1896年李鴻章訪問德國
隨行的德璀琳興奮起來。這個(gè)回到家鄉(xiāng)的德國人早就在路上把德國的情況向李鴻章作了介紹了，李鴻章對(duì)德國人的印象也確實(shí)不錯(cuò)。德國與俄國不同，與大清國沒有邊境之爭；與英國也不同，不向大清國販賣鴉片。因此，德國可以與大清保持子子孫孫的良好關(guān)系。而更為現(xiàn)實(shí)的是李鴻章對(duì)德國的軍事訓(xùn)練很感興趣。當(dāng)時(shí)，德國陸軍的強(qiáng)大是舉世公認(rèn)的。李鴻章曾聘請(qǐng)過多名德國軍官為他的北洋艦隊(duì)訓(xùn)練士兵，包括身邊的德璀琳以及德璀琳的女婿漢納根都是李鴻章很信任的人。
李鴻章還沒下車，就發(fā)現(xiàn)站臺(tái)上列隊(duì)站著整齊威嚴(yán)的德國士兵。德璀琳對(duì)李鴻章說，那是德國衛(wèi)戍部隊(duì)司令帶領(lǐng)部下在歡迎李相國的到來。李鴻章被攙扶著下了火車，前呼后擁的德國士兵將他和隨行人員安排在德國最高級(jí)別的賓館—凱撒賓館。隨后，德國皇帝威廉二世在他舉行就職大典的禮堂隆重接待李鴻章。
拜見威廉二世時(shí)，李鴻章首先向威廉二世遞交了國書。然后，耍起了他出色的嘴功:“大清使臣李鴻章久仰德皇盛威，今得面見，十分榮幸！對(duì)貴國的熱情接待表示感謝！并代表大清國政府對(duì)德國干涉日本歸還我遼東表示感謝！”接著，李鴻章又與威廉二世談及多年來德國人對(duì)他創(chuàng)建北洋海軍的大力支持和幫助，感激之情溢于言表。對(duì)于李鴻章的“三個(gè)感謝”，德皇聽得心花怒放。
然后，威廉二世拿出一個(gè)本子，有板有眼地念了起來:“今天迎接大清國頭等特使李中堂先生，欣喜之情，無以言表。愿德中友誼與日俱增，萬古長青！”德皇致辭完畢，李鴻章把從北京帶來的精美禮品奉上。威廉二世當(dāng)即回贈(zèng)李鴻章紅鷹大十字頭等寶星一枚。據(jù)說，這顆寶星上綴有寶石50多顆。
經(jīng)德璀琳介紹，威廉二世得知李鴻章一向熱衷軍事，便邀請(qǐng)李鴻章觀看德國御林軍儀仗訓(xùn)練。由威廉二世陪同，李鴻章走上閱兵臺(tái)，坐在一張?zhí)匾鉃樗O(shè)置的虎皮椅上。等隨行的其他各路要員坐定后，只聽見德國御林軍教頭擊鼓三聲，御林軍士兵立即整齊出動(dòng)。他們或分或合，或橫或縱，變化多端，卻整齊劃一，口令、動(dòng)作都似刀切的一般整齊。
李鴻章不僅對(duì)德國軍隊(duì)的陣容、紀(jì)律由衷贊嘆，而且對(duì)德國軍隊(duì)的精良裝備也十分羨慕?？粗粗唤摽诙?“如果我有10營這樣的部隊(duì)，恐怕大清國的防御形勢(shì)就不像現(xiàn)在這樣慘淡了！”德皇聽了，當(dāng)即表示:“愿意為大清國的軍事發(fā)展繼續(xù)培養(yǎng)人才。”
李鴻章與俾斯麥在俾家陽臺(tái)
接著，李鴻章由德國軍事大臣陪同，參觀了德國來福槍廠。這是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的槍支制造廠。李鴻章帶領(lǐng)淮軍剛進(jìn)上海灘與太平軍作戰(zhàn)時(shí)，就委托他的大哥李瀚章購買過這種槍；在創(chuàng)辦北洋海軍時(shí)，也從這個(gè)槍廠購買過很多槍支。來福槍廠廠長對(duì)李鴻章的到來表示熱烈的歡迎，熱情地向李鴻章介紹一種能很快將短槍變成長槍的新式槍支。李鴻章興致勃勃地拿在手里試了試，說:“我回去之后，就叫大清來你廠買10萬支。”廠長聽了，樂得合不攏嘴。當(dāng)了解到來福槍廠已發(fā)展到6000人，擁有4000臺(tái)制槍機(jī)器時(shí)，李鴻章連連贊嘆，說:“弄媽，這遠(yuǎn)比我當(dāng)年在上海辦的槍廠規(guī)模大??！”
看完了槍廠，李鴻章去看司坦丁造船廠。在司坦丁造船廠，李鴻章想起了當(dāng)年他創(chuàng)辦北洋海軍時(shí)，在這里訂購鐵甲船的情景。當(dāng)想到在甲午戰(zhàn)爭中被日本擊沉的“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦時(shí)，李鴻章潸然淚下。
而作為幾十年來的老主顧，德國克虜伯炮廠對(duì)李鴻章發(fā)出了熱情的邀請(qǐng)。當(dāng)李鴻章一行走進(jìn)克虜伯炮廠時(shí)，發(fā)現(xiàn)李鴻章的大副肖像被懸掛在廠史陳列室里。這幅大型肖像至今仍保留在該廠檔案室。
想到花大價(jià)錢在這里購買的大炮、炮臺(tái)在抵御日本侵略時(shí)，有的竟然沒有發(fā)揮一點(diǎn)作用，就被日本人摧毀了，李鴻章心情沉重，在歡迎宴會(huì)上，李鴻章想起了他的一名小老鄉(xiāng)—段祺瑞正在該廠學(xué)習(xí)，克虜伯炮廠的人趕忙去將段祺瑞等4名大清留學(xué)生請(qǐng)來。李鴻章這才面露笑容，并勉勵(lì)段祺瑞等好好學(xué)習(xí)，將來報(bào)效國家。
在德國，李鴻章還以“東方俾斯麥”的名義拜訪了德國已退休的“鐵血宰相”俾斯麥。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
