老胡跟著老鄉(xiāng)從鄉(xiāng)下出來，擔(dān)心自己無法適應(yīng)，因為他除了種地，什么本事也沒有。老鄉(xiāng)比他早出來幾年，對城里的情況已經(jīng)有所了解，他跟老胡說，沒什么好擔(dān)心的，那么多只會種地的人都在城里干活，照樣把城里人伺候得好好的。那天他們下了火車，就有人來拉他們?nèi)⒓优嘤?xùn)班學(xué)手藝。老胡想學(xué)手藝，可老鄉(xiāng)說，學(xué)了手藝你也是鄉(xiāng)下人，沒用。老鄉(xiāng)把老胡帶到工地上，讓老胡推小車。推車也有技巧，但不算太難。不久老胡就勝任了自己的工作，雖然不算太出色，但也能應(yīng)付了，再加上有老鄉(xiāng)罩著，老胡的日子也過得去了。
工地是經(jīng)常要換的，過了些日子，老胡他們就換到一個居民區(qū)里的拆遷改造工程上去了。在這里做工程要和居民打交道，事情就比較復(fù)雜一點，居民丟失了東西不問青紅皂白就怪到農(nóng)民工頭上，他們用當(dāng)?shù)氐姆窖哉f農(nóng)民工很多壞話，老胡雖然聽不懂，但老胡看得懂他們的目光，穿過小街的時候，他們的目光讓老胡芒刺在背，他盡量讓自己不去看他們，但他越是不讓自己看他們，心里就越慌，好像自己真的偷了他們的東西，他腳步踉蹌倉皇地逃過去。老鄉(xiāng)說，胡本來，你慌慌張張的干什么。老胡說，他們老是盯住我看。老鄉(xiāng)也朝他看看，說，你是大姑娘，怕人家看?
發(fā)了工資，老胡到街上去轉(zhuǎn)一圈，他并不買東西，但是口袋里有錢和口袋里沒錢，轉(zhuǎn)著的時候感覺是不一樣的，老胡要的就是那種感覺。后來有個人要賣一輛半新的自行車給他。老胡一直想要一輛自行車，有了自行車，他就可以到市中心去，也可以騎上自行車去看看在其他工地上工作的老鄉(xiāng)。但這人開價太貴，要五十塊。老胡說，我沒有五十塊。這人就伸手到老胡兜里一掏，掏出兩張十塊的，用手指一捻，說，就二十吧，便宜你了，老鄉(xiāng)。說完拔腿就走。老胡扶著自行車站了一會兒，才明白自己有自行車了，他樂滋滋地騎回來，還沒到工地呢，就被街上一個居民抓住了，說這輛自行車是他家的。老胡有口難辯，連前因后果都沒弄明白，就已經(jīng)人贓俱獲了。
事情驚動了包工頭，包工頭對老胡的老鄉(xiāng)說，你介紹來的人，你自己處理吧。老鄉(xiāng)回頭跟老胡說，我說你怎么老是鬼鬼祟祟的，原來你做賊心虛。老胡說，不是的，我不是賊，是人家賣給我的。老鄉(xiāng)說，誰會相信你。老胡說，可我跟你是老鄉(xiāng)呀。老鄉(xiāng)說，老鄉(xiāng)又怎樣，就算我相信你，別人也不會相信你，所以我也不能相信你。老胡第一次打工生活就這么簡單地結(jié)束了。
老胡的第二份工作也是老鄉(xiāng)介紹的，當(dāng)然那是另一個老鄉(xiāng)。老胡到一家工廠當(dāng)工人，在流水線上做零件。老胡進(jìn)來以后，老是擔(dān)心那個老鄉(xiāng)會把自行車的事情告訴這個老鄉(xiāng)，因為老鄉(xiāng)和老鄉(xiāng)之間會經(jīng)常碰面的。老胡就時不時地向這個老鄉(xiāng)試探，你見過那個老鄉(xiāng)嗎?他跟你說過什么嗎?他說我什么嗎?弄得這個老鄉(xiāng)對老胡疑疑惑惑，說，胡本來，你在那邊犯了什么事情嗎?老胡趕緊問，我犯了什么事情?他說我犯了什么事?這個老鄉(xiāng)更懷疑了，說，你犯了什么事你自己心里最清楚。老胡答非所問說，我不是被他們趕走的，我是自己主動走的。老鄉(xiāng)警覺地看了老胡一眼，不再和他說話了。
有一天車間里一個工人做的零件少了，就在車間里亂懷疑，一會說是張三，一會說是李四，弄得大家都很不高興。大半天老胡一直神魂不定，老是在老鄉(xiāng)身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，老是問，查出來沒有?查出來沒有?老鄉(xiāng)看老胡慌慌張張的樣子，就跟他說，胡本來，你要是拿了，就還給人家。老胡心里咯噔了一下，他猜到這個老鄉(xiāng)已經(jīng)和原先工地上的那個老鄉(xiāng)見過面了，他們已經(jīng)說過他的事情了，所以這個老鄉(xiāng)會懷疑他，老胡急了，趕緊說，你不能聽他的，我沒有偷自行車。這個老鄉(xiāng)聽了，臉色很不好看，說，想不到你還有這樣的事情，怪不得我老覺得你鬼鬼祟祟的，我就知道你有什么事情瞞著我。老胡說，他不了解情況，他相信別人不相信我。老鄉(xiāng)說，胡本來，你真是做賊心虛，自己說漏嘴了，我根本就沒有碰著他，我都大半年沒跟他聯(lián)系了。老胡更急了，說，你誤會了，你誤會了，自行車是人家賣給我的。老鄉(xiāng)說，誰會相信你?最后老鄉(xiāng)說，我不跟你說了，反正車間主任一會兒要來調(diào)查零件的事情，你自己跟他說吧。
這一下把老胡嚇得不輕，老胡趕緊去上廁所，但他一去就再也沒有回來，他逃走了。
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