貝爾加湖
2006年8月11日，我們到達(dá)伊爾庫茨克市。經(jīng)過3天休整，14日早上，中俄30余名科考隊(duì)員乘大巴奔赴貝加爾湖。
貝加爾湖位于俄羅斯東西伯利亞南緣，“貝加爾”一詞源于布里亞特語，意為“天然之海”.湖呈長橢圓形，似一彎月，景色奇麗。俄羅斯科學(xué)院伊爾庫茨克分院專家紀(jì)托夫告訴我們，貝加爾湖因其神秘奧妙、變幻莫測而被人們譽(yù)為“神湖”、“圣湖”.她是世界上蓄水量最大的淡水湖，其總蓄水量達(dá)23600立方千米，相當(dāng)于北美洲五大湖蓄水量的總和，約占全球淡水總蓄水量的五分之一，比整個波羅的海的水量還要多。假設(shè)貝加爾湖是世界上唯一的水源，其水量也夠全球人用50年。同時她也是世界上瀕臨絕種的特有動植物最多的湖，有848種動物和133種植物。另外，至今令人稱奇和迷惑不解的是，她本是淡水湖，卻生活著眾多海洋動物。
為了讓我們對貝加爾湖的動物有個直觀的了解，俄方特意安排我們來到岸邊的海洋動物陳列館做客。海洋動物陳列館面積不大，展示陳列的品種卻很齊全。年已56歲的講解員塔其亞對生活在這里的每個可愛“孩子”都如數(shù)家珍。被譽(yù)為“珍奇海洋博物館”的貝加爾湖，特有動物種類最多，在2600多個物種中，有四分之三的物種是該湖獨(dú)有的。貝加爾湖雖是淡水湖，卻生活著許多地道的海洋生物，如海豹、海螺、海錦、龍蝦等。其中最引人注目的當(dāng)數(shù)淡水海豹了。
貝加爾湖海豹是目前世界上唯一一種可在淡水里生存的海豹。但是，他們是怎樣來到這個湖中定居的，卻是一件很難解釋的事?？茖W(xué)界普遍認(rèn)為，貝加爾湖海豹來自北冰洋，因?yàn)樗麄兣c那里的海豹血緣關(guān)系最近。但根據(jù)資料，貝加爾湖所在的西伯利亞高原南部，5億多年內(nèi)從未被海水淹沒過。貝加爾湖海豹的祖先是如何從遙遠(yuǎn)的北冰洋來到這樣一個完全不同的環(huán)境里并延續(xù)至今，目前仍然眾說紛紜。
一年中，貝加爾湖湖面有5個月封凍約90厘米厚，冬季平均氣溫達(dá)到零下38攝氏度。但陽光卻能透過冰層將熱能輸入湖水，使冬季湖水溫度接近夏天，從而為海豹提供了豐富的食物。
為了得到肉和皮毛，長久以來，人們一直在獵殺海豹，每年都有大約1萬只海豹被獵殺。而且獵殺者往往連幼小的海豹也不放過，致使海豹群體的構(gòu)成日益老化。同時加上嚴(yán)重的工業(yè)污染，貝加爾湖海豹數(shù)量已經(jīng)從1994年的10.4萬頭銳減到目前的6.7萬頭。如不采取切實(shí)的保護(hù)措施，5-7年后貝加爾湖海豹家族中的環(huán)斑海豹將瀕臨滅絕。為此，許多俄羅斯專家呼吁政府嚴(yán)格禁止商業(yè)性捕殺貝加爾湖海豹。如今貝加爾湖海豹已被列為受保護(hù)動物，他們的生存安全開始得到越來越有力的保障。
此次科學(xué)考察分成貝湖湖面和貝湖沿岸兩部分。受諸多因素影響，貝加爾湖湖上科考無疑是一次非常艱苦、驚險的歷程。
8月16日上午，科考隊(duì)員抵達(dá)利斯特維揚(yáng)卡碼頭，登上兩艘科考船，開始了貝加爾湖湖面探險考察。13時，突然下起大雨，湖面上又刮起大風(fēng)，船搖晃得非常厲害，許多隊(duì)員開始嘔吐起來。中國科學(xué)院武漢水生物研究所專家陳毅峰、中國科學(xué)院南京湖泊研究所教授胡維平等考察隊(duì)員協(xié)同作戰(zhàn)，把直徑1米、長約16米，俗稱“地龍”的帆布浮游生物網(wǎng)慢慢放到湖水中400米深處，再一點(diǎn)點(diǎn)往上拉。在拉上來的各種懸浮生物中，大家終于發(fā)現(xiàn)有一條長約8厘米、周身半透明的小魚。經(jīng)過兩國科學(xué)家分析鑒定認(rèn)為，這種小魚是貝加爾湖特有的胎生魚，也叫杜父魚。
據(jù)中國科學(xué)院動物研究所魚類專家張春光介紹，胎生魚的特殊之處在于母魚在繁殖期排出體外的不是魚卵，而是可以自由活動捕食的幼魚。在全世界的魚類品種中，這類魚很少見。
陳毅峰告訴我們，杜父魚是一個大家族，種類很多，中國有相似種類，但胎生類只有貝加爾湖里有。貝加爾湖有杜父魚的一個科，這個科里就兩種魚，都是貝湖特有，只在大小和胸鰭的長短上有區(qū)別。除了胎生外，它們還有一個特點(diǎn)：不同成長期在不同深度生活，幼年期生活在淺水中，越大越往深水里走，最深可達(dá)1600米。今天能在400米以上的水層中抓到，實(shí)屬幸運(yùn)。
風(fēng)大浪急，船只左右搖晃，人很容易掉進(jìn)湖中，科考隊(duì)也反復(fù)強(qiáng)調(diào)安全紀(jì)律。然而，在上船的第二天，我就經(jīng)歷了一次險情。17日凌晨2點(diǎn)，考察船停船休息。我馬上拿起傳輸設(shè)備走上甲板準(zhǔn)備傳稿。突然，一陣大風(fēng)將海事衛(wèi)星的一段連接線刮掉，我連忙一路小跑將其抓住。由于跑得太急，腳底下一滑，重重摔倒，距甲板邊緣只有幾厘米。當(dāng)時船搖動得十分劇烈，船欄桿只有一米多高，如果我的重心再高一點(diǎn)，動作幅度再大點(diǎn)兒，肯定會被慣性甩到湖里去。我一手死死地抓住船的護(hù)欄，一手抓住海事衛(wèi)星連接線。一旁忙碌的另一名科考隊(duì)員趕忙跑來將我抱住。我們都嚇出了一身冷汗。
貝加爾湖還有兩個名字：“兇險之湖”、“死亡之湖”.貝加爾湖的歷史就是一部沉船史。1702年9月14日，風(fēng)暴掀翻了往烏索利耶送錢款的大舢板船。1890年，“沙皇皇儲”號汽船在暴風(fēng)雨中沉入湖底。19世紀(jì)末，一隊(duì)運(yùn)送銀貨的雪橇商隊(duì)從冰面上沉入深淵。1900年10月，商人濟(jì)良諾夫乘船赴他國做生意，連船帶貨在風(fēng)暴中沉沒。1903年8月9日，湖面上的劇烈龍卷風(fēng)一天之內(nèi)使40余艘駁船沉入湖中。
僅2003年，在奧里宏灣一個不長的湖段，俄緊急情況部的巡邏隊(duì)就發(fā)現(xiàn)了100多艘（輛）沉沒的快艇和汽車。所以在天氣惡劣、湖面風(fēng)大浪急的時候，為確保行船安全，湖上船只一般都是白天行駛，夜間停船休息。但此次科學(xué)考察時間緊、項(xiàng)目多、任務(wù)重，科學(xué)探險考察隊(duì)船只只能晝夜兼程，以方便科學(xué)家隨時采集各種樣本。白天，科考隊(duì)員或在甲板上取水樣，或使用設(shè)備從深海里捕魚開展研究。晚上，大家則坐在一起交流科研成果。
我們乘坐的“卡羅號”是伊爾庫茨克科學(xué)中心的大型專業(yè)考察船，平日里行駛速度較快。此次科考隊(duì)上船后，怕中方隊(duì)員不適應(yīng)，行船速度特意放慢。但由于科考船搖晃得很厲害，好幾個科考隊(duì)員還是出現(xiàn)暈船現(xiàn)象。
夜間行船時，個別隊(duì)員壓力過大，甚至出現(xiàn)失眠現(xiàn)象。為消除一些隊(duì)員的顧慮和緊張心理，俄方專家不時與中方隊(duì)員聊天、開玩笑，為其進(jìn)行“心理疏導(dǎo)”.船長和安全員還給隊(duì)員們詳細(xì)講解了安全常識。在大家的互助協(xié)作之下，湖面考察任務(wù)終于順利完成。當(dāng)船長告訴大家，科考船已順利穿越貝湖“危險地帶”時，全體科考隊(duì)員都報以熱烈的掌聲。伊爾庫茨克科學(xué)中心專家盧扎寧幽默地說：“你們是來俄考察的中國科學(xué)家，是貝加爾湖歡迎的貴賓，湖里的神仙保佑你們！”
