初夏的清晨，記者一行人驅(qū)車上蘭白高速經(jīng)白銀，再轉(zhuǎn)白榆公路向南，行程一個(gè)多小時(shí)，便見田疇如碧，樹影婆娑。不久便到了那令人神往的古老小鎮(zhèn)了。

    古鎮(zhèn)青城位于蘭州東北一百二十余里，中國銅城白銀西南五十余里，榆中縣城一百八十里處，在黃河大峽和烏金峽之間，黃河穿境而過。這里曾是古絲綢之路的水旱碼頭，是唐宋元明時(shí)期的邊塞軍事城堡。

    相傳古鎮(zhèn)青城地界在我國古代屬雍州，戰(zhàn)略地位非常重要。因有黃河之險(xiǎn)，崇蘭之峻，早在漢代時(shí)，這里就作為防守要沖囤下重兵；唐代就筑有龍溝堡。公元1038年，秦州刺史狄青在原堡的基礎(chǔ)順黃河擴(kuò)展，筑起了一條狹長的城堡--一條城。后人為了紀(jì)念大將軍狄青，便稱其為青城。

    即使是在相隔千年后的今天，你仍能在古鎮(zhèn)的街區(qū)規(guī)劃上找出那”戰(zhàn)鼓歡騰“時(shí)期的痕跡。放眼看去，青城的很多建筑明顯帶有軍事防衛(wèi)的特色。鎮(zhèn)上的街巷呈棋盤格局，依城為界，整齊有序，主次分明。街道命名也明顯帶有軍事意味，如齊心牌、上下牌、直接牌。不過歷史車輪滾滾向前，如今，鎮(zhèn)子上的主街已逐漸發(fā)展成以商鋪、糧店、藥店，餐館為主的街市。

    古鎮(zhèn)中心，保存完好的城隍廟，始建于宋仁宗寶元年間，在當(dāng)時(shí)作為秦州刺史狄青的軍事指揮場所，明神宗二十五年改為守備府，清雍正二年才改建為城隍廟?，F(xiàn)今，歷經(jīng)了幾個(gè)世紀(jì)的風(fēng)雨變遷，城隍廟依舊香火鼎盛，澤被古鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)里最”新鮮“的還是那片留存的古民居

    民國十六年（公元1927年），祖輩經(jīng)商的羅希周，將原先的”永義成“水煙作坊關(guān)閉，擴(kuò)大開辦了”永順成“煙坊，主要生產(chǎn)”永“字牌水煙，成為鎮(zhèn)子上四大水煙坊老板。同一年，羅希周請(qǐng)來幾位通曉天文地理知識(shí)的朋友，采用陰陽八卦的方法設(shè)計(jì)出六院相連的羅家大院。整座院落坐北向南，占地面積7000多平方米，院落形式上兼蓄了北京、山西四合院的風(fēng)格，由十六道門互相連通，布局嚴(yán)謹(jǐn)，古樸典雅，做工精美。在功能上又能滿足當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)、居住、會(huì)客、休閑。據(jù)說，建筑所用的木料都是從蘭州直接用排筏由水陸運(yùn)至青城。就是在這個(gè)院子里，”永“字牌水煙被成批的生產(chǎn)出來銷往各地。

    百年之后的這個(gè)早晨，當(dāng)夏日的第一縷陽光閃耀著，羅家大院迎來了當(dāng)日的第一批參觀者。

    一個(gè)青磚鏤刻的壁照鑲在一堵白墻上。腳下是鵝卵石鋪成的小徑，小徑是由不同的中國古典式圖案組成，里面是”人壽年豐“等傳統(tǒng)的吉祥字句。這是一個(gè)典型的四合院，院中的牡丹和竹子都有80多年歷史。四面房子都是細(xì)木的窗棱，房梁上有精巧的木雕，圓的木椽和方的飛檐，古色古香。上堂屋掛著一個(gè)書有”高懷霽月“的牌匾，廊柱上有一副字跡斑駁的對(duì)聯(lián)……

    因?yàn)槎嗌倌暌恢弊鳛殒?zhèn)政府的辦公地點(diǎn)，歷年不斷修繕，羅家大院基本保持了原貌。磚雕的門樓，青石條的過門板，還有叫做”抱鼓石“的石門墩照壁，都令人贊嘆不已。當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)?，羅家主人的顯貴身份于堂上多有”見證“.

    鎮(zhèn)文化站的劉站長曾參與過《青城史話》的編撰，他介紹說，青城民宅順小巷而建，以四合院為主，因地理位置不同，分為坐北向南的壬山丙向宅、坐西向東的庚山甲向宅。因貧富建筑規(guī)模也有所不同，分為三堂三廈、三堂五廈、五堂五廈、一進(jìn)兩院、一進(jìn)三院。

    而富甲一方的羅家所建四合院就屬三堂五廈結(jié)構(gòu)的”豪宅“,有上下堂屋各三間，東西廈房各五間，上堂屋兩邊各有一間耳房，下堂屋左邊也有一間耳房。

    再轉(zhuǎn)入第六處院落，便是羅家水煙作坊，至今保存著煙絲刨制、榨制車間與其間的一系列”設(shè)備“.高大的壓煙擔(dān)沐過百年風(fēng)雨，推煙坊中彌漫著濃濃的煙葉味。古舊的氈靴、木叉、推煙臺(tái)、煙刨、石杵佇立在空蕩的房中。

    82歲的張青永大爺坐在院外的石階上笑著看來往的游人。60年前，他曾是羅家的一名煙匠。”我每天的工作就是推煙絲，將其壓成把把子。“麻利的小伙子那時(shí)候一天能壓700把子煙絲，這樣下來按把計(jì)算工錢，收入不錯(cuò)。他告訴記者，當(dāng)時(shí)，羅家的黃煙，棉煙在福建，甚至是臺(tái)灣的銷量都很好。和他一樣的煙匠在大院里有四十多位。

    幾十年過去了，年邁的張青永還是喜歡來羅家大院轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。抽上一袋煙，想想當(dāng)年的繁盛光景--如今那空蒙寂靜的深宅中，曾今難言的熱鬧，煙工繁忙勞作，仆傭往來穿梭，小姐太太鏡前梳妝，長袍馬褂的主人抱著煙壺立于庭前，駝馬將成擔(dān)的水煙從這個(gè)大宅門里運(yùn)往碼頭商號(hào)……

    水煙是維系青城地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的命脈

    青城的水煙種植始于明代，質(zhì)優(yōu)于其他地方，煙葉膘豐厚實(shí)，干得透。運(yùn)過長江后，煙絲回潮變色，其味更為醇厚悠長。當(dāng)時(shí)，行銷南方的廣東紅，就是青城的有名品牌，而銀絲水煙則是明代藩王每年向朝廷進(jìn)貢的八寶珍品之一。到了清代初葉，青城的煙坊已經(jīng)發(fā)展到了200多家。以富庶聞名隴上。

    從事教育多年的高集翰，是鎮(zhèn)子上有名的文人，在他的指引下，順著石板小路，又覓到一處古老的四合院。在一排嶄新磚瓦房的旁邊，四合院雖顯破落，但仍然能找到當(dāng)初的”繁華痕跡“,從上房到廈房，從墻肘到屋檐，從門扇到窗戶，到處都有精美的磚雕木刻，琴棋書畫、十二生肖、漁樵耕瀆、吉慶有余、五子登科，盛開的牡丹，飛舞的鳳凰……透過一點(diǎn)縫隙，可以看到緊閉著的上堂屋內(nèi)鋪就著長條木地板，古香古色的家具，連衣帽架的樣式都別致精細(xì)……所有的一切帶給記者奇特的感受：一半是想象，一半是傳奇。

    聞聲趕來的七旬老婦是這家四合院的主人。半個(gè)世紀(jì)前，年方二八的小女子嫁入張家，住進(jìn)四合院中的西廈房。小媳婦每每早上五點(diǎn)鐘就起床，只等著聽上堂屋的門吱呀一響，忙輕手輕腳上前候著等待使喚……

    ”張家也是鎮(zhèn)上做水煙的大戶，能嫁進(jìn)來當(dāng)然知足。其實(shí)，我是這人家的外甥女子，小時(shí)候也經(jīng)常來這宅院玩。那時(shí)候，這宅子在鎮(zhèn)上可是數(shù)一數(shù)二的。一大家子人出出進(jìn)進(jìn)，很是熱鬧。長大后，我就直接嫁了過來……“