小皇帝的表現(xiàn)令帝國(guó)政治高層的所有人驚喜。師傅翁同龢經(jīng)常得意揚(yáng)揚(yáng)地對(duì)人說(shuō)起，小皇帝的一舉一動(dòng)都在效法古代圣帝賢王。剛剛識(shí)字不久，小皇帝就指著書(shū)內(nèi)的“財(cái)”字對(duì)師傅說(shuō):“我不愛(ài)此，我喜‘儉’字。”翁同龢喜不自勝，當(dāng)即跪下叩頭:“皇上圣德！皇上有此見(jiàn)識(shí)，真是天下之福！”

光緒三年(1877年)的冬天，很久沒(méi)有下雪，小皇帝想起師傅教他的話，臨睡前在心里默默祈禱，希望上天降下大雪，以利來(lái)年莊稼。沒(méi)想到過(guò)了幾天果然下雪了。年僅七歲的小皇帝高興地跑到門(mén)外，立在雪中默默向上蒼表示感謝，太監(jiān)們怕他凍著，擔(dān)不起皇帝感冒的責(zé)任，一個(gè)勁地勸他回屋，讓小皇帝大為掃興。小皇帝氣憤地說(shuō):“你們真不懂我的心思！就像長(zhǎng)沮、桀溺不理解孔子一樣！”這個(gè)故事流傳出去，被士人們傳頌了許久。

人人都說(shuō)，皇帝將來(lái)必是一個(gè)古今少有的圣帝明王。連太后也屢屢對(duì)大臣們夸獎(jiǎng)皇帝“實(shí)在好學(xué)”，“典學(xué)有成”。

這些夸贊對(duì)小皇帝來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太寶貴了。這條深宮中的幼龍自卑而又敏感，太后的冰冷和輕視，在他幼小稚嫩的心靈上刻下了永遠(yuǎn)不能愈合的傷痕。他比誰(shuí)都需要來(lái)自外界的肯定和贊揚(yáng)，來(lái)滿足他干渴得龜裂的自尊心。不要以為這個(gè)看上去怯懦退縮的孩子沒(méi)有自尊心。恰恰相反，他的自尊心因?yàn)榇煺鄱日l(shuí)都強(qiáng)烈。作為一個(gè)長(zhǎng)期得不到肯定的孩子，他心中最強(qiáng)烈的愿望就是要向別人特別是向這個(gè)女人證明“我能行”。他知道，從進(jìn)宮的那一刻起，他的生命就已不僅屬于自己，更屬于天下萬(wàn)民。系統(tǒng)的帝王教育，樹(shù)立了他“拯民水火”、“澄清天下”的雄心壯志，陶育了他“人饑己饑”、“人溺己溺”的博大情懷，他愿意為他的子民燃燒自己的一切。他期望著用自己將來(lái)的表現(xiàn)，讓這個(gè)女人刮目相看。