《科學(xué)時(shí)報(bào)》聚焦:200年，永遠(yuǎn)的達(dá)爾文

進(jìn)化論提出150年后，他留下的偉大遺產(chǎn)仍然顯著影響著當(dāng)今世界

今年是達(dá)爾文誕辰200周年，同時(shí)也是《物種起源》發(fā)表150周年，全世界的目光都聚焦在一個(gè)偉大的人和一本偉大的著作上。

150年來(lái)，《物種起源》經(jīng)歷了種種挫折、懷疑和否定。但目前大多數(shù)科學(xué)家一致認(rèn)為，進(jìn)化論與相對(duì)論、量子力學(xué)等重要理論體系一起，構(gòu)成了現(xiàn)代科學(xué)的支柱。正如哥白尼推翻“地球中心說(shuō)”一樣，達(dá)爾文理論否定了人類主宰自然世界的說(shuō)法。

一些學(xué)者在紀(jì)念達(dá)爾文時(shí)這樣評(píng)價(jià)他:在達(dá)爾文提出進(jìn)化論150年后，他留給我們的偉大遺產(chǎn)仍然顯著影響著當(dāng)今世界。世界上的眾多學(xué)術(shù)著作都由《物種起源》衍生而來(lái)。這些遺產(chǎn)也反映了過(guò)去一個(gè)多世紀(jì)里，進(jìn)化論經(jīng)歷了怎樣的巨變。早期理論已與基因科學(xué)融為一體。

我國(guó)學(xué)者最初對(duì)達(dá)爾文理論的接受與認(rèn)識(shí)，帶有濃厚的社會(huì)達(dá)爾文主義色彩。盡管我國(guó)早期對(duì)達(dá)爾文的介紹與理解不乏偏頗之處，但目前我國(guó)科學(xué)家對(duì)進(jìn)化論的貢獻(xiàn)卻是可圈可點(diǎn)。我國(guó)從科學(xué)上對(duì)達(dá)爾文主義的接受，沒(méi)有經(jīng)歷像西方那樣的戲劇化過(guò)程，它很自然地隨著現(xiàn)代科學(xué)在我國(guó)的建立與發(fā)展，進(jìn)入科學(xué)家的視野和研究實(shí)踐。

“人類的思想在19世紀(jì)經(jīng)歷了一次變革，這次變革在今天仍然影響深遠(yuǎn)……一個(gè)人，和一本書(shū)，成為現(xiàn)代生物進(jìn)化論的象征。”

達(dá)爾文生平

1809年2月12日，達(dá)爾文出生在英國(guó)的施魯斯伯里，他的父親是位著名的醫(yī)生，他的祖父則是更有名望的醫(yī)生，同時(shí)也是推理進(jìn)化論者。在達(dá)爾文出生之前，他的祖父就將生物進(jìn)化的概念介紹給了英國(guó)讀者。

達(dá)爾文在16歲時(shí)被父親送到愛(ài)丁堡大學(xué)學(xué)醫(yī)，由于無(wú)法面對(duì)重病患者的痛苦，或者另一種說(shuō)法是，他不愿意解剖尸體，而最終放棄了學(xué)醫(yī)。1828年他進(jìn)入劍橋大學(xué)，改學(xué)神學(xué)。在劍橋期間，他成為植物學(xué)家亨斯洛(Henslow)的門(mén)生，對(duì)科學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。

1831年12月，達(dá)爾文登上了英國(guó)皇家海軍艦艇小獵犬號(hào)，以博物學(xué)家的身份前往南美洲從事自然調(diào)查研究工作。最初他們?cè)谀厦篮０墩{(diào)查，并多次進(jìn)入南美洲西邊的加拉巴哥群島，經(jīng)過(guò)太平洋到達(dá)紐西蘭、澳大利亞及南非，然后又回到南美洲，直到1836年10月才回到英國(guó)。

對(duì)于達(dá)爾文來(lái)說(shuō)，這段經(jīng)歷是他受到的“第一次真正訓(xùn)練，或者說(shuō)思想教育”。環(huán)球旅行為達(dá)爾文提供了深入自然的機(jī)會(huì)，也讓他擁有足夠的時(shí)間進(jìn)行思考——進(jìn)化論思想便是由此成形的。

從小獵犬號(hào)回來(lái)后，達(dá)爾文已經(jīng)是一位大有前途的地質(zhì)學(xué)家。他的發(fā)現(xiàn)讓萊爾對(duì)他肅然起敬，二人也因此開(kāi)始了他們的終生友誼。

1839年，達(dá)爾文出版了描述小獵犬號(hào)航行經(jīng)歷和發(fā)現(xiàn)的《航海日志》，很快成為19世紀(jì)最為暢銷的旅游書(shū)籍之一。但是從這本書(shū)中，幾乎看不到進(jìn)化論的思想。

同年，達(dá)爾文與他的表妹?，?Emma)結(jié)婚，到1841年，他們的第一個(gè)孩子出生時(shí)，達(dá)爾文的身體狀況開(kāi)始惡化。從此除了去倫敦拜訪親友，或因健康原因去療養(yǎng)外，幾乎沒(méi)有離開(kāi)距倫敦幾英里的唐別墅(Down house)。

他一生只在三個(gè)地方生活過(guò)，4年在倫敦，5年在小獵犬號(hào)上，其余的時(shí)間都在唐別墅度過(guò)。

盡管疾病纏身，達(dá)爾文仍然一邊堅(jiān)持積累物種方面的資料，一邊從事一種人們很少知道的物種——海洋甲殼動(dòng)物藤壺的分類研究。此外，與萊爾以及植物學(xué)家胡克(Hooker)的交往，也使他的索居生活得到調(diào)劑。1844年，他第一次寫(xiě)出《物種起源》的簡(jiǎn)要提綱，胡克成為此文的第一位讀者。到1854年，達(dá)爾文感覺(jué)時(shí)機(jī)成熟，他決定開(kāi)始撰寫(xiě)一部關(guān)于物種起源的巨著，然而，這個(gè)計(jì)劃最終也沒(méi)有完成。

1858年，他收到華萊士(Wallace)的一封信。信中附有一篇華萊士本人撰寫(xiě)的一篇簡(jiǎn)短的論文，這篇論文幾乎涵蓋了達(dá)爾文理論的核心思想。這讓達(dá)爾文又尷尬又難過(guò)。在萊爾的建議下，達(dá)爾文將自己在1844年完成的論文摘要和華萊士的論文一起交給了林耐學(xué)會(huì)，卻沒(méi)有受到重視。林耐學(xué)會(huì)的主席在作當(dāng)年度的年終總結(jié)時(shí)說(shuō):“今年……沒(méi)有什么重大發(fā)現(xiàn)。”

一方面怕自己20年的心血被別人搶了先機(jī)，另一方面，華萊士的論文更增加了達(dá)爾文的信心，達(dá)爾文開(kāi)始著手撰寫(xiě)摘要性著作，這就是1859年底發(fā)表的《物種起源》。

從1860年到去世，達(dá)爾文撰寫(xiě)了一系列重要著作，進(jìn)一步闡述了進(jìn)化論的多個(gè)主題，其中包括《動(dòng)物和植物在家養(yǎng)下的變異》、《人類的由來(lái)》，以及三本關(guān)于花卉有性繁殖的書(shū)。

由于疾病和先天的羞怯，達(dá)爾文一直遠(yuǎn)離公眾生活，他從未就進(jìn)化論作過(guò)公開(kāi)演講，也再?zèng)]有寫(xiě)過(guò)比《物種起源》更通俗的讀物。

達(dá)爾文對(duì)科學(xué)的貢獻(xiàn)，在他有生之年從未得到英國(guó)皇家學(xué)會(huì)的正式承認(rèn)。盡管在1864年，他被授予皇家學(xué)會(huì)最高榮譽(yù)——科普利獎(jiǎng)?wù)拢碚迷~中卻明確說(shuō)到，他的貢獻(xiàn)不包括進(jìn)化論。

在宗教方面，達(dá)爾文年輕時(shí)是基督教正統(tǒng)教徒，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椴豢芍摵蛻岩烧撜?。他自己說(shuō)，這種轉(zhuǎn)變是一個(gè)非常緩慢的過(guò)程，以至于他從未感到過(guò)痛苦和沮喪。然而，達(dá)爾文的宗教觀從未公開(kāi)表達(dá)過(guò)，也正因此，在1882年4月19日因病逝世之后，赫胥黎才放棄與虛偽勢(shì)力的斗爭(zhēng)，協(xié)助將他的靈柩送往威斯敏斯特教堂，安葬在牛頓的旁邊。

達(dá)爾文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手華萊士，在面對(duì)達(dá)爾文的卓越成就時(shí)，表現(xiàn)出了非凡的勇氣，他把自己的兩本書(shū)，分別命名為《自然選擇》(使用的是達(dá)爾文的術(shù)語(yǔ))與《達(dá)爾文主義》。他在《自然選擇》序言中，這樣評(píng)價(jià)著達(dá)爾文:

我自始至終都真切地感到欣慰和滿足……最終不是由我嘗試去寫(xiě)《物種起源》。我早就權(quán)衡過(guò)自己的優(yōu)勢(shì)，深知自己無(wú)法勝任。……所有這些素質(zhì)到達(dá)爾文身上的完美結(jié)合，使他成為當(dāng)今世上最合適從事并完成這一偉大工程的人。

(本版文字均由記者洪蔚采訪編寫(xiě))

150年來(lái)，達(dá)爾文的“戰(zhàn)爭(zhēng)”

自從《物種起源》發(fā)表后，圍繞著達(dá)爾文進(jìn)化論的爭(zhēng)論幾乎就沒(méi)有停止過(guò)。這種爭(zhēng)議包含著科學(xué)與非科學(xué)的兩個(gè)層面。

科學(xué)層面:達(dá)爾文的勝利

從科學(xué)上說(shuō)，達(dá)爾文提出的由一個(gè)共同祖先進(jìn)化出不同物種分支的進(jìn)化理論，在較短時(shí)間內(nèi)就得到了認(rèn)可，但自然選擇學(xué)說(shuō)的命運(yùn)要曲折得多，即使在科學(xué)界也是如此。實(shí)際上，人們遲遲不肯接受自然選擇學(xué)說(shuō)是可以理解的，因?yàn)檫_(dá)爾文在著作中并沒(méi)有詳細(xì)描述遺傳機(jī)制，只是假設(shè)一個(gè)個(gè)微小的“胚芽”(gemmule)從各種組織中分裂出來(lái)，然后進(jìn)入性器官進(jìn)行復(fù)制，并傳給下一代。

達(dá)爾文的“自然選擇”理論要有以下幾個(gè)前提條件，首先要有遺傳變異；其次要有個(gè)體間的生存與繁殖競(jìng)爭(zhēng)，而競(jìng)爭(zhēng)的前提是繁殖過(guò)?；蛘哒f(shuō)資源有限；最后，他強(qiáng)調(diào)這種進(jìn)化是漸進(jìn)式的。這是達(dá)爾文理論的核心思想。

后來(lái)崛起的進(jìn)化論新學(xué)說(shuō)，向達(dá)爾文的自然選擇理論提出了挑戰(zhàn)，認(rèn)為進(jìn)化不是、至少不全是由自然選擇為主導(dǎo)的。持這種觀點(diǎn)的比較有代表性的是上世紀(jì)60年代日本學(xué)者木村資生提出的“中性學(xué)說(shuō)”。木村資生是一位較早從事分子生物學(xué)研究的學(xué)者，他認(rèn)為，進(jìn)化可以由隨機(jī)因素造成，并不是有目的的，分子水平的變異并沒(méi)有好和壞之分，因而選擇不起作用。當(dāng)然木村的理論局限于分子水平，但分子和形態(tài)兩個(gè)不同層次的進(jìn)化仍存在一些不銜接的地方，仍然是當(dāng)前進(jìn)化生物學(xué)研究的薄弱環(huán)節(jié)和難題。

更早的時(shí)候，針對(duì)漸進(jìn)進(jìn)化的觀點(diǎn)，古生物學(xué)家提出過(guò)質(zhì)疑，他們認(rèn)為進(jìn)化不是漸變的而是爆發(fā)式突變的。古生物領(lǐng)域中“間斷平衡說(shuō)”就是針對(duì)漸進(jìn)的觀點(diǎn)提出的。從5億多年前寒武紀(jì)澄江生物群的化石記錄看，在很短時(shí)間內(nèi)，各大動(dòng)物門(mén)類都出現(xiàn)了，因此可以認(rèn)為進(jìn)化是平衡一段時(shí)間后的突然爆發(fā)，之后生物的進(jìn)化可能又會(huì)平衡一段時(shí)間，甚至出現(xiàn)大規(guī)模的絕滅。

其實(shí)達(dá)爾文自己在面對(duì)古生物化石時(shí)，也曾有過(guò)類似的困惑，并在他的著作中多次提到。但是支持達(dá)爾文理論的人認(rèn)為這并不矛盾，其中關(guān)鍵在于漸進(jìn)與突變的時(shí)間尺度到底是什么，畢竟古生物化石的時(shí)間尺度跨越得太大。

目前在進(jìn)化研究領(lǐng)域，“綜合進(jìn)化論”的觀點(diǎn)比較為大多數(shù)學(xué)者接受。這種理論綜合了從達(dá)爾文開(kāi)始的比較有影響有說(shuō)服力的幾種觀點(diǎn)，包括承認(rèn)突變的重要性、引入孟德?tīng)栠z傳理論來(lái)解釋遺傳變異、從群體遺傳學(xué)角度來(lái)定義適應(yīng)性以及強(qiáng)調(diào)遺傳漂變的進(jìn)化意義等。這一學(xué)說(shuō)認(rèn)為，上述因素在生命進(jìn)化的過(guò)程中同時(shí)存在并起作用。比如隨機(jī)漂變和自然選擇兩種方式并不矛盾，它們因環(huán)境和群體大小等條件的變化，交替起著主導(dǎo)作用。

1959年，《物種起源》發(fā)表100周年之際，自然選擇學(xué)說(shuō)的地位似乎已不可動(dòng)搖了。

非科學(xué)層面:排斥與曲解

其實(shí)，《物種起源》所引起的爭(zhēng)斗在世俗層面上，比科學(xué)層面有著更多戲劇性和非理性的因素。早在《物種起源》發(fā)表的第二年(1860年)，達(dá)爾文的忠實(shí)捍衛(wèi)者、年輕的解剖學(xué)家赫胥黎(Huxley)就曾在英國(guó)科學(xué)促進(jìn)學(xué)會(huì)在牛津舉辦的一次會(huì)議上，與牛津主教進(jìn)行了一場(chǎng)舉世聞名的舌戰(zhàn)。在回答大主教提出的:“到底你的祖父一方還是祖母一方是猿猴的后代呢？”的問(wèn)題時(shí)，赫胥黎堅(jiān)定的科學(xué)態(tài)度和信心，徹底挫敗了主教的威風(fēng)，為達(dá)爾文贏得了勝利。

達(dá)爾文在給赫胥黎的信中寫(xiě)道:“我由衷地欽佩你的勇氣，我寧愿去死，也不會(huì)在這樣一個(gè)會(huì)議上，來(lái)回答那位牛津主教提出的問(wèn)題……”

《物種起源》發(fā)表150年來(lái)，種種非科學(xué)的因素一直伴隨其間。1926年，美國(guó)曾有一名中學(xué)教師因在課堂上講授達(dá)爾文理論，而被告上法庭。甚至到了1980年，在競(jìng)爭(zhēng)世俗世界最有影響力的職位——美國(guó)總統(tǒng)時(shí)，兩位候選人都急于公開(kāi)宣稱，他們相信《圣經(jīng)》的創(chuàng)始故事。直到現(xiàn)在，美國(guó)一些在宗教上比較保守的州還禁止在中學(xué)講授達(dá)爾文的進(jìn)化論。這種種現(xiàn)實(shí)都提示我們，盡管達(dá)爾文當(dāng)時(shí)苦苦思索而未能解決的問(wèn)題，最終在基因?qū)W這門(mén)新科學(xué)中找到了答案，而進(jìn)化論卻沒(méi)有像他早期的支持者們所堅(jiān)信的那樣，得到世界的普遍認(rèn)同。這種與世俗觀念的爭(zhēng)斗、無(wú)休止的爭(zhēng)斗，長(zhǎng)期以來(lái)也讓生物學(xué)家們苦惱不堪。

然而，令人欣慰的是，1996年，在生物進(jìn)化論日益深入人心的大背景下，羅馬教皇約翰·保羅二世不得不改變教會(huì)對(duì)達(dá)爾文主義的否定態(tài)度，他在致函教廷科學(xué)院全體會(huì)議中寫(xiě)道:“信仰并不反對(duì)生物進(jìn)化論”；“新知識(shí)使人們承認(rèn)，進(jìn)化論不僅僅是一種假設(shè)”；“事實(shí)上，由于各學(xué)科的一系列發(fā)現(xiàn)，這一理論已被科學(xué)家普遍接受”。

盡管教廷對(duì)達(dá)爾文的接受花費(fèi)了100多年的時(shí)間，而自《物種起源》問(wèn)世以來(lái)，許多重大的社會(huì)道德進(jìn)步觀念，卻都竭力從達(dá)爾文那里尋求依據(jù)。其中最有影響的當(dāng)屬于達(dá)爾文同時(shí)代的斯賓塞，他以“適者生存”為口號(hào)倡導(dǎo)的“社會(huì)達(dá)爾文主義”。

由此，達(dá)爾文理論迅速在社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域被“濫用”。幾乎就在《物種起源》發(fā)表后不久，一些學(xué)者甚至以達(dá)爾文理論為依據(jù)，批評(píng)現(xiàn)代社會(huì)庇護(hù)“不適應(yīng)環(huán)境”的成員，使他們免受自然選擇。進(jìn)化論的法則甚至曾經(jīng)被解釋為勝利屬于最強(qiáng)者，它是社會(huì)進(jìn)步的必要條件。作為一種社會(huì)行為規(guī)則，它為資本家對(duì)剩余勞動(dòng)力的剝削提供了理由，這種解釋被赫胥黎批駁為“野蠻行徑”。這種種對(duì)達(dá)爾文思想的曲解和誤用，使達(dá)爾文理論在一定程度上蒙受了“不白冤屈”。美國(guó)作家?guī)鞝柼?middot;馮內(nèi)古特(Kurt Vonnegut)曾批評(píng)達(dá)爾文“宣揚(yáng)那些死掉的人是該死的，說(shuō)那些尸體是進(jìn)步的表現(xiàn)”。

然而，達(dá)爾文自己卻始終反對(duì)把進(jìn)化論用于社會(huì)學(xué)領(lǐng)域，直到臨終時(shí)他也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有什么理由可以把進(jìn)化論用于哲學(xué)。他在1878年評(píng)價(jià)這種做法時(shí)說(shuō):“這是一個(gè)極其愚蠢的觀念。”

與努力維護(hù)《物種起源》的科學(xué)價(jià)值一樣，赫胥黎一直努力維護(hù)著達(dá)爾文主義的合理適用范圍，奮力抵制其在社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域中支持者的狂熱。然而，赫胥黎卻沒(méi)能再為達(dá)爾文贏得這場(chǎng)斗爭(zhēng)的勝利，甚至他自己的孫子，也倒向以進(jìn)化論為基礎(chǔ)的人文主義道德觀。

于是100多年來(lái)，從納粹思想到新自由主義，再到流行文化，類似的曲解和誤用從未停止過(guò)。

從亞里士多德到達(dá)爾文 達(dá)爾文前的物種觀念

在19世紀(jì)的正統(tǒng)宗教和生物學(xué)思想中，物種概念包含著三個(gè)基本思想，其中最明顯的是不可再分觀念。即物種“貓”的概念中，包含所有個(gè)體的貓，而其他動(dòng)物都被排斥在外，與之毫無(wú)關(guān)聯(lián)。這種思想可以追溯至亞里士多德時(shí)代，受到人們?nèi)粘＝?jīng)驗(yàn)的支持，柏拉圖唯心主義哲學(xué)思想也表現(xiàn)出對(duì)這種觀念的支持:正是那些在個(gè)體貓上未能全部表現(xiàn)出來(lái)的貓的本質(zhì)屬性，才是理性思維所要思考的內(nèi)容。

最終，《創(chuàng)世紀(jì)》教義將柏拉圖哲學(xué)與普通經(jīng)驗(yàn)結(jié)合起來(lái)，提出了上帝造物的思想。

上帝造物的思想，包含兩個(gè)方面的內(nèi)容。

一是萬(wàn)物是由上帝一次性地創(chuàng)造出來(lái)的，“亞當(dāng)給它們起了什么名字，它們就叫什么名字”。林耐(Linnaeus)的分類學(xué)方法，沿襲了這種物種間并無(wú)關(guān)聯(lián)的、不變的思想。

18世紀(jì)，隨著動(dòng)植物標(biāo)本采集量的增加，以及對(duì)物種的系統(tǒng)研究分析，原本用來(lái)區(qū)分不同物種的差異變得不再成立。在開(kāi)始寫(xiě)《自然系統(tǒng)》時(shí)，林耐堅(jiān)信“種”作為分類單元的絕對(duì)性。但到了晚年，他也發(fā)現(xiàn)區(qū)分一個(gè)種和它的變種變得越來(lái)越困難，于是他在“種”之上又增加了“屬”的單元，但他始終沒(méi)有公開(kāi)質(zhì)疑“物種不變”的正統(tǒng)思想。

二是每個(gè)物種的設(shè)計(jì)都非常完美。這種觀念在當(dāng)時(shí)受到自然神學(xué)的支持。1836年達(dá)爾文隨小獵犬號(hào)歸來(lái)之時(shí)，一位劍橋哲學(xué)家仍然認(rèn)為:“整個(gè)地球，從一極到另一極，從周邊到中心，總是把雪蓮放在最適合它生長(zhǎng)的地方。”在這種表述中，他強(qiáng)調(diào)的不是生物的適應(yīng)性，而是造物的神奇。

而這種思想在達(dá)爾文歸來(lái)的60年前就曾受到懷疑論者休謨(Hume)的挑戰(zhàn)，他在《關(guān)于自然宗教的對(duì)話》中寫(xiě)道:“我們不能因?yàn)楝F(xiàn)在的適應(yīng)狀況良好，就去否認(rèn)以前可能存在的不理想狀態(tài)。”

萊爾與拉馬克

許多人認(rèn)為，達(dá)爾文和他的《物種起源》受進(jìn)化地質(zhì)學(xué)的影響最為深刻。在登上小獵犬號(hào)時(shí)，他隨身攜帶著當(dāng)時(shí)最偉大的地質(zhì)學(xué)家查爾斯·萊爾(Charles Lyell)的《地質(zhì)學(xué)原理》第一卷。當(dāng)小獵犬號(hào)(Beagle)航行到南美時(shí)，他又得到了《地質(zhì)學(xué)原理》的第二卷。在達(dá)爾文的自傳中，他曾這樣寫(xiě)道:“這本書(shū)從許多方面來(lái)說(shuō)，都使我受益匪淺。當(dāng)我考察佛得角群島的圣地亞哥島時(shí)，便清楚地體會(huì)到萊爾地質(zhì)學(xué)研究方法的優(yōu)越……”他在另一篇書(shū)信中更強(qiáng)烈地表達(dá)了這種影響:“我總感覺(jué)我的著作一半是受了萊爾的啟發(fā)，對(duì)此我總是感激不盡……它(《地質(zhì)學(xué)原理》)改變了一個(gè)人的思維模式。”

拉馬克(Lamarck)是一位法國(guó)博物學(xué)家、推理進(jìn)化論者，他早在1809年發(fā)表的《動(dòng)物學(xué)哲學(xué)》一書(shū)，就創(chuàng)立了生物進(jìn)化論。他在達(dá)爾文之前就注意到了環(huán)境的變化能影響動(dòng)植物的習(xí)性與構(gòu)造，使它們朝著有利于自身生存的方向發(fā)展。

然而，進(jìn)化地質(zhì)學(xué)與進(jìn)化生物學(xué)，在19世紀(jì)初有著顯著的區(qū)別。此時(shí)的進(jìn)化地質(zhì)學(xué)已經(jīng)脫離了思辨哲學(xué)的范疇，進(jìn)入科學(xué)范疇，也更早地成功挑戰(zhàn)了《圣經(jīng)》的創(chuàng)始說(shuō)。憑著對(duì)自然界和特殊地質(zhì)變化過(guò)程的明確認(rèn)識(shí)，進(jìn)化地質(zhì)學(xué)家提出需要數(shù)百萬(wàn)年的地球發(fā)展史，才能解釋地球上復(fù)雜地貌的形成過(guò)程。而根據(jù)《圣經(jīng)》記載，從創(chuàng)世到基督誕生只有4000多年。于是在與神學(xué)曠日持久的斗爭(zhēng)中，進(jìn)化地質(zhì)學(xué)家憑著無(wú)可辯駁的證據(jù)，最終獲得了勝利。

而進(jìn)化生物學(xué)的狀況則相差很遠(yuǎn)，在達(dá)爾文之前，進(jìn)化生物學(xué)基本上仍是一種理論推測(cè)，沒(méi)有任何進(jìn)化演變過(guò)程或機(jī)理方面的知識(shí)作為支撐，因此專業(yè)地質(zhì)學(xué)家連同神職人員一起質(zhì)疑它的理論基礎(chǔ)。

盡管像萊爾這樣的進(jìn)化地質(zhì)學(xué)家愿意接受生物進(jìn)化的思想，但他卻無(wú)法接受拉馬克的進(jìn)化理論，認(rèn)為那不過(guò)是憑空臆想。由于缺乏有說(shuō)服力的進(jìn)化機(jī)理，萊爾這位當(dāng)時(shí)最偉大的進(jìn)化地質(zhì)學(xué)家，對(duì)當(dāng)時(shí)所有的進(jìn)化生物學(xué)思想都不予以認(rèn)真考慮。直到他最終被達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)的進(jìn)化機(jī)理所折服。

達(dá)爾文理論的誕生

在跟隨小獵犬號(hào)5年的考察中，達(dá)爾文有意識(shí)地收集生物進(jìn)化的證據(jù)。在加拉巴哥群島考察時(shí)，達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)每個(gè)島嶼上的陸龜及雀鳥(niǎo)并沒(méi)有很大的差異，但又有些許的不同。他又發(fā)現(xiàn)加拉巴哥群島的生物與南美洲大陸的種類非常相似。于是他開(kāi)始懷疑島上生物可能有共同的祖先，他們之間的差異是由于千百年來(lái)適應(yīng)各個(gè)島嶼不同環(huán)境的結(jié)果。同時(shí)，他開(kāi)始注意挖掘古生物化石，這些化石使他確信生物的進(jìn)化確實(shí)發(fā)生過(guò)。

考察經(jīng)歷和收集到的證據(jù)，使達(dá)爾文確信生物是可變的，但促成生物進(jìn)化的動(dòng)力是什么？1838年，他偶爾讀了馬爾薩斯(Malthus)的《人口論》，從中得到啟發(fā)。馬爾薩斯是一位神職人員，他指出:生物的數(shù)量往往以幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，會(huì)耗盡環(huán)境資源，因此，它們之間存在著不可避免的生存斗爭(zhēng)，這樣的事也會(huì)發(fā)生在人類社會(huì)。

盡管《人口論》是那個(gè)復(fù)雜時(shí)代的產(chǎn)物，充斥著完美創(chuàng)世的理念。但“生存斗爭(zhēng)”的思想?yún)s提示了達(dá)爾文，成為達(dá)爾文進(jìn)化論的基石之一。達(dá)爾文開(kāi)始意識(shí)到，當(dāng)種群數(shù)量不斷增長(zhǎng)，它們所在環(huán)境的資源即將耗盡時(shí)，自然界自有辦法解決資源的供需矛盾。在某個(gè)遺傳多樣性極為豐富的物種中，自然選擇會(huì)“清除”一些優(yōu)勢(shì)特征較少的個(gè)體。另外，如果同一物種的兩個(gè)群體長(zhǎng)時(shí)間隔離，它們很可能發(fā)展成完全不同的物種，并且不能相互交配。

1859年11月24日，《物種起源》正式發(fā)表，達(dá)爾文進(jìn)化理論誕生了。

在《物種起源》中，達(dá)爾文提出了兩個(gè)基本理論，第一，他認(rèn)為所有的動(dòng)植物都是由較早期、較原始的形式演變而來(lái)；其次，他認(rèn)為生物進(jìn)化是通過(guò)自然選擇而來(lái)。“自然選擇”是達(dá)爾文進(jìn)化論與他的前輩理論的最大差異，它解決了進(jìn)化機(jī)理中至關(guān)重要的附屬問(wèn)題。

接受與實(shí)踐:達(dá)爾文理論在中國(guó)

具有諷刺意味的是，由于特殊的歷史背景，我國(guó)學(xué)者最初對(duì)達(dá)爾文理論的接受與認(rèn)識(shí)，恰恰帶有濃厚的社會(huì)達(dá)爾文主義色彩。《天演論》是我國(guó)最早介紹進(jìn)化論的讀物，1898年由嚴(yán)復(fù)用文言文翻譯出版?！短煅菡摗纷g自赫胥黎介紹達(dá)爾文思想的《進(jìn)化論與倫理學(xué)》，而非《物種起源》的原作。

在翻譯時(shí)，嚴(yán)復(fù)在原文中又加入了大量的注釋與評(píng)論，從中不難看出他翻譯此書(shū)的目的，社會(huì)學(xué)理由更多于生物學(xué)的愛(ài)好。

作為桐城派古文高手，嚴(yán)復(fù)的注釋與評(píng)論極有煽動(dòng)力，從某種意義上，影響了人們對(duì)原意的理解。在《天演論》中，嚴(yán)復(fù)表達(dá)了這樣的觀點(diǎn):中國(guó)目前雖弱，但仍有挽救的辦法，這就是通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)，通過(guò)努力，改變目前弱者的地位，變?yōu)閺?qiáng)者。他在翻譯此書(shū)時(shí)，接受了斯賓塞“適者生存”的口號(hào)，又自己加上了“物競(jìng)天擇、優(yōu)勝劣敗”這八個(gè)字。他對(duì)進(jìn)化論的認(rèn)識(shí)，對(duì)當(dāng)時(shí)正處在民族危急時(shí)刻的中國(guó)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。受《天演論》的感召，胡洪骍給自己改名為適，字適之，廣東革命黨人陳炯明也將自己的字改為競(jìng)存。

于是，很多學(xué)者認(rèn)為我國(guó)早期對(duì)達(dá)爾文理論的接受，其實(shí)是不全面的，過(guò)分側(cè)重于社會(huì)達(dá)爾文主義的理念。

中國(guó)早期翻譯《物種起源》原作的譯者，不是革命者就是人文學(xué)者。從中文對(duì)“evolution”一詞的翻譯上看，一些人認(rèn)為，也存在著誤讀。“進(jìn)化”一詞來(lái)自日譯，在中文中包含了“進(jìn)步”的含義，容易讓人望文生義，以為生物的改變，一定是朝“進(jìn)步”的方向而去。而達(dá)爾文自己對(duì)“進(jìn)步”卻抱有疑慮。其實(shí)進(jìn)步的概念是達(dá)爾文之前的推理進(jìn)化論的觀念，達(dá)爾文對(duì)此并不贊同。他曾在筆記中寫(xiě)道:“說(shuō)一個(gè)物種比另一個(gè)物種高級(jí)是很荒謬的……”他認(rèn)同這樣一種觀念，即如果有適宜的環(huán)境，即使進(jìn)化過(guò)程不會(huì)完全逆轉(zhuǎn)，但應(yīng)該是可以倒退的。他不認(rèn)為所有的進(jìn)化都必然朝著“進(jìn)步的傾向”。而大多數(shù)中國(guó)公眾對(duì)進(jìn)化的理解卻恰恰相反。

盡管我國(guó)早期對(duì)達(dá)爾文的介紹與理解不乏偏頗之處，但目前我國(guó)科學(xué)家對(duì)進(jìn)化論的貢獻(xiàn)卻是可圈可點(diǎn)。我國(guó)從科學(xué)上對(duì)達(dá)爾文主義的接受，沒(méi)有經(jīng)歷像西方那樣的戲劇化過(guò)程，它很自然地隨著現(xiàn)代科學(xué)在我國(guó)的建立與發(fā)展，進(jìn)入科學(xué)家的視野和研究實(shí)踐。

150年來(lái)，進(jìn)化論面對(duì)的最持久、最強(qiáng)勁的挑戰(zhàn)之一，就是所謂“缺失的中間環(huán)節(jié)”，在應(yīng)對(duì)這種挑戰(zhàn)上，古生物學(xué)的貢獻(xiàn)是最大的。早在1861年，德國(guó)發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo)化石，就為剛剛發(fā)表兩年的《物種起源》提供了一個(gè)從恐龍到鳥(niǎo)的“中間環(huán)節(jié)”。近些年來(lái)，我國(guó)古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)的帶羽毛的恐龍、早期的羽毛、最早的龜類化石等等將所謂進(jìn)化的缺環(huán)“越填越細(xì)”。特別是帶毛的恐龍，為被達(dá)爾文稱為“討厭之謎”的羽毛起源問(wèn)題不斷地提供了新的證據(jù)和“中間環(huán)節(jié)”。

然而，從整個(gè)生物進(jìn)化理論的研究看，一些生物學(xué)家認(rèn)為，目前國(guó)內(nèi)與國(guó)外在進(jìn)化研究的廣度和深度上均有一定差異，國(guó)外進(jìn)化學(xué)者的隊(duì)伍比我們要壯大得多，除了一些具有傳統(tǒng)意義的長(zhǎng)期研究外，還有一些具有里程碑意義的浩大工程。這些工程往往要通過(guò)十幾年的時(shí)間才能完成。而目前中國(guó)學(xué)者所作的研究，相對(duì)顯得微觀、局部，周期較短，因而大多不會(huì)涉及較大的進(jìn)化命題。

因此，有人提出，如果在將來(lái)，世界上還會(huì)出現(xiàn)一個(gè)“達(dá)爾文”，從目前的發(fā)展情況看，中國(guó)科學(xué)家一定不在候選人名單上。