佛光寺位于山西省五臺縣城東北30公里佛光山中，三面環(huán)山，寺因勢而建。寺內(nèi)現(xiàn)有殿、堂、樓、閣等一百二十余間。其中，東大殿七間，為唐代建筑；文殊殿七間，為金代建筑，其余的均為明、清時期的建筑。

　　1937年，梁思成、林徽因夫婦憑借敦煌壁畫中的《五臺山圖》指引，從北京坐火車到太原，然后換乘汽車到五臺縣的東冶，又換乘騾車抵達縣城，避開香火極盛的寺剎，選擇臺外偏僻冷清的小廟，找到了寂靜深山之中的佛光寺，隨之發(fā)現(xiàn)了佛光寺的唐代建筑、唐代雕塑、唐代壁畫……

　　梁思成曾在發(fā)表的著作中寫到：“這是我們這些年的搜尋中所遇到的唯一唐代木結(jié)構(gòu)建筑。不僅如此，在這同一座大殿里，我們找到了唐代的繪畫、唐代的書法、唐代的雕塑和唐代的建筑。其中的每一項，都是稀世之珍，集中在一起它們就是獨一無二的。”

　　佛光寺大殿并不高大，但卻被梁思成稱為“中國第一國寶”,因為它打破了日本學(xué)者的斷言：在中國大地上沒有唐朝及其以前的木結(jié)構(gòu)建筑。