寺內(nèi)現(xiàn)存唐代建造的善導(dǎo)塔,是公元680年修建的。塔系青磚砌成,壁厚二米,平面正方形,為仿木結(jié)構(gòu)。塔頂因年久殘毀,現(xiàn)存十一級,高三十三米(據(jù)載原為十三級)。塔身周圍保存有鞍形的十二尊半裸古佛,雕刻精巧,實(shí)為珍品。塔基層四面有門,南門楣額上嵌有磚刻的“涅盤盛事(時(shí))”橫額,是公元1768年修補(bǔ)時(shí)所作。塔身四面并刻有楷書,內(nèi)容為《金剛經(jīng)》,字跡雅秀,筆力遒勁,頗引人注目。
香積寺作為佛教凈土宗用于,當(dāng)時(shí)與山西石壁山玄中寺齊名。凈土宗東晉時(shí)由天竺傳達(dá)到入中國,開祖于廬山慧遠(yuǎn),相傳名僧慧遠(yuǎn)和十八高賢共結(jié)蓮社或稱白蓮社,同修凈土,故凈土宗亦稱“蓮宗”或“白蓮宗”。繼盛于北魏,從五臺縣鸞大師和唐并州道綽大師,至長安光明善導(dǎo)大師乃集其大成慰為宗風(fēng),故人們認(rèn)為凈土宗的實(shí)際創(chuàng)宗者是善導(dǎo),尊他為二祖。凈土宗提倡專念阿彌陀佛的名號,就此往生“西方凈土”的極樂世界。“阿彌陀佛”是梵語,意為無量光明,無量壽命,無量智德智慧等。唐代凈土宗得到長足的發(fā)展,中唐以后,曾廣泛流行到社會各階層。
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