的補(bǔ)充作用。這樣，這個時期沉積在湖底的石膏等物質(zhì)的含量就會增加。只要一層層地測量石膏的濃度，科學(xué)家就能“讀”出過去年代降雨量的變化。

　　侯德爾等人挖出了尤卡坦半島中央一個湖的湖底的沉積物作為分析對象，得到2000多年以來氣候的大致變化趨勢。他們發(fā)現(xiàn)，公元750年到800年這個地區(qū)發(fā)生了7000年中最嚴(yán)重的干旱。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)