中華民族是一個四海歸一、各民族和睦相處的大家庭。在漫長的繁衍生息過程中，形成了以姓氏為標(biāo)識、以血緣宗親為根基的睦鄰親善的優(yōu)良傳統(tǒng)和強(qiáng)烈的認(rèn)同意識。伴隨著中華民族的繁榮昌盛，姓氏文化作為中華民族大文化的組成部分，成為增強(qiáng)廣大中華兒女凝聚力的聯(lián)結(jié)紐帶。

    姓氏文化是一個與中華民族的興衰變遷相互依托的歷史存在。關(guān)于姓氏文化有組織、上檔次的研究，基于中華民族立足于改革開放走向振興之路的時代背景。在這樣的情勢下，海內(nèi)外中華兒女心系祖國、葉落歸根的愿望才能得以實(shí)現(xiàn)，姓氏文化研究的應(yīng)運(yùn)而生方符合社會發(fā)展需要。就全國而言，繼山東曲阜孔氏文化之后，尤以我省的隴西李氏文化研究最為突出。它的研究，濫觴于二十世紀(jì)八十年代末，興盛于九十年代，現(xiàn)已取得了豐碩的成果，引起了海內(nèi)外宗親組織和文化界的關(guān)注。

    據(jù)資料記載：明朝時期，李氏是全國的第八大姓，到清代，已發(fā)展為全國的第二大姓，如今全國漢族姓氏中，李氏最多，約占漢族總?cè)丝诘?.9%，達(dá)—億之多，居全國漢族人口之冠。遍布全國和旅居海外的李姓人士，異口同聲稱自己的“根”在隴西，并命自己的堂號為“隴西堂”，共尊隴西為其郡望。于是有“天下李氏出隴西”之說。

    就地理位置而言，隴西指的是隴山（六盤山）以西之地，而文化學(xué)意義上的“隴西”是六盤山以西、黃河以南的廣大地區(qū)（即今蘭州、隴西及天水等地），為李氏族裔繁衍生息之地。據(jù)專家考證，李氏之遠(yuǎn)祖肇自軒轅皇帝之孫顓頊。約在四千多年前，顓頊生大業(yè)，大業(yè)生女華，女華生皋陶，為堯之大理（官名）。李姓以皋陶為血緣始祖，皋陶的子孫世襲大理之職，因官命族為理氏。夏商之際，有理征在商紂王當(dāng)?shù)罆r屢進(jìn)諫而獲罪，其妻契和氏攜子利貞，逃于伊河流域的“伊侯之墟”，食木子而得全，遂隱姓易名改理為李。利貞公成為李氏得姓之始祖。利貞傳十代孫至李耳（即老子），為春秋時道家的創(chuàng)始人，著有《道德經(jīng)》。其八世孫李曇生四子：崇、辨、昭、璣。  “長子崇，子伯，隴西守，南鄭公”  （《新唐書》），李崇即隴西始祖。李崇子孫遂以隴西為基地建功立業(yè)，根深葉茂。至西漢時，  《史記》特為“隴西成紀(jì)人也”——李廣家族立傳，使隴西李初步具備了文化形態(tài)上的意義。

    唐代是中國封建社會的全盛期。這時的隴西是隴右政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，也是隴西李氏大發(fā)展的關(guān)鍵時期。生于渭水河谷的李淵父子匡定社稷后李氏獨(dú)尊天下，貞觀盛世時的唐太宗昭令天下李姓皆以隴西為郡望，且對立功及受封歸降的顯赫之士廣賜李姓。從此。隴西李氏不但遍布我國的隴.蜀.秦、晉、蘇、皖、桂、閩等地，而且在唐以后，由于歷年戰(zhàn)亂、自然災(zāi)害、官職遷調(diào)、貶謫、游學(xué)、經(jīng)商、避仇等多種原因，李姓族人頻繁地遷徙，從中原向四面八方流動，漂洋過海到五大洲的許多國家和地區(qū)，出現(xiàn)了回族李姓、苗族李姓、瑤族李姓、壯族李姓、白族李姓、猶太人中的李姓、越南李姓、朝鮮李姓等等。擔(dān)任過北大校長的胡適曾說過：“我們績溪{在安徽}姓胡的，都是李唐的后裔，應(yīng)該有大志而有所作為，”自稱是隴西成紀(jì)人的大詩人李白不無自豪地歌吟道:“我李百萬葉，柯條遍中州。天開青云路，日為蒼生憂.”

    著名科學(xué)家李政道先生說過：“一個依賴過去的民族是沒有前途的。同樣，一個忘記祖先的民族也是沒有希望的。”遍布世界的炎黃兒女身處異國他鄉(xiāng)敬宗睦族、加強(qiáng)聯(lián)誼，不僅是一種生存需要，同時也是一種精神需要，他們在各地成立了宗親組織。在美國有“美國李氏敦宗總會所”等25個宗親組織遍及美國；加拿大有“溫哥華域多城李氏公所”等九個組織，馬來西亞有“吉隆坡李氏聯(lián)誼總會”等八個組織，菲律賓有“菲律賓隴西李氏宗親總會”等八個組  織，日本有“門本東京李氏宗親會”等兩個組織，新加坡有“新加坡李氏總會”、 “新加坡潮州隴西公會”等組織，泰國有“李氏宗親總會”，緬甸有“仰光只荷坦隴西堂”，印度有“印度加爾各答李氏  自治會”，香港有“香港隴西李氏宗親總會”等組織，歐洲有“北歐李氏宗親會聯(lián)絡(luò)中心”，以及臺灣省的“世界李氏宗親總會”。這種世界宗親網(wǎng)絡(luò)的形成，顯示了中華兒女強(qiáng)烈的認(rèn)同感情、尋“根”意識和團(tuán)結(jié)精神。

    1987年，臺灣記者李長德冒著風(fēng)險來北京訪。當(dāng)他接受香港《文匯報》的采訪時說：“我是客家人，遠(yuǎn)祖在隴西。我從小就想到 大陸來，很想看看大陸，當(dāng)了記者以后，這個想法越來越強(qiáng)烈。” 其后， 日本的富田秀子（漢名李秀蓮，原廣東梅縣客家人）攜子女來到隴西尋根訪祖，每天晚上她都要和當(dāng)?shù)氐睦掀牌磐欢?，共話家?回到日本后，她來信說：“我像回到溫暖的家鄉(xiāng)，受到親人的款待，心里感到那么溫暖，愛 鄉(xiāng)之情，油然而生，我們在海外盼望著祖國繁榮。”正如隴西李氏文化研究專家汪鉞在《李唐的祖籍和郡望》一文中闡述道：“中華民族的認(rèn)同感情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了歸屬的意境，悠久的歷史沉積了古老的文化，尋根意識淡薄，郡望意識厚重，前者展示的是先祖的棲息之地，后者閃爍著祖先的智慧之光。”正是這種閃爍著“智慧之光”的“郡望意識”，構(gòu)成了隴西李氏文化研究的基礎(chǔ)。

    自1987年以后，日本及臺灣省的李氏同胞接二連三地來到隴西尋根謁祖。因沒有“隴西堂”之類的李氏宗祠，他們只好揀一處李氏廟宇遺址焚香禮拜了其心愿。其后臺北“世界李氏宗親總會”理事長李伸一先生來蘭時提出了修建“隴西堂”的意向。隴西縣聞風(fēng)而動，經(jīng)過到外地取經(jīng)考察認(rèn)定是這大力發(fā)展旅游經(jīng)濟(jì)、促進(jìn)祖國和平統(tǒng)一的重要項(xiàng)目。1992年，甘肅省委、省政府同意隴西修復(fù)“隴西堂”和成立“隴西李氏文化研究地”。1994年5月20日，隴西縣召開了“全國隴西李氏文化研討會”。為了加強(qiáng)與海內(nèi)外李氏組織的學(xué)術(shù)交流，借“研討會”的東風(fēng)，在會議結(jié)束時成立了“隴西李氏文化研究總會”。從此，隴西李氏文化研究進(jìn)入了一個新的發(fā)展階段。

    幾年來，隴西李氏文化研究總會收集了大量以李氏文化為主體的相關(guān)資料、書刊、碑文、家譜、塑像、照片等，為今后的李氏文化的深入研究奠定了基礎(chǔ)，同時對具有代表性的人文景觀李家龍宮、太白故里、太白井、五李亭、李賀南園、李靖廟、讀書堂等李家遺址進(jìn)行了修復(fù)，出版了《隴西李氏文化專集》等學(xué)術(shù)性專著。通過發(fā)行會刊、拍攝電視片《根葉情》及新聞媒體的大量宣傳，隴西不但成為天下李氏尋根敬祖、見賢思齊的理想勝地，而且隴西李氏文化研究一躍成為涵蓋人口學(xué)、客家學(xué)、民俗學(xué)、譜牒學(xué)等新興的交叉學(xué)科，其研究領(lǐng)域十分廣闊。從這一意義講，隴西李氏文化研究起了一個良好的開端，它的使命任重道遠(yuǎn)。