在施密特看來，T形石柱是人的象征，支持這個想法的證據是：有些石柱上雕刻著手臂，從“肩膀”部分呈一定角度向外延展，手伸向纏著裹腰布的腹部。石頭面朝圓環(huán)中心(施密特說，像是“在集會或者跳舞”)，或許代表某種宗教儀式。至于石柱上奔騰跳躍的動物形象，他指出它們大多是致命的物種：帶刺的蝎子、橫沖直撞的野豬，兇猛的獅子。石柱代表的人物大概是受它們守衛(wèi)，或是對它們進行安撫，也可能是把它們用作圖騰。

　　隨著挖掘工作的開展，一個接一個的謎題冒了出來。出于目前尚未摸清的原因，哥貝克力石陣的圓環(huán)似乎逐漸失去力量，起碼其魅力是呈衰減趨勢。每隔幾十年，人們就把石柱埋起來，用新石塊取代——在頭一個圓環(huán)里堆出第二個較小的圓環(huán)。有時候，再過一陣子，他們還會堆起第三個小圓環(huán)。之后，所有圓環(huán)都用碎石填滿，人們再在附近造一處全新的。整個遺址大概就這么修了填、填了又再修地過了幾百年。

　　更奇怪的是，哥貝克力的人們修筑神殿的技藝似乎每況愈下。最早期的圓環(huán)最大，在技術和工藝上都最為成熟。隨著時間的推移，柱子越來越小，造型越來越簡陋，樹立安放的時候也越發(fā)漫不經心。到公元前8200年，這場事業(yè)似乎完全陷入了停滯，哥貝克力石陣徹底衰敗，再也沒有興旺起來。

　　與研究人員的發(fā)現同樣重要的是他們沒有發(fā)現的東西：人類居住痕跡。要雕刻和豎起這些石柱，必然需要數百人的勞動，但遺址附近沒有水源——最近的溪流離這兒也差不多有5公里。這些工人肯定需要有住的地方，但考察發(fā)掘沒有找到任何墻壁、火爐或者房子的痕跡——也沒有任何其他施密特能解釋成家的建筑物。他們必須吃飯，但這里同樣沒有農耕的痕跡。事實上，施密特連炊具或烹飪用的火堆都沒找到。這里是純粹用作儀式的處所，如果真有人住在這里，他們肯定不是居民，而是工作人員。根據遺址附近發(fā)現的數千塊羚羊和野牛骨頭來判斷，工人們吃的似乎是定期從遠方送來的獵物。所有這些復雜的活動，必然要有負責組織和監(jiān)督的人，但現場并沒有足以說明存在社會階層的證據——沒有專為富人保留的居住區(qū)，沒有滿是奢華物品的墳墓，也沒有跡象說明某些人伙食比其他人更好。