“我對(duì)于這差使倒并不以為煩厭，反而很喜歡；為阿順，我實(shí)在還有些愿意出力的意思的。前年，我回來接我母親的時(shí)候，有一天，長(zhǎng)富正在家，不知怎的我和他閑談起來了。他便要請(qǐng)我吃點(diǎn)心，蕎麥粉，并且告訴我所加的是白糖。你想，家里能有白糖的船戶，可見決不是一個(gè)窮船戶了，所以他也吃得很闊綽。我被勸不過，答應(yīng)了，但要求只要用小碗。他也很識(shí)世故，便囑咐阿順說，‘他們文人，是不會(huì)吃東西的。你就用小碗，多加糖！’然而等到調(diào)好端來的時(shí)候，仍然使我吃一嚇，是一大碗，足夠我吃一天。但是和長(zhǎng)富吃的一碗比起來，我的也確乎算小碗。我生平?jīng)]有吃過蕎麥粉，這回一嘗，實(shí)在不可口，卻是非常甜。我漫然的吃了幾口，就想不吃了，然而無意中，忽然間看見阿順遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在屋角里，就使我立刻消失了放下碗筷的勇氣。我看她的神情，是害怕而且希望，大約怕自己調(diào)得不好，愿我們吃得有味，我知道如果剩下大半碗來，一定要使她很失望，而且很抱歉。我于是同時(shí)決心，放開喉嚨灌下去了，幾乎吃得和長(zhǎng)富一樣快。我由此才知道硬吃的苦痛，我只記得還做孩子時(shí)候的吃盡一碗拌著驅(qū)除蛔蟲藥粉的沙糖才有這樣難。然而我毫不抱怨，因?yàn)樗^來收拾空碗時(shí)候的忍著的得意的笑容，已盡夠賠償我的苦痛而有余了。所以我這一夜雖然飽脹得睡不穩(wěn)，又做了一大串惡夢(mèng)，也還是祝贊她一生幸福，愿世界為她變好。然而這些意思也不過是我的那些舊日的夢(mèng)的痕跡，即刻就自笑，接著也就忘卻了。
“我先前并不知道她曾經(jīng)為了一朵剪絨花挨打，但因?yàn)槟赣H一說起，便也記得了蕎麥粉的事，意外的勤快起來了。我先在太原城里搜求了一遍，都沒有；一直到濟(jì)南……”
窗外沙沙的一陣聲響，許多積雪從被他壓彎了的一技山茶樹上滑下去了，樹枝筆挺的伸直，更顯出烏油油的肥葉和血紅的花來。天空的鉛色來得更濃，小鳥雀啾唧的叫著，大概黃昏將近，地面又全罩了雪，尋不出什么食糧，都趕早回巢來休息了。
“一直到了濟(jì)南，”他向窗外看了一回，轉(zhuǎn)身喝干一杯酒，又吸幾口煙，接著說。“我才買到剪絨花。我也不知道使她挨打的是不是這一種，總之是絨做的罷了。我也不知道她喜歡深色還是淺色，就買了一朵大紅的，一朵粉紅的，都帶到這里來。
“就是今天午后，我一吃完飯，便去看長(zhǎng)富，我為此特地耽擱了一天。他的家倒還在，只是看去很有些晦氣色了，但這恐怕不過是我自己的感覺。他的兒子和第二個(gè)女兒——阿昭，都站在門口，大了。阿昭長(zhǎng)得全不像她姊姊，簡(jiǎn)直像一個(gè)鬼，但是看見我走向她家，便飛奔的逃進(jìn)屋里去。我就問那小子，知道長(zhǎng)富不在家。‘你的大姊呢？’他立刻瞪起眼睛，連聲問我尋她什么事，而且惡狠狠的似乎就要撲過來，咬我。我支吾著退走了，我現(xiàn)在是敷敷衍衍……
“你不知道，我可是比先前更怕去訪人了。因?yàn)槲乙呀?jīng)深知道自己之討厭，連自己也討厭，又何必明知故犯的去使人暗暗地不快呢？然而這回的差使是不能不辦妥的，所以想了一想，終于回到就在斜對(duì)門的柴店里。店主的母親，老發(fā)奶奶，倒也還在，而且也還認(rèn)識(shí)我，居然將我邀進(jìn)店里坐去了。我們寒暄幾句之后，我就說明了回到S城和尋長(zhǎng)富的緣故。不料她嘆息說：
‘可惜順姑沒有福氣戴這剪絨花了。’”
“她于是詳細(xì)的告訴我，說是‘大約從去年春天以來，她就見得黃瘦，后來忽而常常下淚了，問她緣故又不說；有時(shí)還整夜的哭，哭得長(zhǎng)富也忍不住生氣，罵她年紀(jì)大了，發(fā)了瘋?？墒且坏角锍酰鹣炔贿^小傷風(fēng)，終于躺倒了，從此就起不來。直到咽氣的前幾天，才肯對(duì)長(zhǎng)富說，她早就像她母親一樣，不時(shí)的吐紅和流夜汗。但是瞞著，怕他因此要擔(dān)心，有一夜，她的伯伯長(zhǎng)庚又來硬借錢，——這是常有的事，——她不給，長(zhǎng)庚就冷笑著說：你不要驕氣，你的男人比我還不如！她從此就發(fā)了愁，又伯羞，不好問，只好哭。長(zhǎng)富趕緊將她的男人怎樣的掙氣的話說給她聽，那里還來得及？況且她也不信，反而說：好在我已經(jīng)這樣，什么也不要緊了。’”
“她還說，‘如果她的男人真比長(zhǎng)庚不如，那就真可怕呵！比不上一個(gè)愉雞賊，那是什么東西呢？然而他來送殮的時(shí)候，我是親眼看見他的，衣服很干凈，人也體面；還眼淚汪汪的說，自己撐了半世小船，苦熬苦省的積起錢來聘了一個(gè)女人，偏偏又死掉了?？梢娝麑?shí)在是一個(gè)好人，長(zhǎng)庚說的全是誑。只可惜順姑竟會(huì)相信那樣的賊骨頭的誑話，白送了性命。——但這也不能去怪誰，只能怪順姑自己沒有這一份好福氣。’” (責(zé)任編輯：鑫報(bào))