黑河，發(fā)源于青海省境內的祁連山，流經青海、甘肅、內蒙等三個省區(qū)，注入內蒙古自治區(qū)額濟納旗境內的居延海，全長821公里，是我國僅次于塔里木河的第二大內陸河。黑河的上游是典型的高山峽谷，雪山、森林、高山草甸，穿越鶯落峽后進入中游。黑河的中游即是著名的絲綢之路河西走廊段，這里因為黑河的流過而形成一個個大型綠洲，人口繁盛、經濟發(fā)達、文化遺存眾多。黑河的下游進入內蒙古自治區(qū)額濟納旗，居延海曾經是我國古代重要的屯戍區(qū)，水草豐茂，蒙古族吐爾扈特部族從俄羅斯伏爾加河流哉東遷后選擇了這里作為他們東歸后的第一個棲息地（另一個棲息地是新疆的巴音布魯克草原），現(xiàn)在已經干涸。干涸的黑河下游地區(qū)沙漠化的速度非常之快，這里已經成為中國四大沙塵暴源區(qū)之一。

　　沙起額濟納

　　黑河是以一種獨特的方式進入我們的視野的。

　　近幾年的春夏之際，一場接一場的沙塵暴肆虐著北方中國。

　　黃塵漫天、遮天蔽日。街道上的人們在滾滾黃塵中行色匆匆，每個人都用各種物件--甚至是塑料袋--包裹著頭部。在尖銳的風嘯之中，被卷入云際的垃圾袋、碎紙片烘托出一幅末日般的蕭殺景象。

　　這樣的情景已在這個多風的季節(jié)里北方中國所習見。

　　當人們對沙塵暴投去關注的目光時，他們的目光會停留在一個叫額濟納的地方。

　　額濟納，中國沙塵暴四大源頭區(qū)之一。中央電視臺《新聞調查》欄目曾經做過轟動一時的《沙起額濟納》。

　　那里曾經有諸多的湖泊，河網密布。

　　僅僅是十或幾十年前，東西居延海里還波光粼粼，湖里出產的"大頭魚"的鮮美還被人們交口稱贊。

　　那里是黑河的尾閭。

　　黑河已經有很多年無力注入下游的湖泊。

　　在中國科學院寒區(qū)旱區(qū)工程研究所，肖洪浪研究員拿出一張黑河流域的衛(wèi)星遙感圖。他指著下游一片褐色的區(qū)域說，這里以前都是綠洲，現(xiàn)在，全部退化成了戈壁荒漠。

　　一生從事沙漠研究、我國研究沙塵暴的第一人、著名沙漠學家楊根生是我國四大沙塵暴源頭區(qū)的確定者之一，他曾經數(shù)次到黑河下游的額濟納地區(qū)考察。1982年，他來到額濟納地區(qū)考察時，東居延海和天鵝湖還是波光粼粼。說起當年在天鵝湖泛舟的情景，楊教授記憶猶新：那時候湖里還有一米五深的水，成群的天鵝在湖里嬉戲。2001年，楊教授率領著沙塵暴源區(qū)科學考察團再次來到額濟納時，他看到了已經完全干涸的天鵝湖和東居延海。在天鵝湖的湖底上，有一間牧民搭建的簡易房屋，四周不見人和牛羊的蹤跡，屋前的幾根用來拴駱駝的梭梭木樁，在風中兀立著。楊教授說，建國以來，我國發(fā)生了七次可見度為零的沙塵暴（即黑風暴），全部發(fā)生在黑河流域，黑河流域已經成為我國活動最為劇烈的沙塵暴源頭區(qū)之一。

　　作為一條河流，黑河不大也不小。說它不大，是因為每秒幾十立方米的流量在南方或許不如一條小溪；說它不小，是因為它是中國第二大內陸河。在其蜿蜒800多公里的流程中，它養(yǎng)育了張掖綠洲這樣國家級的商品糧基地。如果在時間的尺度上追溯的話，漢代黑河下游的居延綠洲的規(guī)模甚至就可以與今天的張掖媲美。

　　黑河發(fā)源于青海省祁連縣境內野牛溝鄉(xiāng)的八一冰川，此外它還有一條被稱之為東岔的發(fā)源于冷龍嶺的支源。黑河出祁連山，留下了一條國內僅次于雅魯藏布江峽谷的大峽谷，因為沒有道路可以通行，這條大峽谷至今尚未揭開其神秘的面紗。在張掖地區(qū)的張掖、臨澤、高臺三縣（市），黑河灌溉著270多萬畝肥沃的農田。黑河出高臺縣境內的正義峽后，進入下游，這一片地區(qū)本來是一片戈壁沙漠地帶，古代的文獻上曾稱之為"瀚海".正是有了黑河，沿岸才能見到珍貴的稀樹森林--胡楊林，中原之地的文人墨客大概很少能夠來到這片極地。在古代的文獻中，下游的黑河被奇怪地稱做"弱水",說原因是"水力不足以浮鵝毛".以至于1948年，著名林學家董正鈞先生到額濟納旗考察時，還親自在黑河里用羊皮筏子漂流試驗，結果"始證古人言之不確".黑河最后注入內蒙古自治區(qū)額濟納旗境內的居延海。

　　作為一條內陸河流，黑河的流變完全可以用某種樣本來分析。人們面對黑河的時候，會感受到驚嘆、振奮、痛心或者黯然無語，很少有一條河流能讓人的情感如此錯綜復雜。

　　本世紀初，俄國著名探險家科茲洛夫受其前輩普熱瓦爾斯基的啟迪和激勵，帶著那個時代想功成名就的強烈沖動，前往中國腹地的時候，在通往著名的居延海的途中，飽受干渴和沙塵暴。在情緒的極度搖擺之中，他來到了著名的黑河邊上的黑城，在這里他終于實現(xiàn)了一個野心勃勃的夢想。他從黑城盜掘的珍貴文物--其中包括珍貴的西夏活字印刷的佛經、各種文獻、精美絕倫的佛教畫像，最為珍貴的則是一本漢文和西夏文對照的字典《中番合音掌中書》--據(jù)說就馱了一百多峰駱駝?？破澛宸虻陌l(fā)現(xiàn)吸引了斯文·赫定等人蜂擁前往黑河，與斯文·赫定同行的年輕的考古學家貝格曼注意到了一種寫在木片上的文字--居延漢簡由此重出人間。今天我們行走在黑河沿岸的戈壁上時，還會被不時映入眼簾的古代烽燧遺址深深打動。

　　然而，今天曾經四周的蘆葦茂密得人都無法進入的居延海干涸了，黑河斷流了，一場場沙塵暴刮起居延海湖底的沙土。每年的春季，大半個中國都會時時籠罩在不見天日的黃塵之中。

　　中華酚鼠和淘金者

　　青海省祁連縣野牛溝鄉(xiāng)是黑河最上游的一個鄉(xiāng)，大浪村則是地處最上游的行政村。帶我們去黑河源頭的是村里的藏族老支書陳列。

　　陳列家的牧場要翻過一座雪山才能到達。平時，他帶著正在上學的孫子住在鄉(xiāng)政府所在的村鎮(zhèn)里，這里是他家的定居點。一院磚瓦房，外墻貼著白色的面磚，屋內收拾得一塵不染，家里擁有電視、錄像機、VCD、電冰柜等一應家用電器。

　　陳列去年騎馬摔斷了腿，今年又雪上加霜，在張掖，不幸從樓梯上摔下來再次斷了腿，還沒有好利索。帶我們去源頭的時候，他特意拄了兩根拐杖。

　　從野牛溝鄉(xiāng)到源頭區(qū)的沙龍灘，有70多公里的砂土路。一路上，兩面的山峰白雪皚皚，冬天金黃色的草原橫亙在雪山之間，黑河像一條青黑的飄帶從草原中間穿過，潔白的羊群、黑色的牦牛在草地上靜靜地吃草，這樣的景象讓我們感到格外的興奮。而一直看著車窗外的陳列卻顯得心事重重，他不停地說，這些草原，再不好好保護，就全完了。

　　等我們的車停在一片"黑土灘"上時，我們才明白陳列如此憂心忡忡的原因。出現(xiàn)在我們面前的是一片已經完全變成不毛之地的草原。陳列拄著兩根拐杖，在黑土灘上走來走去，時不時地用拐杖搗搗遍布在黑土灘上的鼠洞，說，沒想到，哪里來的這么多老鼠。 (責任編輯：陳冬梅)