吳天惠不但繼承了師傅傳授的技術(shù)，而且還有所提高和發(fā)展，他制作的刀具被一些慕名而來(lái)的客商帶去了河北、天津等地。

建黃河大橋的功臣

    1968年，寧夏第一座黃河公路大橋（葉盛大橋）破土動(dòng)工。在施工過(guò)程中，大橋最關(guān)鍵的鋼架缺少一些重要部件（鍛件），施工方絞盡腦汁，先后找了好多家大型機(jī)械廠，均因工藝復(fù)雜、技術(shù)難度大不敢接活兒。經(jīng)人推薦，施工方找到靈武縣農(nóng)具廠，吳天惠和廠里幾位技術(shù)員看完設(shè)計(jì)圖紙，經(jīng)過(guò)認(rèn)真討論研究后，接下了活。他說(shuō)：特種鋼材做鍛件關(guān)鍵是火候，火候不當(dāng)，鍛件就成了廢品。遺憾的是，這一年，82歲的“刀王”姚德俊去世了。吳天惠暗下決心，一定“拿下”這件硬活，告慰師傅。吳天惠用從師傅那兒學(xué)到的絕技，經(jīng)過(guò)一次又一次的精心研究，終于成功了。這個(gè)鍛件用在挖掘河床砂石的機(jī)器上，屬于易損件，為了保證工程順利進(jìn)行，吳天惠和工友加班加點(diǎn)趕活兒，在規(guī)定期限內(nèi)保質(zhì)保量地完成了任務(wù)。1970年12月26日，在葉盛大橋建成通車(chē)典禮上，吳天惠作為特邀嘉賓參加慶典活動(dòng)。

八級(jí)鍛工

    1971年，吳天惠調(diào)至自治區(qū)糧油機(jī)械廠。到了機(jī)械制造專業(yè)大廠，吳天惠如魚(yú)得水，但因?yàn)闆](méi)文化，工件按圖紙加工，完成任務(wù)他要比別人付出更多。那一年，沈陽(yáng)機(jī)械三廠聯(lián)系加工高壓閥門(mén)，因材質(zhì)高、工藝難、沒(méi)有鍛壓模具，廠里沒(méi)接這活。后來(lái)農(nóng)場(chǎng)修造廠接了活，卻干不了，私下請(qǐng)吳天惠幫助，吳幫助做出了樣品。像這樣“為他人做嫁衣”的事，吳天惠從不計(jì)較個(gè)人得失。1977年他被評(píng)為機(jī)械工人的最高級(jí)——八級(jí)鍛工，也是靈武第一個(gè)高級(jí)工匠，所以他的成長(zhǎng)歷史被載入該縣文史庫(kù)。

退休之后又舉錘

    1984年，吳天惠到了退休年齡，可廠領(lǐng)導(dǎo)從生產(chǎn)考慮勸他留廠，他又干了5年。

    吳天惠正式退休后，有的企業(yè)、工程隊(duì)、農(nóng)戶需要一些特殊專用配件或工具，仍找上門(mén)請(qǐng)他加工制作，沒(méi)圖紙的，就把損壞件原件拿來(lái)。吳天惠測(cè)算尺寸，選好材料，反復(fù)試驗(yàn)，解決客戶的燃眉之急。就這樣，吳鐵匠的錘聲又在鄉(xiāng)村響起。

    靈武養(yǎng)殖業(yè)迅速發(fā)展后，品牌、型號(hào)繁多的羊毛剪不耐用，用壞了沒(méi)地方修，易損件市場(chǎng)無(wú)貨，因此帶來(lái)諸多不便，許多養(yǎng)殖戶喜歡用傳統(tǒng)的手工羊毛剪，經(jīng)濟(jì)、耐用。這給吳天惠帶來(lái)了商機(jī)，一把羊毛剪賣(mài)140元，供不應(yīng)求。

    吳天惠把名字寫(xiě)在門(mén)面招牌上，他說(shuō)，就和當(dāng)年鐵匠在菜刀上打標(biāo)記一樣，現(xiàn)在叫品牌，凡是用過(guò)我制作的物件的人，他們認(rèn)字號(hào)，這是手藝的誠(chéng)信之本。