離11月2日美國國會中期選舉還有不到兩周時間，各路人馬正朝“一席之地”作著最后沖刺。今年，眾議院435個席位將全部改選，參議院100個席位中有37個要改選，37個州的州長也要更換。
每四年一次的總統(tǒng)選舉決定誰能入主白宮；而每兩年一次的國會選舉則看民主黨和共和黨誰能獲得國會的主導(dǎo)權(quán)(在兩屆總統(tǒng)選舉之間的國會選舉稱為“中期選舉”)。2008年，趁著奧巴馬當(dāng)選總統(tǒng)、民意支持率高達(dá)74％的勢頭，民主黨大獲全勝，一舉拿下了參眾兩院的多數(shù)，對奧巴馬來說絕對是施政的利好。
然而如今，根據(jù)美國拉斯穆森民意調(diào)查機(jī)構(gòu)10月17日發(fā)布的報告，只有47％的民眾或多或少認(rèn)同奧巴馬的表現(xiàn)；政治網(wǎng)站Real Clear Politics綜合各家媒體最新調(diào)查，得出國會平均支持率僅21.2％的結(jié)果；蓋勒普民意調(diào)查顯示，共和黨支持率反超民主黨10個百分點(diǎn)。
對民主黨來說，這次選舉是一場保衛(wèi)戰(zhàn)；而對共和黨而言，則是一次重新洗牌的機(jī)會。而就在民主黨和共和黨大扳手腕的當(dāng)口，還有個叫“茶黨”的政治社團(tuán)突然跑出來，撩起袖子認(rèn)真地說，“我也要來較較勁”。
這個所謂的“茶黨”雖然興起才1年多，但它在抗議活動中不斷壯大，號稱已擁有數(shù)百萬支持者。他們沒有章程，沒有嚴(yán)密的領(lǐng)導(dǎo)組織，卻號召集會、參選，掀翻了好幾員政治老將，一步步深入政壇——它到底是茶壺里的風(fēng)暴，還是能左右大局的力量？
競選正酣，茶味正濃，有人竊喜有人愁。
經(jīng)濟(jì)之痛
經(jīng)濟(jì)，是奧巴馬上臺時民眾寄望最大的課題。中期選舉，其實(shí)是關(guān)于經(jīng)濟(jì)的民意測驗(yàn)。
去年年初，奧巴馬在爭議聲中簽署了7870億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計劃，可是到今天為止，美國的失業(yè)率依舊在9.6％的高位徘徊。如果繼續(xù)實(shí)施救助計劃，則意味著政府財政赤字又要加重。聯(lián)邦政府巨大的開銷，則讓納稅人越來越缺乏安全感。
今年9月，奧巴馬政府又推出新的經(jīng)濟(jì)刺激措施，但被認(rèn)為是政治意義大于實(shí)際效果。奧巴馬在接受美國廣播公司采訪時也承認(rèn):“如果選舉是關(guān)于‘人們是否滿意經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀’而展開投票，那么我們的表現(xiàn)不佳，因?yàn)樗坪趺總€人都覺得美國的經(jīng)濟(jì)狀況原本應(yīng)比現(xiàn)在更好。”
經(jīng)濟(jì)搞不上去，支持率就下降，這是很現(xiàn)實(shí)的反饋。復(fù)旦大學(xué)美研中心副教授宋國友認(rèn)為，民主黨在降低失業(yè)率等與民生息息相關(guān)的量化指標(biāo)上沒有兌現(xiàn)諾言，使得原本支持奧巴馬的底層大眾不滿；雖然成功推行了醫(yī)保改革、金融改革等，但也有一部分人認(rèn)為新政損害了他們的利益，因此民主黨在改選中肯定會喪失一些席位。
民主黨的失利恰好為共和黨的指摘提供了說辭。最近幾個月，共和黨人謹(jǐn)慎樂觀地擺開陣勢——從電視臺的?？怂剐侣劦綇V播臺的脫口秀，從黨內(nèi)新晉領(lǐng)導(dǎo)人到保守派領(lǐng)軍人物薩拉·佩林——統(tǒng)統(tǒng)強(qiáng)勢出動，以期至少奪回對眾議院的控制權(quán)。
而在開放競選的37個參議員席位中，原民主黨占19席，原共和黨占18席。如果共和黨要在參議院中翻盤，就不僅要保住現(xiàn)有的席位，還要從民主黨手中搶出10席，有一定難度。
至于州長競選，民主黨預(yù)計可能會丟失12個州長的寶座，這將直接影響到2012年總統(tǒng)大選的選情。奧巴馬感覺到黨內(nèi)的不安情緒，上周末帶著妻子米歇爾跑到俄亥俄州的克利夫蘭和哥倫布選區(qū)，為該州民主黨候選人拉票。“別讓他們(共和黨)告訴你改變是不可能的。”奧巴馬用略帶沙啞的聲音對場子里的3.5萬人喊道。他說，如果倒退回最初的(共和黨)政策時代，將是最大的錯誤。“我知道有時候(現(xiàn)實(shí))令人失望，但不要讓別人告訴你說這一切斗爭不值得；不要讓別人告訴你說一切沒有改變。”在接下來的時間里，奧巴馬還將跑到其他幾個選區(qū)安撫人心。
白宮發(fā)言人羅伯特·吉布斯辯說，民眾對民主黨不滿，不是因?yàn)榭偨y(tǒng)的政策，而是經(jīng)濟(jì)形勢實(shí)在太艱難了。這個爛攤子是誰留下來的呢？當(dāng)然要怪前一屆共和黨政府。
與此同時，共和黨則將有經(jīng)濟(jì)背景的候選人推到前臺:惠普前CEO卡莉·菲奧莉娜將競選加州參議員，eBay前CEO梅格·惠特曼將競選加州州長。兩人均在商界馳騁多年。
茶黨攪局
驢象相爭時，茶黨的異軍突起，給選舉增加了變數(shù)。
自稱向“波士頓傾茶事件”先輩們致敬的茶黨，反對大政府，主張減稅，反對政府過度干涉企業(yè)運(yùn)作，主張回歸美國的自由主義傳統(tǒng)。相比共和黨，右翼民粹主義的茶黨顯得更為激進(jìn)。
今年4月，《紐約時報》和哥倫比亞廣播公司(CBS)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，茶黨支持者普遍有較好的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，受教育程度較高。其中18％是共和黨人，男性白人，已婚且45歲以上。他們在很多問題上的觀點(diǎn)比共和黨人還要保守。如果說大多數(shù)共和黨人對政府“不滿意”，那么茶黨支持者就是“很生氣”。他們對國家發(fā)展方向深感悲觀，認(rèn)為奧巴馬政府的政策過分向窮人和中產(chǎn)階級傾斜，卻不太顧及富人的利益。
在初選期間，茶黨與部分老牌共和黨陣營組成臨時聯(lián)盟，借以將影響擴(kuò)大到主流政治領(lǐng)域。他們熱捧薩拉·佩林等標(biāo)志性保守人物，帶動了共和黨支持者的投票熱情，并引起民主黨的警惕。
在洛杉磯選區(qū)的民主黨眾議員亞當(dāng)·希夫給選民們發(fā)放了一封兩頁長的信，表示如果讓茶黨支持的共和黨候選人坐上議員席位，就意味著醫(yī)保和環(huán)保改革的終結(jié)。“我們看到茶黨激進(jìn)者在一個又一個州獲得勝利，不能小覷其威脅。”
但對于共和黨來說，茶黨其實(shí)是一把雙刃劍。“茶黨的政治訴求與共和黨有重疊，可能會在部分選區(qū)損害共和黨的基本盤，分散共和黨的選票。”宋國友分析說。
就在上個月，茶葉黨新晉候選人克里斯汀·歐唐尼爾在特拉華州共和黨初選中一舉挫敗黨內(nèi)當(dāng)權(quán)派候選人麥克·卡斯?fàn)枺钫缛耸抗文肯嗫础?br />
再早些時候，肯塔基州共和黨黨內(nèi)初選也爆出冷門，茶黨代表人物、47歲的當(dāng)?shù)匮劭漆t(yī)生蘭德·保羅以顯著優(yōu)勢，打敗本黨參院領(lǐng)袖欽定候選人。這個高呼著“要把我們的國家奪回來”的人之前沒有從政經(jīng)驗(yàn)。
根據(jù)《紐約時報》統(tǒng)計，共有33名茶黨支持的候選人參與角逐眾議院里共和黨的席位。相比共和黨內(nèi)的資深政客，大多數(shù)茶黨支持的眾議員候選人都是無名小卒:農(nóng)場主、飛行員、披薩餅店老板、醫(yī)生和退伍軍人等，有些是首次參與政治競選。
宋國友指出，茶黨聲勢固然浩大，是否足以影響美國傳統(tǒng)政治生態(tài)中的兩黨對立格局，很值得懷疑。
茶黨的主張也不乏自相矛盾之處。不少接受《紐約時報》采訪的茶黨擁躉認(rèn)為，今年他們繳的稅還算“公平”；大多數(shù)人送孩子上的是公立學(xué)校；雖然支持小政府(意味著政府要削減開支)，但也不愿放棄社保和醫(yī)保福利(意味著政府必須在這些項(xiàng)目上有大投入)，因?yàn)榧热唤涣隋X，就有權(quán)享受。
彭博新聞社10月舉辦的全美民調(diào)發(fā)現(xiàn)，83％的茶黨支持者主張廢除醫(yī)保改革法案，然而，又發(fā)現(xiàn)有52％的支持者主張更多處方藥福利，53％支持者要求政府對主要健康疾病建立計劃。制定此次調(diào)查的負(fù)責(zé)人認(rèn)為，調(diào)查中表現(xiàn)出來的各種想法和主張很混亂。
《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗里德曼評價稱，表面沸騰的茶黨運(yùn)動其實(shí)“只有蒸汽，沒有引擎”，沒有認(rèn)清美國面臨的問題，也拿不出實(shí)際可行的方案來解決問題，只一味地對奧巴馬政府發(fā)表怨氣，反對一切政府新政。這樣的激進(jìn)態(tài)度，連有些共和黨人也看不過去。
《商業(yè)周刊》也同樣認(rèn)為，茶黨難獲工商業(yè)信任，后者期望的是一個行為可判斷、溫和的、能創(chuàng)造穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)環(huán)境的政府，而不是一些只會亂扔政治炸藥的人。
廣告大戰(zhàn)
資金和廣告總是競選中不可或缺的。
由于華爾街對新出臺的金融監(jiān)管改革法案不滿，導(dǎo)致不少捐款者把繡球拋向了共和黨。據(jù)非營利組織“公共市民”統(tǒng)計，共和黨人上月獲得的政治獻(xiàn)金較民主黨人多6倍，這些資金有很多都來自華爾街，還有銀行、衛(wèi)生及制藥等行業(yè)。
美國商會計劃向今年中期選舉投入7500萬美元，目前已為選舉支出了逾2000萬美元，其中89％用于助選共和黨候選人。
廣告大戰(zhàn)甚囂塵上。即便在優(yōu)勢不明顯的州，共和黨也一擲千金。相比之下，民主黨從工會等其他傳統(tǒng)盟友得到的財政資助相對少很多，在一些不占優(yōu)勢的州，甚至放棄了為自己的候選人投入廣告資金。
親共和黨的非營利性組織“美國未來基金”投放的一則電視商業(yè)廣告中，打擊的目標(biāo)是阿拉巴馬州民主黨候選人鮑比·布萊特。廣告結(jié)尾處的旁白露骨地說道:“選舉日那天，走正確的道路。別選鮑比·布萊特。”美國未來基金播放廣告的錢，來自企業(yè)捐款。
在以往選舉中，這種做法是不允許的。根據(jù)2002年美國制定的“競選財務(wù)法”有關(guān)獻(xiàn)金條款，禁止企業(yè)或工會直接出資幫助國會議員和總統(tǒng)候選人參選，但它們可以組成政治行動委員會捐款。委員會一年內(nèi)對同一候選人的捐款不得超過5000美元，對同一政黨的全國委員會捐款不得超過15000美元。
然而今年1月，美國最高法院以5票贊成、4票反對的結(jié)果通過一項(xiàng)裁決，取消了長期以來政府對企業(yè)資助競選活動的限制，同時，企業(yè)或工會可以在初選前30天和大選前60天投放選舉相關(guān)廣告。
競選開支限制的放寬，意味著公司企業(yè)、工會和其他政治團(tuán)體將在政治選舉中扮演更重要的角色。只要有人(公司或團(tuán)體)能提供數(shù)億美元，獲支持的候選人就有當(dāng)選的可能。
此裁決當(dāng)時令包括奧巴馬在內(nèi)的反對者大為不滿，奧巴馬稱“最高法院為利益集團(tuán)用金錢來踐踏我們的政治大開了綠燈”，這是“大石油公司、華爾街銀行、醫(yī)保公司和其他強(qiáng)大利益集團(tuán)的勝利，將幫助它們在華盛頓施加影響力、掩蓋普通民眾的聲音”。
此次中期選舉中，共和黨無疑是新競選廣告法的受惠者。包括美國商會、“美國行動網(wǎng)絡(luò)”(American Action Network)、“十字路口導(dǎo)航”(Crossroads GPS)等黨外機(jī)構(gòu)，承諾捐款逾1.5億美元，而這些組織，統(tǒng)統(tǒng)與共和黨高級策略師、前布什政府心腹卡爾·羅夫有聯(lián)系。像“十字路口導(dǎo)航”和姐妹團(tuán)體“美國十字路口”通過互聯(lián)網(wǎng)就征集到了10多萬美元個人捐款，更多大額支票還在后頭。
9月初一份調(diào)查報告說，中期選舉的廣告費(fèi)用已超過4億美元。其中，共和黨外部團(tuán)體為參議院的競選花費(fèi)了3100萬美元的廣告費(fèi)用，遠(yuǎn)高于2008年的1600萬美元。
“如果中期選舉中，共和黨取得勝利，奧巴馬的施政將在國會受到一些鉗制，第一任期后兩年的很多政策將不得不終止。”宋國友分析。
奧巴馬在后兩年任期中的規(guī)劃包括，貫徹實(shí)行其歷史性的醫(yī)改法案，向富人增稅，通過氣候變化法案以及關(guān)閉關(guān)塔那摩監(jiān)獄等。若共和黨主導(dǎo)了眾議院，奧巴馬將被迫在每個問題上與共和黨協(xié)商。
當(dāng)然，從國會中期選舉的結(jié)果就預(yù)測第一任期總統(tǒng)在連任大選中的去留未免還為時過早。1994年，克林頓任上首次中期大選，民主黨遭遇慘敗，雖然之后共和黨控制的國會一度抵制總統(tǒng)提出的財政預(yù)算，導(dǎo)致許多政府部門無法正常運(yùn)作，但克林頓仍在1996年輕松獲得連任。
誰是美國的那杯茶，只有選民自己嘗了味道才知道。
(責(zé)任編輯：鑫報)
