呆萌小可愛留下珍貴腳印

　　

　　新疆發(fā)現(xiàn)迄今最小劍龍類恐龍足跡化石

　　

　　烏爾禾區(qū)白堊紀(jì)早期劍龍類恐龍生活復(fù)原圖。

　　

　　烏爾禾區(qū)發(fā)現(xiàn)的迄今世界上最小的劍龍類恐龍足跡化石。

　　

　　成年劍龍類恐龍足跡化石?！醣窘M圖片均由邢立達(dá)提供

　　

　　1.2億年前，一只小劍龍左顧右盼地跟著媽媽來到水塘邊喝水、覓食，留下了一個不起眼的小腳印……而今，這個5.7厘米長的小腳印讓中外古生物學(xué)者興奮不已：這是世界上目前最小的劍龍類恐龍足跡化石。他們用一幅恐龍生活復(fù)原圖，再現(xiàn)了這只小劍龍呆萌可愛的模樣。

　　

　　中外古生物學(xué)家3月9日在北京宣布，他們在新疆克拉瑪依市烏爾禾區(qū)發(fā)現(xiàn)了迄今世界上最小的劍龍類恐龍足跡化石。

　　

　　記者電話聯(lián)系該足跡化石研究者、中國地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)得知，這一發(fā)現(xiàn)對于人們更好了解早白堊世當(dāng)?shù)乜铸垊游锶旱亩鄻有?、劍龍類的發(fā)育過程以及相關(guān)古環(huán)境信息有重要作用。

　　

　　邢立達(dá)介紹，劍龍類是一種四足行走的植食性恐龍。它們體型龐大，腦袋卻很小，兩排高高聳立的大型骨板沿著脊柱分布，就像屋頂?shù)耐咂Ｎ膊康哪┒碎L著4根用于防御的尾刺。劍龍類恐龍化石大多出現(xiàn)在北半球，尤其是在美國與中國。劍龍類在侏羅紀(jì)中晚期演化出許多物種，包含中國的沱江龍、東非的釘狀龍、歐洲的勒蘇維斯龍以及美國的劍龍等，但只有少數(shù)劍龍類存活到白堊紀(jì)早期，其中典型的代表就是克拉瑪依吐谷魯群地層發(fā)現(xiàn)的烏爾禾劍龍。

　　

　　據(jù)介紹，烏爾禾劍龍體長約7米，與侏羅紀(jì)的劍龍類相比，它的背部骨板較鈍平。多年前，邢立達(dá)和團隊曾在烏爾禾區(qū)一帶發(fā)現(xiàn)過二三十個烏爾禾劍龍足跡。“它們的后足有三個功能趾，又短又鈍，但非常強壯，這種粗壯趾頭能很好地支撐它們龐大的身軀。”邢立達(dá)說，此次發(fā)現(xiàn)的是劍龍幼年個體足跡，研究人員在和附近發(fā)現(xiàn)的成年劍龍足跡化石對比后發(fā)現(xiàn)，它們的腳趾形態(tài)幾乎一樣，這只小劍龍足跡長度只有尋常烏爾禾劍龍足跡長度的15%，“它的體長可能只有1米，是目前已知的最小標(biāo)本。”

　　

　　烏爾禾區(qū)位于準(zhǔn)噶爾盆地西北邊緣，這里有著獨特的風(fēng)蝕地貌，屬于典型的雅丹地貌。2002年，當(dāng)?shù)仄媸?、化石愛好者在該區(qū)下白堊統(tǒng)吐谷魯群湖相地層中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了各種足跡化石。

　　

　　2009年開始，邢立達(dá)課題組與新疆油田公司實驗檢測研究院原工程師賈程凱等專家學(xué)者合作，經(jīng)過多年研究，描述了該區(qū)域發(fā)現(xiàn)的大批肉食恐龍和鳥類等足跡，表明1.2億年前這里是一片水草豐美、有眾多古動物活動的地區(qū)。