獵隼是隼類中體型較大的一種，最長50厘米，體重500-1200克。通體淺褐色，頸背偏白，頭部對比色少，眼下方具不明顯黑色線條，眉紋白。活動范圍遍布整個歐亞大陸的森林草原和半森林草原帶，從匈牙利穿越蒙古直抵中國。但現(xiàn)時，專家估計，全球大約只有35000至40000只獵隼，主要分布在中國北部及中西部如新疆、西藏、內(nèi)蒙古等地，因數(shù)量越來越稀少，已被列為國家二級保護動物。

 

　　天生獵手

　　獵隼俗名有很多：獵鷹、兔鷹、鷂子、海東青、鴿虎等。獵隼性情兇猛，身形矯健，飛行迅捷，善于在高速飛行中追捕獵物。其俯沖速度極快，時速可達(dá)200公里以上，完全稱得上是疾飛如箭，俯沖如電，是隼類中的佼佼者，優(yōu)秀的飛行獵手。

　　每每發(fā)現(xiàn)地面上的獵物，獵隼總是先利用它那像高速飛機一樣能減少阻力的狹窄翅膀，飛至獵物的上方，占領(lǐng)制高點，然后收攏雙翅，使翅膀上的飛羽和身體的縱軸平行，頭則收到肩部，以每秒75-100米的速度，成25度角向獵物俯沖下去。此外，它還可以像殲擊機一樣，對在空中飛行的野鴿、野鴨、山雀、百靈鳥等鳥類進行襲擊。先用翅膀猛擊獵物，使其失去飛行能力從空中下墜，再俯沖將其捕獲。

　　獵隼有著強壯遒勁的雙腿，爪子比老鷹還鋒利。褐色的眼睛透著紅光，高聳的額頭，有力的嘴與咬合的齒，加上不同于其他猛禽的尾羽，看起來威風(fēng)凜凜，勇猛無比。雖然獵隼的形體只有一只蒼蠅那么大，但由于它的野性，沒有一只猛禽敢在它的翅下飛行。

　　鳥兒只要一看見它，就會發(fā)出驚恐的叫聲，躲入密集的灌木叢或者落在草地上。這些鳥兒寧愿被活捉，也不想成為其空中的游戲?qū)ο?。獵隼不會放過任何一個獵物，它甚至敢去抓捕小山羊，用它可怕的利爪刺破山羊的眼睛。獵隼對食物也相當(dāng)?shù)奶籼蓿彩倡C物新鮮的肉，食量堪比一只巨鹿。

　　經(jīng)過馴養(yǎng)的獵隼，能夠與獵人和獵犬為伍，展示它驕人的力量。它的叫聲很嚇人，但很少出聲，獵人要喚回如離弦之箭的獵隼，往往要扯開嗓門，才能被向著高空的獵隼聽見。如果飛得太遠(yuǎn)太高沒能及時返回也別擔(dān)心，它會自己歸巢。

　　人類益友

　　新疆由于獨特的自然環(huán)境和氣候條件，非常適合獵隼的棲息和繁殖，也是獵隼的主要分布區(qū)。從準(zhǔn)噶爾盆地海拔300米的沙漠戈壁到昆侖山4800米的巖石峭壁，都能見到其蹤影。

　　獵隼對環(huán)境的適應(yīng)能力很強，特別是對于干旱地區(qū)的適應(yīng)。喜棲于山地、河谷及草原的開闊地帶。在無林或少林的曠野和多巖石的山丘地帶，人們常?？梢云骋姭C隼一掠而過。

　　獵隼大多在人跡罕至的懸崖峭壁縫隙中筑巢，也會利用其他飛鳥的舊巢。巢用枯枝構(gòu)成，內(nèi)墊有獸毛、羽毛等物。獵隼的繁殖期為每年的4-7月，每窩3-5枚，偶爾6枚。雄隼和雌隼輪流孵卵，孵化期為28-30天。雛鳥由雙親共同喂養(yǎng)，大約45-50天的育雛期后，幼鳥才能離巢飛去。

　　在青藏高原，科考人員跋山涉水對獵隼進行了兩個月的考察，并首次使用了GPS衛(wèi)星定位系統(tǒng)跟蹤其遷徙和活動。在新疆綿延九百公里的卡拉麥里野生動物自然保護區(qū)，科考人員對新疆境內(nèi)的獵隼棲息狀況也進行了深入細(xì)致地考察，證實獵隼數(shù)量正在急劇下降。

　　在科考人員的眼里，獵隼也是需要呵護的。一對獵隼和金雕比鄰而居，筑巢育雛，相安無事。各自的小鳥問世后，它們之間開始為了幼鳥吵吵小嘴，打打小架什么的，日子過得有滋有味。但當(dāng)幼鳥羽翼漸豐，正要初飛之時，卻遭偷獵者的劫持，鳥去巢毀。

　　獵隼是人類的朋友，一只獵隼至少能夠使60畝草地免受鼠患，被譽為“草原保護神”。20世紀(jì)末，世界上特別是中東、中亞等地，馴養(yǎng)獵隼成為一種時尚，擁有獵隼成為財富和身份的象征。導(dǎo)致一些不法分子大肆非法盜捕獵隼進行交易，對獵隼資源造成極大威脅。

　　中國西部是隼資源豐富的地區(qū)，新疆又是隼類的主要繁殖地。由于人為造成環(huán)境破壞和非法偷獵走私，隼類特別是獵隼的數(shù)量急劇減少，保護獵隼刻不容緩。