沙湖是我國(guó)首批AAAA級(jí)生態(tài)旅游區(qū)之一，它位于寧夏平羅縣境內(nèi)，距首府銀川市47公里。它的北面約30公里處是我區(qū)著名的工業(yè)城市石嘴山市。優(yōu)越的地理位置，獨(dú)特的自然景觀吸引著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的游人紛至沓來(lái)，這里湛藍(lán)的湖水、青翠的蘆葦、漫漫的黃沙、嬉戲的候鳥(niǎo)會(huì)令人浮想聯(lián)翩，暇思無(wú)限……
沙湖，南沙北湖，水中生長(zhǎng)大片的蘆葦，葦叢中棲息著各種鳥(niǎo)類近百萬(wàn)只之多。一位詩(shī)人在游覽沙湖后發(fā)出這樣的感慨：“賀蘭山下蓬萊境，沙抱大湖碧水天，萬(wàn)點(diǎn)葦叢浮翡翠，魚(yú)翔鳥(niǎo)翦樂(lè)無(wú)邊。”這里，沙水相連，葦鳥(niǎo)相依，構(gòu)成了一幅如詩(shī)如畫(huà)，令人神往的美麗畫(huà)卷。置身其中，定會(huì)被它那沙與水的巧妙結(jié)合，葦與鳥(niǎo)的和諧相處所感動(dòng)，您會(huì)樂(lè)不思蜀，流連忘返。一九九一年六月十九日，江澤民同志在寧夏視察工作時(shí)，來(lái)到沙湖，并親筆題寫(xiě)“沙湖”以示贊譽(yù)，加之其旖旎的自然風(fēng)光，沙湖由此響譽(yù)中外，游人青睞。
沙湖景區(qū)中心游覽水面約30000余畝，它的東南部還有大片的沼澤濕地，加起來(lái)，總面積約不低于60000畝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于杭州的西湖。
沙湖秀美，美就美在它那隨風(fēng)搖曳，獨(dú)具特色的蘆葦上。在這遼闊的湖面上，分布著7300多畝蘆葦。這迎風(fēng)招展的蘆葦，像亭亭玉立的少女迎接著大家的到來(lái)，正是這些一叢一簇、星羅棋布而又疏密有致的綠色風(fēng)景，才將沙湖裝點(diǎn)得絢麗多彩，它們也擔(dān)負(fù)著凈化水質(zhì)的重任。
春天，它們伴隨著清爽的湖風(fēng)，吐出嫩芽，披上翠綠的衣裳。夏天，它們?cè)跐u退的酷熱中，摟抱著墨綠的夢(mèng)境。秋天，它們含像時(shí)髦女士一樣，將縷縷秀發(fā)染成一抹金黃。冬天，它們?yōu)槿藗兎瞰I(xiàn)出自己的軀干，而蘆葦卻依舊在冰面上參差出獨(dú)特的魅力。
有人這樣描述沙湖的蘆葦：“喜結(jié)金蘭蘆荻蔥，居然鏡泊設(shè)迷宮。瓊花舞共飛霜雪，入畫(huà)春秋染綠風(fēng)。”
沙湖的神奇和美，又具體現(xiàn)在它那沙與水的巧妙結(jié)合上。我國(guó)南方多水而少沙，北方多沙而少水，但在這里湖傍金沙，沙水相連，水葦相擁，南北合一，巧奪天工。
踏上這連綿起伏的沙丘，才能真正體會(huì)它的神韻。赤腳走在細(xì)軟的沙礫上，一種軟綿綿，麻酥酥的愜意感覺(jué)傳遍全身。沙湖的金沙不僅有著觀光旅游價(jià)值，還有醫(yī)用神奇之處。夏日里，沙湖的沙子是接受日照最奢侈的豪富，陽(yáng)光中許許多多對(duì)人體有用的元素，都積聚在金沙之中。因此，它既可以治療風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，又可以為人體補(bǔ)充部分微量元素，還可以舒筋活血，為人們解除疲勞。
沙湖，金沙碧湖、遠(yuǎn)山飛鳥(niǎo)，形成了獨(dú)特的自然景觀，是舉辦沙雕活動(dòng)的最佳場(chǎng)所?，F(xiàn)代國(guó)際沙雕活動(dòng)，融合了雕塑、繪畫(huà)、建筑、體育和戶外活動(dòng)等多種藝術(shù)和娛樂(lè)元素，既有藝術(shù)技巧，也可隨意堆砌。
沙湖鳥(niǎo)島共棲息著13目30科130種100多萬(wàn)只鳥(niǎo)類，其中有國(guó)家一類保護(hù)鳥(niǎo)大鴇、中華秋沙鴨、黑鸛、白尾海雕、金雕5種；二類保護(hù)鳥(niǎo)類大天鵝、小天鵝、灰鶴等13種。
在沙湖煙波浩渺的水面深處，在茂密的蘆葦叢中，有一方悠然的家園，那里生活著一族快樂(lè)的——鳥(niǎo)兒。在茂密的蘆葦叢中，居住著成千上萬(wàn)只喚著各種名字的鳥(niǎo)兒。當(dāng)你不小心驚動(dòng)時(shí)，那種陣勢(shì)十分壯觀，鳥(niǎo)兒們上下飛翔，鳴叫，千姿百態(tài)，真是氣象萬(wàn)千，美妙絕倫。這一切，與鳥(niǎo)兒的喧鬧聲中又感覺(jué)那么安謐，真是鳥(niǎo)鳴更覺(jué)林中靜，你會(huì)感覺(jué)自己的心即該融在一種遠(yuǎn)離塵世的寧?kù)o中，融在一種久違的沁人心脾的溫和與詳和之中。鳥(niǎo)和魚(yú)其實(shí)是食物鏈上的孿生姐妹，因?yàn)樗罘e的鳥(niǎo)糞為魚(yú)類提供了食物，而魚(yú)蝦以及湖中肥嫩的水草又成為鳥(niǎo)糞的食物，因此鳥(niǎo)和魚(yú)在生存上保持著生態(tài)平衡。
每年初夏是觀鳥(niǎo)的最佳時(shí)間，各種各樣的鳥(niǎo)兒這時(shí)相約沙湖。或安營(yíng)扎寨、養(yǎng)兒育女；或遷徙途中暫做休整，蓄勢(shì)待發(fā)；或順?biāo)?，尋求安逸，如此周而?fù)始，迎來(lái)送往。
